Volkswagen serait en pourparlers avec la société de défense israélienne Rafael Advanced Defense Systems au sujet d’une éventuelle conversion de l’usine VW d’Osnabrück, actuellement menacée de fermeture, pour produire des pièces adjacentes à la défense.
Volkswagen a exclu la production d’armes dans son usine d’Osnabrück, mais a refusé de confirmer ou de démentir les informations des médias selon lesquelles elle serait en pourparlers pour d’autres productions militaires adjacentes avec la société de défense israélienne Rafael Advanced Defense Systems, fabricant du système de défense antimissile Iron Dome.
Le constructeur automobile allemand a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Business qu’il était « en dialogue avec divers acteurs du marché » dans le cadre d’un « processus d’examen ouvert » pour le site une fois que la fabrication automobile sera terminée sur le site assiégé en 2027, mais a souligné qu’il n’y avait « actuellement aucune décision ou conclusion concrète concernant l’orientation future du site ».
Les médias, initialement publiés dans le Financial Times, ont suggéré que ces conversations pourraient inclure Rafael, évoquant la perspective de voir l’usine – l’une des plus petites usines de Volkswagen mais une source clé d’emplois dans la région – passer de la production automobile aux composants pour systèmes de défense aérienne.
Volkswagen n’a pas confirmé directement ces informations.
« La production d’armes par Volkswagen AG reste exclue », a déclaré un porte-parole, ajoutant que l’entreprise « ne se livre pas à des spéculations sur d’autres projets concernant le site d’Osnabrück ».
L’usine, que l’entreprise décrit comme « une installation axée sur les projets et les commandes pour les petites séries et les projets spéciaux », a développé ces derniers mois divers concepts de véhicules pour explorer de nouvelles utilisations potentielles.
Il reste à voir si ces projets aboutiront à des projets concrets, a déclaré Volkswagen.
Le constructeur automobile allemand étudie depuis un certain temps les perspectives du site d’Osnabrück, avec environ 2 300 emplois menacés en cas de fermeture complète de l’usine.
Si un accord était trouvé avec Rafael, les 2 300 emplois de l’usine menacée de fermeture pourraient être sauvés.
Une coopération entre Volkswagen et Rafael Advanced Defense Systems serait un exemple particulièrement frappant de la manière dont l’industrie automobile allemande cherche de plus en plus à unir ses forces avec le secteur de la défense en plein essor du pays.
Du point de vue d’Israël, l’Allemagne remplit des exigences essentielles et est également considérée comme un site idéal en raison de sa situation géographique et de la coopération basée sur la confiance qui existe entre les deux pays dans le cadre de projets sensibles.
Dans le passé, des camions militaires étaient déjà fabriqués par Rheinmetall MAN Military Vehicles, une coentreprise dans laquelle Rheinmetall détient une participation majoritaire aux côtés de MAN Truck & Bus, filiale de VW.
La conversion de la production à l’usine d’Osnabrück nécessiterait donc relativement peu d’investissements et pourrait être réalisée dans un délai de 12 à 18 mois.
Toutefois, cela nécessiterait d’abord l’approbation du personnel. Compte tenu de l’histoire du travail de VW et de la sensibilité de la production de défense, cela pourrait constituer un obstacle potentiellement important.
Selon certaines informations, l’usine d’Osnabrück pourrait fabriquer divers composants pour le système de défense Iron Dome, notamment des camions lourds pour le transport des missiles ainsi que des lanceurs et des groupes électrogènes.
Volkswagen ne produirait pas lui-même les missiles intercepteurs, a réitéré une ligne rouge en matière de production d’armes dans des commentaires donnés à L’Observatoire de l’Europe.
Le cours de l’action Volkswagen était en hausse de plus de 1,3% mercredi avant midi.
