Robert Prevost, qui a été élu 267e pontife, a grandi à Chicago mais a vécu pendant des années au Pérou, où il était l’évêque du nord du diocèse de Chiclayo.
Chicago et la ville péruvienne de Chiclayo ont célébré l’élection de Robert Prevost en tant que nouveau pape.
Prevost, 69 ans, qui a pris le nom papal Leo XIV, a des liens étroits avec eux tous les deux, ayant grandi à Chicago et a ensuite vécu pendant des décennies au Pérou, d’abord en tant que missionnaire puis en tant qu’évêque de la ville du nord de Chiclayo de 2015 à 2023.
Après que le double citoyen américain-péruvien a été annoncé jeudi soir le prochain chef de l’Église catholique, après quatre cycles de vote dans le conclave, les gens aux États-Unis et au Pérou ont parlé de leur joie.
À la Frances Xavier Warde School à Chicago, Mary Perrotti, directrice de l’avancement, a déclaré que ses élèves étaient ravis par l’élévation d’un «fils indigène» à la papauté.
« Nos étudiants sont juste à côté d’eux. Ils sont plus excités et ne peuvent pas croire qu’un Chicagoan est leur nouveau pape. Ils étaient impressionnés », a déclaré Perrotti.
« Nos jeunes ont maintenant un modèle d’un leader avec justice et compassion au cœur de ses ministères – et qui est de leur domicile », a-t-elle ajouté. «C’est un sentiment de connexion si profond pour eux.»
John Doughney, qui était la même année que le pape Leo XIV à l’école, s’est souvenu de lui comme un «ami pour tout le monde» et comme un «jeune homme gentil, attentionné et compatissant».
« Même à l’âge de 12 et 13 ans, il était évident pour nous tous qu’il savait quel était son appel », a-t-il déclaré. «Cela nous aurait tous choqué s’il n’entrait pas dans la sacerdoce. Nous sommes tellement fiers de lui.»
Des milliers de kilomètres au sud de Chicago, les gens se sont réjouis des nouvelles du Pérou, notamment à Chiclayo et dans la capitale Lima.
Le pape Leo XIV est peut-être le premier chef d’origine américaine de l’Église catholique, mais le Pérou, qui lui a donné la citoyenneté en 2015, le revendique également comme le sien.
Dans sa première adresse en tant que pape du balcon de la basilique Saint-Pierre, il est passé à l’espagnol pour souhaiter bien son ancien diocèse.
« Salutations … à vous tous, et en particulier à mon diocèse bien-aimé de Chiclayo au Pérou, où un peuple fidèle a accompagné leur évêque, a partagé leur foi », a-t-il déclaré.
La présidente péruvienne Dina Boluarte a suggéré que son élection était un «moment historique» pour le Pérou.
«Il a choisi d’être l’un de nous, de vivre parmi nous et de porter dans son cœur la foi, la culture et les rêves de cette nation», a-t-elle déclaré, notant qu’il était un citoyen péruvien par «choix et conviction».
Les cloches de la cathédrale de Lima ont pénétré après l’annonce de sa victoire.
« Pour nous Péruviens, c’est une source de fierté que c’est un pape qui représente notre pays », a déclaré l’enseignante Isabel Panez. « Nous aimerions qu’il nous rende visite ici au Pérou », a-t-elle ajouté.
