La Commission européenne tire la sonnette d’alarme sur la lenteur des réformes en Ukraine, qui complique l’accès à une aide financière cruciale.
Bruxelles augmente la pression sur Kiev pour qu’elle accélère les réformes indispensables pour débloquer environ 20 milliards d’euros d’aide financière, dont le pays a cruellement besoin alors que le déficit budgétaire gonfle et que la Russie intensifie la guerre.
« Il est essentiel que l’Ukraine continue de mettre en œuvre les réformes et les conditions politiques convenues conjointement avec l’Union européenne », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne.
« Leur mise en œuvre dans les délais est essentielle pour permettre à la Commission de procéder aux décaissements correspondants comme prévu. »
Cela intervient alors que la Commission est engagée dans des négociations intenses avec les autorités ukrainiennes pour déterminer l’ampleur précise du déficit financier du pays. Le Fonds monétaire international, qui gère une ligne d’assistance distincte, est également impliqué.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a initialement signalé un déficit de 27 milliards de dollars (23,75 milliards d’euros) au sein du ministère de la Défense, un chiffre qui a pris les responsables européens au dépourvu et a soulevé de sérieuses questions sur son origine.
Par ailleurs, le pays sera confronté à un déficit de 32,6 milliards de dollars l’année prochaine.
En guise de solution, Zelensky a proposé d’avancer une partie du prêt de soutien de 90 milliards d’euros de l’UE de 2027 à 2026. Le prêt est divisé en deux moitiés de 45 milliards d’euros chacune, ce qui signifie que toute modification du calendrier laisserait moins d’argent pour l’année prochaine.
Zelensky a également lancé l’idée d’exploiter les actifs russes immobilisés, un projet controversé que le bloc a tenté et échoué l’année dernière.
Mais Bruxelles a contesté cette logique et souligné qu’avant de demander des ressources supplémentaires, l’Ukraine devrait se concentrer sur l’achèvement des réformes qu’elle s’est engagée à approuver et qui sont bloquées à la Verkhovna Rada, le parlement monocaméral.
Les réformes sont une condition préalable à l’accès à deux enveloppes financières : 13,5 milliards d’euros provenant du prêt de soutien et 6,45 milliards d’euros provenant de la facilité pour l’Ukraine.
Un paiement combiné de 2,9 milliards d’euros a été approuvé jeudi. Cependant, la lenteur du rythme législatif a retardé l’adoption d’un deuxième projet d’une valeur de 3,9 milliards d’euros.
La situation a poussé les commissaires Valdis Dombrovskis et Marta Kos à envoyer une lettre à Ruslan Stefanchuk, le président de la Rada, pour l’alerter des enjeux.
« L’adoption en temps opportun de la législation nécessaire est essentielle pour garantir le financement disponible de l’UE, pour maintenir l’élan sur la voie de l’adhésion de l’Ukraine à l’UE et pour renforcer l’économie et les finances publiques de l’Ukraine », ont-ils écrit.
« La poursuite du dialogue avec la Commission européenne reste cruciale pour garantir que la loi finale adoptée soit conforme aux exigences de l’UE. »
La lettre, consultée par L’Observatoire de l’Europe, comprend une annexe de réformes « en attente d’adoption » que Bruxelles souhaite approuver et mettre en œuvre à court terme.
Certaines lois, telles que celles relatives à l’insolvabilité des PME, à la fonction publique et à la simplification de la TVA, sont déjà examinées par la Rada. D’autres, comme les aides d’État, la lutte contre le blanchiment d’argent et le système disciplinaire des procureurs, n’ont pas encore été déposés.
Un projet de loi visant à supprimer l’exonération de taxes pour les colis internationaux s’est révélé particulièrement controversé parmi les législateurs ukrainiens en raison de la popularité des marchés chinois Temu et AliExpress dans le pays.
Le projet de loi a été rejeté à deux reprises par la Rada, ce qui lui a valu des critiques de la part de Bruxelles. Il a été adopté en première lecture la semaine dernière, mais une autre lecture est encore nécessaire.
De nouvelles réformes sont nécessaires pour débloquer les 17 milliards d’euros restants disponibles pour cette année. La Rada est actuellement en vacances jusqu’à la mi-octobre, même si le président s’est déclaré prêt à convoquer une session extraordinaire dès que la législation sera prête.
Ursula von der Leyen a soulevé la question des réformes lors de sa rencontre avec Zelenskyy en marge de l’Assemblée générale de l’ONU à New York plus tôt cette semaine.
Suite à un rapport de Bloomberg décrivant la réunion comme « tendue », Zelenskyy a déclaré que les discussions avec le chef de la Commission avaient été « absolument positives ».
Le président ukrainien a demandé à Bruxelles d’être plus flexible sur le calendrier et de tenir compte du fait que les activités de la Rada ont été affectées par les frappes aériennes.
« L’Ukraine a démontré une capacité remarquable à poursuivre et à mettre en œuvre des réformes de grande envergure face à la guerre d’agression russe depuis plus de quatre ans. Nous reconnaissons ces efforts considérables, entrepris dans des circonstances extraordinairement difficiles », a déclaré le porte-parole de la Commission en réponse aux commentaires de Zelensky.
« Dans le même temps, nous continuons de rappeler l’importance de maintenir la dynamique des réformes. »
