Óscar Puente a révélé qu’un train à grande vitesse avait été autorisé à rouler à plus de 160 km/h après la défaillance de son système de sécurité, alors que les cheminots menaçaient de faire grève.
Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, a démissionné mardi à la suite de l’accident ferroviaire survenu la semaine dernière près d’Urda, dans la province centrale de Tolède, qui a tué 69 personnes.
Il a annoncé cette décision lors d’une comparution devant la Députation permanente du Congrès des députés, la commission permanente qui représente la chambre basse espagnole lorsqu’elle n’est pas en séance plénière.
Puente, membre du parti socialiste du Premier ministre Pedro Sánchez, a déclaré que sa démission était « bonne pour le pays et pour la démocratie ». Il l’a présenté comme un acte de responsabilité politique, ajoutant : « Il n’est pas vrai que tous les hommes politiques sont pareils ».
Il a également déclaré qu’il ne se présenterait pas comme candidat aux prochaines élections, affirmant vouloir « être à la hauteur de mon parti ».
Au cours de la séance, Puente a défendu la sécurité de la ligne à grande vitesse Madrid-Séville, où s’est produit l’accident. Outre les 69 morts, environ 200 personnes ont été blessées.
« Ce n’est ni une infrastructure abandonnée ni oubliée », a-t-il déclaré, en évoquant un plan de rénovation de 780 millions d’euros lancé par le gouvernement.
Il a terminé son discours par un adieu : « J’espère que mon pays sera à la hauteur de l’occasion. J’ai essayé d’être à la hauteur. Adieu. »
Deuxième catastrophe sur la même ligne
L’accident d’Urda est survenu neuf mois après un déraillement près d’Adamuz, dans la province méridionale de Cordoue, qui avait tué 46 personnes en janvier. Cet accident s’est également produit sur la ligne Madrid-Séville.
Puente a déclaré aux députés que le centre de contrôle géré par Adif, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire publique espagnole, avait autorisé le train à grande vitesse AVE impliqué à poursuivre son voyage même si son système de sécurité automatique LZB était tombé en panne. Un train exploité par la société privée Iryo s’était arrêté plus loin sur la voie.
L’AVE avait alors parcouru environ 25 kilomètres à plus de 160 km/h avant la collision.
Puente a défendu la fiabilité du système LZB et a annoncé une nouvelle technologie pour renforcer la sécurité ferroviaire.
Attaques de l’opposition
Ester Muñoz, porte-parole du Parti populaire conservateur (PP), a déclaré que la tâche du ministre « n’est pas d’expliquer les accidents mortels, mais de les prévenir ».
Pepa Millán, porte-parole du parti d’extrême droite Vox, a accusé Puente de « se soustraire à ses responsabilités » et a critiqué son comportement après l’accident. « Il n’a ni dignité ni honte », a-t-elle déclaré.
Le PP et Vox avaient exigé sa démission, tout comme deux partis sur lesquels le gouvernement Sánchez comptait sur les voix : le Parti nationaliste basque (PNV) et le parti indépendantiste catalan Junts.
Entre-temps, le comité d’entreprise d’Adif a accepté de faire grève le 17 novembre pour exiger une meilleure sécurité ferroviaire, bien que la grève n’ait pas encore été officiellement déclenchée.
La manifestation prévue reflète l’inquiétude croissante quant à la sécurité du réseau espagnol à grande vitesse après deux accidents mortels en moins d’un an.
