Qu’est-ce qui relie une romancière iranienne explorant la vie des femmes, une auteure britannique pour enfants créant des mondes imaginaires et une écrivaine azerbaïdjanaise préservant l’identité culturelle de son pays ? La réponse réside dans des histoires qui traversent les frontières, relient les continents et mélangent les cultures à travers les livres.
De la poésie de l’Azerbaïdjan médiéval aux romans contemporains atteignant des lecteurs de différents continents, la relation de Bakou avec l’écrit est enracinée dans des siècles d’échanges culturels.
Aujourd’hui, ce patrimoine littéraire trouve une nouvelle expression alors que des auteurs, des éditeurs et des lecteurs d’Europe, d’Asie et d’ailleurs se réunissent dans la capitale azerbaïdjanaise pour la douzième année consécutive.
La 12e Foire internationale du livre de Bakou a vu 32 pays participer à un événement qui ne consistait pas simplement à découvrir les derniers livres.
Ce fut l’occasion d’explorer comment la littérature relie les cœurs et les esprits à travers les langues, les générations et les barrières géographiques en mélangeant et en partageant des idées et des histoires.
À l’heure où la technologie transforme la façon dont les contes sont racontés, publiés et consommés, le salon s’est également demandé comment les livres resteraient une partie intrinsèque et vitale de notre avenir.
Où l’histoire rencontre la parole moderne
Les traditions littéraires de l’Azerbaïdjan remontent à plusieurs siècles et ont été façonnées par sa position au carrefour de l’Europe et de l’Asie.
Le poète du XIIe siècle Nizami Ganjavi figure en bonne place.
Il est né dans ce qui est aujourd’hui l’Azerbaïdjan et est devenu l’une des figures littéraires les plus influentes du monde persanophone, ses œuvres parcourant le monde. Il continue d’être célébré aujourd’hui.
Des siècles plus tard, parmi les écrivains et poètes figure Muhammad Fuzuli, qui a contribué à une riche tradition littéraire qui s’est développée à travers différentes langues et influences culturelles.
Ce patrimoine constitue une toile de fond historique et riche pour la relation moderne du pays avec la littérature internationale, où la traduction, les partenariats d’édition et les festivals littéraires aident les histoires à atteindre un public bien au-delà des frontières locales et des pays d’origine.
Pour le romancier iranien Parinoush Saniee, la littérature offre un moyen d’explorer les relations entre les individus et les sociétés dans lesquelles ils vivent.
Son roman de renommée internationale, The Book of Fate, suit la vie d’une femme iranienne à travers des décennies de changements personnels et politiques, examinant les thèmes de l’identité, de la famille, de l’éducation et des attentes placées à l’égard des femmes.
Saniee a expliqué qu’elle pensait au départ que son travail n’aurait un écho qu’au niveau régional, mais elle a rapidement été surprise par la réaction mondiale.
« La première traduction de mon livre était en italien », se souvient Saniee.
« Quand j’ai vu tout cet accueil et que divers journalistes venaient de différents endroits, je leur ai demandé ce qui était intéressant pour vous dans le livre. Ils ont dit qu’il était proche de nous. Nous avons également vécu de telles expériences. C’était très pertinent. »
Bien qu’enracinées dans la société iranienne, les questions soulevées dans ses écrits trouvent un écho bien au-delà de ses frontières. Les ouvrages ont été traduits dans de nombreuses langues et démontrent comment la littérature peut offrir aux lecteurs une compréhension de vies et d’expériences différentes des leurs.
Elle a observé ce même phénomène lorsque le roman est devenu un best-seller en Norvège, prouvant que les thèmes universels de la souffrance et de l’endurance se traduisent parfaitement.
« La souffrance humaine, les modes de vie, les problèmes et les problèmes ont globalement un impact très important sur l’humanité, et nous le comprenons tous », a déclaré Saniee. « Par conséquent, peu importe d’où il vient. »
Atteindre les esprits plus jeunes
L’auteur britannique Darren Simpson, quant à lui, aborde la narration à travers l’imagination des jeunes lecteurs.
Il est connu pour des romans tels que Scavengers et The Memory Thieves, dans lesquels il crée des mondes et des personnages inhabituels explorant les amitiés, l’appartenance, l’identité et les défis de grandir.
Simpson a fait écho au sentiment selon lequel l’émotion humaine fait que la narration traverse les frontières sans effort, notant que les enfants du monde entier recherchent exactement les mêmes choses dans un récit.
« Quand je vois des enfants de partout dans différents pays s’identifier de la même manière à mes histoires, cela me parle de la nature universelle de nombreux sentiments concernant les besoins des gens et de leur désir de se connecter », a expliqué Simpson.
Ses œuvres reflètent l’importance de la littérature jeunesse à une époque où les jeunes disposent sans doute d’un choix sans précédent en matière de divertissement numérique et où les livres ne sont pas nécessairement le choix le plus populaire. Il a néanmoins souligné que l’accueil local à la foire avait été incroyablement inspirant.
« J’ai été frappé en Azerbaïdjan par la passion qui règne ici chez les jeunes lecteurs », a-t-il ajouté.
Défendre les voix locales
Parallèlement à son offre internationale, la foire célèbre également les habitants qui ont contribué à façonner l’identité littéraire contemporaine de l’Azerbaïdjan.
L’une d’elles est Reyhan Yusifgizi, une voix éminente de la science-fiction pour enfants azerbaïdjanais qui apporte à ses écrits une formation universitaire unique en informatique.
En discutant de la manière de cultiver les habitudes de lecture à l’ère numérique, Yusifgizi a expliqué que pour accroître l’intérêt d’un enfant, il faut une approche en deux étapes.
« Tout d’abord, cela dépend de l’auteur », a noté Yusifgizi. « Ils doivent bien écrire, écrire de manière moderne. Avec un langage simple, ils doivent intéresser l’enfant. »
Toutefois, elle a souligné que le deuxième facteur est souvent le plus fondamental.
« Le parent influence directement l’enfant. Le parent se situe entre l’auteur, le livre et l’enfant », a-t-elle déclaré.
« Tout d’abord, le parent doit le démontrer à travers sa propre expérience, son propre exemple. Il a besoin de lire. »
L’écrivaine et publiciste azerbaïdjanaise Elmira Akhundova a réfléchi au poids émotionnel profond que portent les livres physiques par rapport aux informations numériques éphémères. Pour elle, le but ultime de la littérature est de promouvoir la paix et le multiculturalisme.
« Qu’y a-t-il à la fin du livre le plus difficile et le plus triste ? C’est léger », a déclaré Akhundova.
« C’est un appel à la tolérance. Nous devons entendre ces appels humanistes et les inculquer à notre jeune génération », a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Elle a mis la prochaine génération au défi de rechercher des récits philosophiques complexes plutôt que de se contenter de divertissements faciles, notant que chaque histoire devrait en fin de compte conduire le lecteur vers l’espoir.
« Un livre doit absolument être orienté vers l’humanisme », a-t-elle ajouté, affirmant que quoi qu’il arrive, un livre « doit être du bon côté de la rue ».
L’avenir de l’écrit
Il est reconnu que la relation entre les livres et leurs lecteurs évolue.
L’édition numérique, les livres audio et les nouvelles formes de narration remodèlent le paysage littéraire, mais plutôt que de remplacer entièrement les livres physiques traditionnels, les progrès technologiques présentent un avantage.
Les livres peuvent désormais voyager à une vitesse fulgurante. Une simple pression sur un bouton peut nous transporter dans un autre univers, et c’est peut-être ce qui rend un rassemblement littéraire international encore plus pertinent aujourd’hui.
Au-delà des stands de livres, les auteurs choisissent de quitter leur bureau pour avoir ces discussions physiques importantes, rassemblées par leur amour du récit.
Et quel meilleur endroit pour avoir ces conversations que la passerelle entre l’Est et l’Ouest ?
