« Chaque surface ensoleillée que nous mettons en œuvre rapproche l’Europe d’un système énergétique moins cher, plus sûr et appartenant aux personnes qu’il dessert. »
Les Européens transforment leurs allées et leurs terrasses en mini-fermes solaires, rapprochant ainsi le continent d’un système énergétique « moins cher et plus sûr ».
La guerre contre l’Iran et la mainmise qui s’ensuit sur le détroit d’Ormuz, une route de navigation vitale qui transporte habituellement environ un cinquième des réserves mondiales de pétrole, ont fait monter en flèche les prix du pétrole et du gaz.
L’énergie solaire est intervenue pour aider à amortir le choc des prix des combustibles fossiles, économisant à l’UE 40 milliards d’euros d’importations de gaz évitées depuis le début du conflit – selon la dernière analyse de Solar Power Europe. Mais les factures d’électricité et de gaz sur tout le continent restent élevées – ce qui, selon les experts, a incité les ménages à « prendre le contrôle » de leur propre énergie.
En Allemagne, la société d’énergie renouvelable Enpal BV a vu les demandes de panneaux solaires augmenter de 30 pour cent après les premières semaines de la guerre américano-israélienne contre l’Iran. Au Royaume-Uni, la société énergétique EON a constaté un regain d’intérêt pour l’énergie solaire de 23 pour cent entre le 23 février et le 1er mars, avant d’augmenter encore de 63 pour cent entre le 2 et le 8 mars.
Et ce ne sont pas seulement les toits qui exploitent la puissance de la lumière du soleil, car de plus en plus d’entreprises font preuve de créativité dans la manière dont les panneaux solaires peuvent être intégrés dans la maison.
Les allées d’Europe font peau neuve grâce à l’énergie solaire
PLATIO fait partie des nombreuses start-up vendant des panneaux solaires spécialement conçus pour les terrasses et les patios après avoir dévoilé leurs premiers prototypes en 2016.
Couvrant désormais 13 pays à travers l’Europe, l’entreprise vise à remplacer les pavés et l’asphalte des espaces urbains, des parcs et des maisons par la technologie solaire.
En 2018, PLATIO a placé une installation de neuf mètres carrés sur l’allée d’une maison familiale à Kecsmét, en Hongrie. Le système de 1,7 kWc peut théoriquement générer suffisamment d’électricité pour alimenter des charges de base telles qu’un réfrigérateur et un réfrigérateur-congélateur, ainsi que l’éclairage LED et de petits appareils de cuisine comme un mixeur ou une mijoteuse.
En 2021, l’entreprise a installé des dalles solaires dans la cour d’un immeuble de six appartements près de Francfort, en Allemagne. En raison de sa plus grande taille, ce système de 6,64 kWc est plus que suffisant pour couvrir les besoins annuels en électricité d’une maison typique de trois chambres s’il fonctionne à sa production maximale.
SolarPave, basée au Royaume-Uni, est également spécialisée dans la transformation des espaces extérieurs avec des solutions énergétiques durables. Sur son site Internet, l’entreprise propose trois projets déjà terminés dans la région du Yorkshire, dont une allée solaire résidentielle et un sol de balcon résidentiel.
Comment fonctionnent les allées et terrasses solaires ?
Des entreprises comme PLATIO utilisent un verre trempé antidérapant pour protéger les panneaux solaires, ce qui signifie que vous pouvez le traverser à pied ou même y garer votre voiture.
Nettoyer les panneaux pour éliminer toute saleté aidera à maximiser la quantité d’énergie que les panneaux peuvent créer, mais PLATIO affirme que la perte de performance due aux panneaux poussiéreux n’est que de 3 % selon l’installation spécifique.
Bien entendu, les panneaux solaires fixés horizontalement sur le sol plutôt qu’inclinés sur un toit produiront moins d’électricité. En effet, ils ne reçoivent pas les rayons directs du soleil pendant la majeure partie de la journée, tandis que la saleté accumulée réduit leur efficacité.
Cependant, en fonction de leur emplacement, ils peuvent toujours produire suffisamment d’électricité pour vous aider à réduire vos factures d’énergie.
Il est donc difficile de dire exactement combien d’années il faudrait à un tel système pour être amorti.
« Chaque surface ensoleillée » est mise à profit
« Les gens choisissent l’énergie solaire parce qu’elle leur redonne le contrôle », a déclaré Sonia Dunlop, PDG du Global Solar Council, à L’Observatoire de l’Europe Earth.
« Après des années de factures énergétiques volatiles, les ménages en Europe et dans le monde veulent prendre l’énergie en main et l’énergie solaire est l’un des moyens les plus abordables d’y parvenir. »
Même si les panneaux solaires traditionnels sur les toits restent l’épine dorsale de l’énergie solaire produite localement, tout le monde ne dispose pas d’un toit adapté.
Par exemple, les toits très ombragés peuvent générer peu d’énergie, ce qui augmente le temps d’amortissement et rend l’installation irréalisable. Les toits fabriqués à partir de matériaux comme le chaume ne conviennent pas non plus aux panneaux solaires traditionnels.
« À mesure que les prix ont baissé et que les conceptions sont devenues plus polyvalentes, les allées, les patios, les clôtures et les parkings font désormais partie du tableau », explique Dunlop.
« Chaque surface ensoleillée que nous mettons en œuvre rapproche l’Europe d’un système énergétique moins cher, plus sûr et appartenant aux personnes qu’il dessert. »
