La police antiterroriste britannique enquête pour savoir s’il existe un lien avec l’Iran après que la police a trouvé dimanche des explosifs sur trois camionnettes près d’une base de la RAF dans le Gloucestershire.
Le président américain Donald Trump s’est dit « surpris » après que la police britannique a annoncé qu’elle libérait sous caution cinq hommes soupçonnés d’infractions terroristes.
« Je suis surpris qu’ils les aient libérés, je ne l’aurais pas fait », a-t-il déclaré lundi aux journalistes, ajoutant que l’affaire « pourrait être » liée à l’Iran.
« Nous savons tout d’eux. Nous ne les aurions pas relâchés », a-t-il poursuivi.
Laurence Taylor, chef de la police antiterroriste britannique, a déclaré plus tôt que les hommes allaient être libérés sous caution par la police après « des entretiens et des enquêtes approfondis ».
« Cela ne signifie pas que l’enquête est terminée », a-t-il déclaré, ajoutant qu’ils seraient « soumis à des conditions strictes concernant leurs déplacements et leurs contacts avec autrui ».
« Ils font absolument l’objet d’une enquête alors que nous explorons plusieurs pistes d’enquête », a poursuivi Taylor.
La police antiterroriste britannique enquête pour savoir s’il existe un lien avec l’Iran après que la police a trouvé dimanche des explosifs sur trois camionnettes près d’une base de la RAF dans le Gloucestershire.
S’adressant à la BBC lundi matin, le secrétaire à la Défense, Wes Streeting, a averti qu’il serait « irresponsable de spéculer ».
« Dès que nous pourrons tenir le public informé, nous le ferons. Je demanderais simplement aux gens un peu de patience pour donner à la police et aux services de sécurité le temps et l’espace nécessaires pour faire leur travail », a-t-il déclaré.
Depuis mars, la RAF Fairford est utilisée par l’armée américaine pour lancer des frappes aériennes sur l’Iran alors que la guerre au Moyen-Orient fait rage.
En juillet, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a déclaré qu’il était conscient que la base était utilisée par des bombardiers américains et a averti le Royaume-Uni que « toute base utilisée pour une agression contre le territoire iranien constitue une cible légitime pour nos forces ».
Des policiers armés ont arrêté dimanche le groupe de cinq hommes après un appel aux services d’urgence au sujet de trois « véhicules suspects qui semblaient se diriger vers la base aérienne », a indiqué la police métropolitaine de Londres dans un communiqué.
La police antiterroriste a déclaré lundi que tous ces hommes étaient des ressortissants britanniques âgés d’une vingtaine d’années.
Le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes qu’ils « cherchaient à causer de gros dégâts » à la base du sud-ouest de l’Angleterre.
« Nous les avons surveillés depuis longtemps et nous les avons compris », a-t-il déclaré, ajoutant que les États-Unis et le Royaume-Uni travaillaient ensemble sur l’incident.
Un habitant local qui a déclaré que l’on savait localement que la base était verrouillée en raison d’une « menace terroriste » a alerté les services d’urgence après avoir vu trois camionnettes bloquer la route et un grand groupe d’hommes portant des cagoules et des cagoules.
Elle a déclaré à l’agence de presse PA qu’elle avait trouvé « étonnant » que ce soit effectivement le fait d’un « amateur courageux » qui ait repéré une activité inhabituelle pour sonner l’alarme.
Il a été conseillé à quelque 85 ménages du village voisin de Whelford d’évacuer et des experts en déminage de l’armée ont été appelés pour examiner trois grandes camionnettes blanches arrêtées sur une route rurale.
Incident « contenu »
« La police antiterroriste peut désormais confirmer qu’elle mène une enquête sur un incident survenu pendant la nuit près de la RAF Fairford dans le Gloucestershire », ajoute le communiqué du Met.
Des images aériennes diffusées montraient un robot démineur se déplaçant autour des fourgons, dont deux avaient leurs portes arrière ouvertes.
La police pensait que l’incident avait été « maîtrisé » et qu’un cordon de 400 mètres avait été mis en place.
Des officiers armés gardaient l’entrée de la base.
En mars, le Premier ministre de l’époque, Keir Starmer, a autorisé une action « défensive » américaine contre les sites de missiles iraniens à partir de deux bases britanniques, dont Fairford.
Le nouveau Premier ministre Andy Burnham a été tenu informé de l’incident, a déclaré un porte-parole du gouvernement.
Burnham, qui se trouvait à Liverpool, dans le nord-ouest du pays, avec d’autres ministres de haut rang pour la conférence annuelle de son parti travailliste, a remercié la police, les forces armées et les habitants à qui il avait été demandé de quitter leur domicile « pendant que des contrôles de précaution sont effectués ».
Attaques par procurations
Fairford est la base britannique de la 501e Escadre de soutien au combat, une branche de soutien administratif de l’armée de l’air américaine, qui a déclaré dans un communiqué qu’aucun membre de l’armée de l’air américaine n’avait été impliqué dans l’incident.
« La 501e Escadre de soutien au combat apprécie la réponse rapide et le soutien continu de nos partenaires locaux chargés de l’application des lois », a-t-il déclaré.
« Nous restons en étroite coordination avec nos partenaires britanniques pour contribuer à garantir la sûreté et la sécurité de nos militaires et des communautés locales », ajoute le communiqué.
L’incident survient dans un contexte d’inquiétudes concernant les actions d’États étrangers hostiles.
Le ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood a accusé l’Iran et la Russie d’utiliser des mandataires pour mener des activités criminelles en leur nom sur le territoire britannique.
Plus tôt ce mois-ci, des rapports indiquaient que des sites militaires britanniques avaient été ciblés par des drones plus de 300 fois au cours de l’année écoulée.
