Les capitales de la Slovénie et de la Croatie sont négligées au profit de destinations lacustres et côtières ailleurs – voici pourquoi il est temps pour vous de changer cela.
Ljubljana et Zagreb sont deux capitales sérieusement sous-estimées.
Toutes deux éclipsées par d’autres destinations dans leurs pays respectifs – le lac de Bled pour la Slovénie et pratiquement n’importe quelle partie de la côte pour la Croatie – ces villes auraient plus que grand besoin d’être sous les projecteurs.
Alors que les gens s’éveillent lentement aux joies de Ljubljana, avec son centre-ville sans voiture et sa fantastique scène créative, Zagreb, la porte à côté, n’a pas encore vraiment atteint le grand public.
J’espère que nous pourrons changer cela.
(De plus, si après avoir lu tout cela vous n’arrivez toujours pas à choisir entre les deux, vous pouvez toujours « trip-maxx » et les visiter tous les deux – vous pouvez voyager entre eux en bus ou en train en seulement deux heures et demie).
Ljubljana
L’une des choses que les voyageurs commentent le plus lorsqu’ils parlent de Ljubljana est à quel point elle est accessible à pied.
Son centre est fermé aux voitures et autres véhicules depuis 2007, et il rend infiniment meilleurs les meilleurs moments d’une escapade citadine européenne – se promener sans but et s’arrêter dans les magasins, cafés et restaurants qui attirent votre attention.
Un bon point de départ pour votre promenade sera le triple pont sur la rivière Ljubljanica – non seulement parce qu’il est incroyablement central, mais aussi parce que les ponts sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des œuvres de Jože Plečnik sur le site du patrimoine de Ljubljana.
L’architecte slovène a joué un rôle clé dans le développement de la ville entre les deux guerres mondiales et vous pouvez voir ses œuvres le long des berges de la rivière et sur des sites tels que la Bibliothèque nationale et universitaire ou le théâtre en plein air Križanke.
Pour regarder de plus près, vous pouvez visiter la maison Plečnik, qui propose une plongée en profondeur dans ses bâtiments les plus connus (réalisés et non), et possède ses meubles et outils d’origine parmi sa collection.
Si la randonnée vous fait gargouiller l’estomac, dirigez-vous vers la rue Trubarjeva, qui est parsemée de boutiques indépendantes, de cafés et de restaurants.
Même si je viens évidemment de parler des joies de se promener sans but en vue, je dois saluer Abi Falafel, qui sert le meilleur falafel que j’ai jamais mangé et auquel je pense constamment. Des éloges, étant donné que je vis au Qatar, où il y a de nombreuses options intéressantes parmi lesquelles choisir.
Si vous êtes en ville un vendredi entre mars et octobre, vous pourrez également explorer le marché alimentaire Open Kitchen, près du marché central.
Le monument le plus emblématique de la ville est bien sûr le château de Ljubljana, situé sur une colline au-dessus de la capitale.
Construite à l’origine au XIe siècle, une grande partie de la structure actuelle date des XVe et XVIe siècles et les visiteurs peuvent y accéder via un funiculaire.
À l’intérieur, vous pourrez découvrir l’histoire de la forteresse, grimper dans la tour d’observation ou acheter une bouteille de vin élaboré à partir de raisins sur les pentes de la colline du château.
Ljubljana est également connue pour sa scène alternative, dont la plus célèbre est Metelkova Mesto, un centre culturel né d’un squat installé dans une ancienne caserne militaire créé dans les années 90. Aujourd’hui, il existe ici divers espaces d’art et vous pouvez également assister à des soirées club dont les détails sont publiés sur le site Internet de Metelkova.
Zagreb
La capitale de la Croatie est également très accessible à pied, avec la plupart des principales attractions touristiques concentrées dans la ville haute, bien que vous puissiez également utiliser le vaste réseau de tramway.
Pour rejoindre la Ville Haute, vous passerez par la Porte de Pierre, qui date du XIIIe siècle.
Bien que vous ayez sans aucun doute franchi de nombreuses portes médiévales en visitant d’autres villes historiques d’Europe, Zagreb se distingue par son sanctuaire dédié à Marie, qui a survécu indemne à un incendie au XVIIIe siècle et est désormais la sainte patronne de la ville.
Le site le plus remarquable – et le plus coloré – de Zagreb est sans aucun doute l’église Saint-Marc. Fondé au XIIIe siècle, les tuiles du bâtiment historique montrent l’emblème de la ville de Zagreb ainsi que les armoiries de la Croatie, de la Slavonie et de la Dalmatie, le royaume de l’empire austro-hongrois.
Planifiez votre visite pour ensuite passer par la tour Lotrščak à midi, lorsque le canon Grič tire quotidiennement depuis 1877.
Une alternative à votre histoire classique ou aux musées archéologiques, le musée des relations brisées de Zagreb est une visite incontournable.
Présentant des objets donnés par le public du monde entier, vous trouverez à l’intérieur des objets comme le « grille-pain de la justification », pris à travers le pays après la rupture (« Comment vas-tu porter un toast à quelque chose maintenant ? »). À la fois déprimant et hilarant, il s’est avéré si populaire ces dernières années qu’un deuxième site a depuis ouvert ses portes en Thaïlande.
Une autre attraction populaire de la ville haute est la cathédrale de Zagreb, mais il convient de noter que les travaux de restauration sont toujours en cours après le tremblement de terre de Zagreb en 2020.
Alors que la ville haute est entièrement consacrée à l’histoire médiévale, la ville basse de Zagreb a été construite dans des styles populaires dans l’empire austro-hongrois aux XIXe et XXe siècles.
Il y a beaucoup de verdure : le quartier abrite le Fer à cheval vert, un système de parcs en forme de U sur les places de la ville, ainsi que le jardin botanique de Zagreb.
Vous trouverez également des galeries et des musées comme le musée archéologique, le musée ethnographique et le musée des arts et métiers, tandis que ceux qui recherchent des restaurants, des cafés et des bars pourront se diriger vers les rues autour de la place Ban Jelačić.
