Les ministres de l’UE réunis à Dublin vendredi et samedi envisagent une taxe exceptionnelle sur les sociétés énergétiques, alors que la volatilité des prix continue de déstabiliser les perspectives économiques.
Une taxe exceptionnelle pour les entreprises qui profitent de la volatilité des prix de l’énergie est l’une des idées qui circulent parmi les ministres de l’UE réunis vendredi et samedi à Dublin pour les réunions périodiques de l’Eurogroupe et du Conseil économique et financier.
Alors que la guerre au Moyen-Orient se poursuit, les prix du pétrole brut Brent ont dépassé les 100 dollars le baril et l’extrême volatilité des prix de l’énergie entraîne une hausse de l’inflation dans l’ensemble du bloc, qui ne devrait pas revenir à l’objectif de 2 % avant la fin de 2027.
Même si les indicateurs de croissance continuent de bien performer cette année, la Commission européenne s’attend à un ralentissement de la croissance économique en 2027.
L’UE exhorte les États membres à poursuivre des politiques budgétaires prudentes et à maintenir la flexibilité budgétaire actuelle de 1,5 % pour les dépenses de défense, dont 0,3 % peuvent être utilisés pour contenir les prix de l’énergie.
Pendant ce temps, la Banque centrale européenne (BCE) relève progressivement ses taux d’intérêt pour contenir l’inflation.
« Plusieurs États membres ont proposé cette initiative, cela fait partie de nos discussions », a déclaré vendredi le commissaire européen à l’économie Valdis Dombrovskis lors d’une conférence de presse, en faisant référence à la taxe sur les bénéfices exceptionnels.
« Les États membres peuvent déjà mettre en place des impôts sur les bénéfices exceptionnels au niveau national s’ils décident de le faire. Du côté de la Commission, nous sommes prêts à soutenir ces États membres en partageant les meilleures pratiques et en trouvant une bonne voie à suivre. »
Le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, fait pression sur la Commission européenne pour qu’elle présente des modèles de taxe sur les bénéfices exceptionnels, demandant que quelque chose soit mis sur la table d’ici le prochain Conseil économique et financier d’octobre.
« Vous savez que je me bats depuis longtemps pour cela, aux côtés d’autres ministres européens des Finances », a déclaré Klingbeil en marge de la réunion de vendredi.
Le ministre espagnol des Finances, Carlos Cuerpo, s’est également prononcé vendredi en faveur de la proposition.
« Nous parvenons à réduire la facture des logements, des entreprises, des industries, des entreprises de transport, et cela au détriment de l’argent du contribuable. Nous pensons qu’il peut y avoir des façons plus équitables de répartir ce coût », a déclaré Cuerpo.
Le ministre français des Finances, Roland Lescure, s’est montré plus prudent quant à cette proposition.
« Ce choc (énergétique) peut avoir un impact différent selon les pays. Nous pensons que quelle que soit la discussion que nous ayons, quel que soit le travail effectué, il faut tenir compte des spécificités de chaque pays », a-t-il déclaré avant la réunion de vendredi, précisant que la France dispose d’un « mix électrique plus important ».
A la question directe de savoir s’il soutient ou non la proposition, Lescure a répondu qu’il soutenait tout travail en cours, mais que « je ne peux pas soutenir quelque chose avant de l’avoir vu ».
« Je verrai le résultat du travail, puis nous aurons une discussion. »
Taxes sur l’énergie : l’essentiel de la tarification
Même si la crise énergétique affecte le bloc, tous les États membres ne sont pas touchés de la même manière, les prix à la pompe étant très variables.
La Finlande, le Danemark et les Pays-Bas, les trois pays de l’UE qui paient actuellement le plus pour le diesel, imposent des taxes sur les carburants parmi les plus élevées au monde, ce qui fait grimper les prix de détail du diesel.
D’un autre côté, des pays d’Europe de l’Est comme la Bulgarie et la Pologne ont fixé des droits d’accise bien plus bas, maintenant ainsi leurs prix à la pompe bas.
Pourtant, selon les données officielles de l’UE publiées jeudi, le pays de l’UE qui paie le moins pour le diesel est Malte, avec 1,20 € le litre facturé à la pompe le 14 septembre.
L’écart important entre les prix du diesel au sein de l’UE s’explique principalement par les politiques fiscales nationales divergentes – droits d’accises et TVA – qui représentent la plus grande partie du prix de détail du diesel.
Cependant, la différence entre les prix du diesel avant et après taxes est stupéfiante. Selon les données publiées jeudi, le prix du diesel en Finlande s’élevait à 1,48 € le litre avant taxes et à 2,50 € après taxes.
Le Danemark se classe également en bonne place, avec un diesel à 1,43 € avant taxes et 2,50 € par litre après taxes, tandis que les citoyens néerlandais ne paieraient que 1,50 € par litre de diesel sans taxes et 2,49 € avec taxes.
La France, dont la dette publique est la troisième de l’UE, a choisi de cibler l’aide aux secteurs les plus exposés au choc des prix plutôt que de réduire les taxes sur les carburants.
Le Premier ministre français Sébastien Lecornu a demandé aux ministres de prolonger jusqu’au 31 décembre le soutien aux secteurs les plus exposés à la hausse des coûts de l’énergie. Parallèlement, le prix du diesel à la pompe en France s’est établi le 14 septembre à 2,29 euros le litre, contre 1,30 euros hors taxes.
La capacité de raffinage régionale amplifie également encore davantage les prix de l’énergie. Tous les pays de l’UE achètent du pétrole brut sur les mêmes marchés mondiaux volatils, mais le prix que les automobilistes paient finalement à la pompe dépend de la présence ou non d’une capacité de raffinage suffisante à proximité, de la facilité avec laquelle le carburant peut être transporté depuis d’autres régions et de la capacité des raffineries locales à traiter le type particulier de brut disponible.
Lors d’un choc d’offre comme celui que connaît actuellement l’UE, les pays de l’UE disposant d’une capacité de raffinage inutilisée, de routes d’importation diversifiées et de liens étroits avec les marchés de carburant voisins pourraient être en mesure d’amortir plus facilement les perturbations.
