La plupart des petites îles n’ont d’autre choix que d’enfouir leurs déchets dans une décharge. Tilos en Grèce a trouvé une autre voie. L’Observatoire de l’Europe a visité la première île zéro déchet au monde pour voir comment fonctionne son système et si d’autres endroits peuvent faire de même.
Tilos, une petite île grecque, enfouissait ses détritus à flanc de colline. La décharge n’a cessé de s’agrandir. Le vent a dispersé du plastique sur les plages en contrebas.
C’est un problème familier aux petites îles. Les résidents et les touristes produisent des déchets, mais les expédier ailleurs pour les recycler a rarement un sens économique. Ainsi, la plupart des îles sacrifient une parcelle de terre rare et enterrent le problème. Loin des yeux, loin du cœur.
Il y a quelques années, Tilos a essayé quelque chose de différent. En collaboration avec l’entreprise grecque d’économie circulaire Polygreen et soutenue par la région sud de l’Égée, l’île a entièrement supprimé ses poubelles de rue et les a remplacées par une collecte en porte-à-porte. Chaque foyer et entreprise a reçu des sacs séparés pour les matières recyclables et les déchets organiques, chacun étiqueté avec un code QR.
En conséquence, Tilos est désormais la première île au monde à détenir la certification Villes Zéro Déchet, avec un taux de recyclage et de compostage proche de 90 %, soit bien au-dessus du chiffre national grec et de la moyenne européenne.
Comment ça marche
Tous les déchets collectés auprès des habitants et des entreprises sont acheminés vers le Centre d’Innovation Circulaire, construit sur l’ancienne décharge.
« C’est une île qui produit des déchets mais n’enterre rien », a déclaré le chef du projet Spyros Kastanakis à L’Observatoire de l’Europe. « 330 tonnes par an – 60 % recyclables, 30 % biologiques, et les 10 % restants servent de combustible aux cimenteries. »
Les déchets organiques sont compostés en engrais et distribués gratuitement aux agriculteurs locaux. Les matières non recyclables sont transformées en carburant alternatif. Tout le reste est trié en 15 catégories, compressé et expédié vers le continent comme matière première économiquement précieuse. « Ce ne sont plus des déchets, mais des matières premières », déclare Stathis Kontos, secrétaire général de Tilos. « Tout a une seconde vie. »
Le système ne fonctionne que si les résidents trient correctement chez eux. Les amener là-bas a demandé des efforts. « Nous sommes d’abord allés dans les écoles et avons convaincu les enfants », a déclaré la maire Maria Kamma à L’Observatoire de l’Europe. « Les enfants l’ont transmis à leurs parents, et à partir de là, cela s’est propagé. »
Le projet Just Go Zero Tilos est prêt à grandir. Les autorités régionales envisagent d’étendre ce modèle afin qu’un plus grand nombre de petites îles grecques puissent cesser d’enfouir leurs déchets et commencer à les gérer correctement.
