Le parfum des raisins écrasés emplit le Douro en septembre. Au moment des vendanges, les producteurs locaux invitent les touristes à retrousser leurs manches et à participer à un voyage immersif de la vigne au verre.
Septembre est, par excellence, le mois des vendanges au Portugal. C’est à cette période que, partout dans le pays, les vendanges prennent vie et se transforment souvent en un moment de découverte tranquille pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur cette tradition séculaire.
Une pratique qui, ces dernières années, a été affectée par les conséquences du changement climatique. Selon Frederico Falcão, président de ViniPortugal, l’Organisation interprofessionnelle du vin portugais, s’adressant à l’agence de presse Lusa, « la plus grande fréquence des périodes de chaleur intense » a avancé les vendanges dans plusieurs régions du pays, en raison de la maturation plus rapide des raisins.
Et c’est précisément ce qui s’est passé cette année dans le Douro, dont les vins sont reconnus dans le monde entier. La région a même remporté le titre de « Région viticole internationale de l’année » en 2025, lors de la dernière édition des Wine Star Awards, organisés par la prestigieuse revue spécialisée « Wine Enthusiast ».
En 2026, les vendanges dans le Douro ont commencé entre une et deux semaines plus tôt, a déclaré Frederico Falcão à Lusa, mais malgré cela, tout porte à croire que la production de vin dans la région sera plus élevée que lors de la campagne précédente. Les dernières estimations de l’Instituto da Vinha e do Vinho (IVV) font état d’une augmentation de 25 % par rapport à la saison dernière, avec un bilan final de 1,4 million d’hectolitres de vin de cette région renommée.
Les raisons ne manquent donc pas pour visiter le Douro, découvrir ses traditions et comprendre l’importance que les vendanges revêtent pour la région et ses habitants. Dans cet article, L’Observatoire de l’Europe vous propose quelques suggestions pour profiter au maximum de la saison des récoltes.
La « fête » des vendanges en train
« Pour célébrer les vendanges, il n’y a rien de mieux que de connaître toutes les traditions et de participer au processus de production du vin dans la région du Douro. » C’est ce qu’affirme CP – Comboios de Portugal, l’opérateur ferroviaire public portugais, qui relance cette année une initiative qui avait déjà pris forme les années précédentes.
Il s’agit d’un programme d’une journée, avec départ et retour à la gare de Campanhã, dans la ville de Porto, dans un « train spécial avec service de bar » qui part peu après 8 heures du matin. Pour l’instant, deux dates sont disponibles : le 19 et le 26 septembre (le samedi).
Le premier arrêt est à Pinhão, d’où les participants seront ensuite conduits en autocar à Quinta da Avessada, un domaine viticole situé dans le village de Favaios, également connu pour ses expériences oenotouristiques.
Après la « dégustation de quelques spécialités régionales », comme le « pain traditionnel » et la miche salée fourrée à la viande, les visiteurs seront invités à participer aux vendanges elles-mêmes. A ce moment-là, ils recevront « des seaux, des tondeuses et des chapeaux de paille et seront informés des cépages, de l’histoire de la région et de certaines traditions associées » à cette pratique.
Vient ensuite un « déjeuner régional », avec plusieurs plats locaux classiques proposés aux participants à ce voyage, puis une visite aux lagares de la Quinta da Avessada, où ils participeront à la traditionnelle lagarada, c’est-à-dire la méthode séculaire de foulage du raisin. Enfin, au bar à vin du domaine, aura lieu une « dégustation commentée de vins fortifiés ».
Le retour en train vers la ville de Porto s’effectue en fin de journée depuis la gare de Régua. Les prix varient selon la tranche d’âge et selon que le voyage est effectué en groupe ou non. Toutefois, pour les adultes, le prix de base est de 93 euros en première classe et de 86 euros en deuxième classe.
Une croisière à travers la tradition
Mais les paysages à couper le souffle le long des rives du fleuve Douro se prêtent également à d’autres types d’expériences, dans lesquelles les vues sur les vignobles en terrasses de cette région viticole comptent parmi les principales attractions.
Pendant presque toute l’année, de nombreux voyagistes organisent des croisières qui parcourent une grande partie de ce qui est le deuxième plus long fleuve du Portugal. Cependant, certains profitent de la saison des vendanges pour proposer des programmes destinés à ceux qui souhaitent vivre l’expérience des vendanges et de la production de vin.
Il existe notamment des programmes d’une ou deux journées en septembre, au cours desquels les participants, en plus de mieux connaître Pinhão et ses environs lors d’une croisière, ont également la possibilité de visiter un domaine viticole local, où ils peuvent profiter de diverses activités thématiques. Il s’agit notamment de dégustations de vins et de participation à la coupe des raisins, à leur transport vers les lagares et au foulage des fruits, au son des chants traditionnels du Douro.
Et dans le cas du forfait de deux jours, l’hébergement dans un hôtel-boutique est inclus, dans cette région où la production de vin de Porto est l’une des activités phares.
Pour ceux qui recherchent une expérience totalement immersive, il existe une option plus longue, de trois ou cinq jours, à bord de l’hôtel de croisière fluviale Douro Serenity. Ce programme propose aux participants, comme dans les suggestions précédentes, une visite à Quinta da Avessada.
De « la cueillette des raisins, seau et tondeuse à la main, à la musique folklorique jouée dans les vignes, en passant par la dégustation de Porto dans la cave et le dîner régional », un large éventail d’activités est inclus. Certaines sont facultatives et entraînent des frais supplémentaires, comme la visite des caves de Raposeira, connues pour leurs vins mousseux, du Centre d’art rupestre de Penascosa et du Musée de Foz Côa, ainsi que du village de Castelo Rodrigo, avec dégustation dans une cave locale.
Le prix de base par adulte varie de 495 à 800 euros, selon la durée du voyage. Ce mois-ci, deux dates sont encore disponibles : les 10 et 11 septembre, respectivement pour les programmes de cinq jours et de trois jours.
Des expériences diverses pour les amateurs de vin
Du nord au sud du pays, de nombreux domaines et agriculteurs ouvrent leurs portes en septembre pour célébrer la saison des vendanges avec les passionnés du monde du vin.
Un exemple dans le Douro est le Ventozelo Hotel & Quinta, qui dispose de 29 chambres réparties dans sept bâtiments différents de la propriété, l’un des plus grands et des plus anciens de la région. Les visiteurs peuvent y passer la nuit dans une ancienne cuve de stockage de vin ou dans une ancienne grange, tous deux transformés en espaces de loisirs et de détente pour les hôtes. Les prix varient de 180 à 2 950 euros la nuit, selon la saison et le type d’hébergement choisi.
Tout au long de l’année, ce domaine, situé à Ervedosa do Douro, propose également une gamme d’activités liées au monde du vin et de la vigne, aussi bien pour ceux qui choisissent de passer la nuit que pour les visiteurs ayant d’autres projets. Dans ce dernier cas, il y a la « Visite du Lieu des Plaisirs », une expérience multisensorielle centrée sur la vallée du Douro qui comprend une visite guidée du centre principal du domaine, révélant une partie de son histoire et de son fonctionnement, suivie d’une dégustation des vins produits dans la quinta.
Le Torel Quinta da Vacaria, un boutique-hôtel cinq étoiles à Peso da Régua, propose également une large gamme d’expériences oenotouristiques, telles que des dégustations de vin ou des soins de vinothérapie, qui utilisent du vin et des produits à base de raisin pour rajeunir la peau et le corps. Vous aurez également la possibilité de découvrir Schistó, un restaurant étoilé Michelin qui fait également partie de cette propriété dont l’histoire remonte à 1616.
Cependant, pour la saison des vendanges, Torel Quinta da Vacaria a imaginé un programme qui, pour 180 euros par personne en septembre et octobre, permet aux participants d’accéder à la cave du domaine pour en apprendre davantage sur le processus de vinification et déguster plusieurs des vins qui y sont produits. S’ensuit un dîner au restaurant du domaine, Fumus, avec un menu inspiré des traditions des vendanges, après quoi il sera encore temps de fouler les raisins au son de la musique traditionnelle.
À la Quinta Nova de Nossa Senhora do Carmo à Covas do Douro, le vin et les vignobles sont également à l’honneur. Dans cet hôtel de luxe, membre de la prestigieuse association hôtelière Relais & Châteaux, les visiteurs peuvent participer toute l’année à des activités où l’art des vendanges, la dégustation de vins et la cuisine locale sont parmi les principaux points forts.
Mais comme cela a déjà été le cas les jours précédents, le jeudi 10 septembre le domaine invite les visiteurs à participer à la coupe des raisins aux côtés de la roga, le groupe chargé de ce travail, suivi de deux dégustations de styles de vins différents. L’expérience se termine par un déjeuner au restaurant Terraçu, qui fait également partie de Quinta Nova, pour un coût total de 290 euros par personne.
