Google dépensera au moins 13 milliards d’euros dans les centres de données et les infrastructures numériques en Finlande au cours des deux prochaines années, son plus gros investissement en Europe, dans un pari sur l’énergie bon marché et le climat du pays.
Helsinki a reçu le plus gros chèque que Google ait jamais émis en Europe
La société a annoncé mercredi qu’un investissement de 13 milliards d’euros financerait des centres de données et des infrastructures de soutien dans quatre municipalités, ainsi que des projets d’énergie propre et des fonds dédiés à la biodiversité locale, à l’éducation, à la recherche et au développement de la main-d’œuvre.
Les installations de Hamina, Kajaani, Muhos et Vaala alimenteront une gamme de services Google, parmi lesquels son chatbot Gemini. L’entreprise a décrit cette décision comme « un témoignage du leadership de la Finlande dans la construction responsable d’une infrastructure d’IA ».
La construction est attendue entre 2027 et 2028, et l’entreprise estime que l’investissement ajoutera 3,6 milliards d’euros par an au PIB de la Finlande tout en soutenant plus de 37 000 emplois, dont environ 16 000 dans la construction.
Une fois le bâtiment arrêté, Google prévoit que les sites soutiendront environ 7 000 emplois par an, couvrant des rôles techniques et d’installations, des fournisseurs d’équipements, ainsi que des magasins, des restaurants et des services utilisés par ces travailleurs et leurs familles.
Le Premier ministre finlandais Petteri Orpo a salué cette annonce dans le communiqué de Google.
« La décision de Google témoigne clairement de nos atouts. La valeur de l’économie des données s’étend bien au-delà de l’investissement direct pour stimuler l’innovation, la recherche et le développement », a déclaré Orpo, ajoutant qu’une collaboration plus étroite « apporterait des avantages durables aux deux parties ».
Pourquoi la Finlande
L’attrait pour investir en Finlande trouve son origine dans son climat froid.
Les centres de données génèrent énormément de chaleur et consomment de grandes quantités d’électricité, et la Finlande offre un climat froid qui réduit les coûts de refroidissement ainsi qu’une énergie relativement bon marché et stable provenant des centrales nucléaires, éoliennes et hydroélectriques.
Cette combinaison a produit un boom, avec des dizaines de centres de données déjà en construction à travers le pays.
La présence de Google remonte à 2009, lorsqu’elle a racheté une usine de papier désaffectée dans la ville côtière de Hamina et l’a convertie, pour ensuite connaître une expansion constante.
Pour le gouvernement de droite d’Orpo, attirer ce type d’investissements est également une priorité, d’autant plus que les élections finlandaises auront lieu en avril de l’année prochaine.
La Finlande est confrontée à un chômage record et à une croissance faible, et l’économie des données est devenue l’un des rares secteurs offrant des perspectives d’investissements et de création d’emplois substantiels.
