Alors que le pays se prépare à sa première éclipse totale depuis 1912, de nombreuses personnes manqueront cette expérience : à cause de l’endroit où ils vivent, de la météo, des horaires de travail ou simplement pour protéger leur vue.
L’Espagne a déjà les yeux rivés vers le ciel. Ou du moins, c’est prêt. Mais tout le monde dans le pays ne pourra pas voir la même chose. L’éclipse totale de Soleil du 12 août, selon les météorologues et les astronomes, est un phénomène qui divisera littéralement le pays en deux : ceux qui verront le Soleil disparaître complètement et ceux qui le rateront au tout dernier moment.
Hors du chemin : Madrid, Barcelone et une grande partie du sud
Le chemin de la totalité, l’étroit couloir où la Lune couvre le Soleil à 100%, traverse la péninsule d’ouest en est et englobe des capitales provinciales telles que La Corogne, Oviedo, León, Bilbao, Saragosse, Valence et Palma. En dehors de cette trajectoire, le reste du pays connaîtra une éclipse partielle, plus ou moins profonde selon la distance par rapport à la ligne centrale.
Madrid et Barcelone sont les deux grands absents. La bande s’étend entre les deux villes, de sorte que leurs habitants vivront un après-midi avec un soleil presque entièrement couvert, jusqu’à 99% dans certaines zones, mais sans ces quelques secondes d’obscurité totale qui transforment l’événement en quelque chose de différent de tout autre.
Huesca et Zamora se situent à la limite de la totalité, ce qui signifie que le contour irrégulier de la surface lunaire peut rendre le moment crucial impossible à repérer à l’œil nu. Et toute la moitié sud de la péninsule devra tout simplement se contenter d’une éclipse partielle.
Le seul ennemi que personne ne peut contrôler : les nuages
Être dans la bonne bande ne garantit rien si le ciel ne joue pas le jeu. La côte cantabrique – Galice, Asturies et Cantabrie – présente un bilan météorologique plutôt médiocre à cette époque de l’année, avec des chances de ciel dégagé qui, dans certaines études, atteignent à peine 50 %.
Une éclipse solaire en 2024 vue d’Arlington, Texas (USA)Une éclipse solaire en 2024 vue d’Arlington, Texas (USA)
Les prévisions les plus récentes indiquent de meilleures chances dans les zones occidentales et intérieures de la Galice, de Castille-et-León et des Îles Baléares, même si les modèles peuvent encore évoluer jusqu’à la dernière minute. Pour quiconque a parcouru des centaines de kilomètres à la recherche de la totalité, un seul nuage mal placé à l’horizon ouest peut ruiner en quelques secondes ce que la géographie lui avait accordé.
Ceux qui continueront à travailler pendant que le ciel s’assombrit
L’Espagne n’a pas d’autorisation spéciale pour quitter son travail pendant l’éclipse, et le droit du travail ne le reconnaît pas comme cas de force majeure. Ainsi, les chauffeurs, le personnel de l’hôtellerie ou les ouvriers du bâtiment en poste cet après-midi continueront en principe leur journée de travail pendant que tout autour d’eux s’arrête pour lever les yeux.
Tout au plus est-il possible d’insérer le moment de totalité, à peine une minute environ dans les meilleurs endroits, dans la pause de 15 minutes prévue par le statut des travailleurs pour les journées de travail de plus de six heures, mais cela nécessite un accord préalable avec l’entreprise.
La DGT a en effet mis en place une opération spéciale de circulation en prévision des embouteillages dans les zones les plus fréquentées, de sorte qu’une grande partie du personnel routier aura un après-midi beaucoup plus mouvementé que d’habitude.
Pour des raisons de sécurité, mieux vaut ne pas le regarder directement
Certaines personnes pourraient le regarder mais choisissent de ne pas le faire, ou ne devraient vraiment pas le faire. Les ophtalmologistes insistent depuis des semaines sur le fait que regarder le Soleil sans lunettes à éclipse certifiées ISO 12312-2, même pendant quelques secondes, et même pas avec des lunettes de soleil ordinaires, des films radiographiques ou des filtres faits maison, peut provoquer une rétinopathie solaire : une brûlure de la rétine qui ne fait pas mal, passe inaperçue sur le moment et peut mettre entre 4 et 48 heures à apparaître sous la forme d’une tache sombre au centre de la vision.
Le groupe social ONCE a distribué près de deux millions de paires de lunettes certifiées à travers le pays précisément pour éviter les accidents, et les sociétés d’ophtalmologie recommandent aux enfants, en particulier, de ne pas observer l’événement sans la surveillance directe d’un adulte. Quiconque ne dispose pas d’une protection approuvée n’a en réalité que deux options sûres : soit ne pas regarder du tout, soit le suivre via un « streaming ».
Regarder l’éclipse avec des jumelles est une autre optionRegarder l’éclipse avec des jumelles est une autre option
L’ESA proposera deux diffusions en direct. La première sera l’émission officielle, réalisée depuis l’Observatoire d’Astrophysique Javalambre de Teruel. Il comprendra des interviews en direct, des explications, des images et des informations sur les éclipses, ainsi qu’une couverture de la totalité à 20h31. Il sera en anglais et pourra être suivi sur ESA Web TV et YouTube.
Le deuxième flux de l’ESA montrera des images capturées par des télescopes, sans commentaires ni explications : uniquement l’éclipse en direct, également disponible sur YouTube.
De son côté, la NASA proposera également son propre « streaming », à partir de 19h15. L’émission montrera différentes vues de l’éclipse à mesure qu’elle se déplace sur sa trajectoire et comprendra des entretiens avec des experts. Il peut être suivi aussi bien sur le site Web de la NASA que sur YouTube, avec des liens en direct vers différents points où la totalité peut être observée, comme l’Islande à 19h45 ou l’Espagne à 20h28.
Un phénomène que vous pouvez aussi écouter
Pour les aveugles ou les malvoyants, les éclipses sont traditionnellement un spectacle dont ils sont, par définition, exclus. Cela change cette année avec le projet Inclusive Eclipse, piloté par le conseil de recherche CSIC, qui distribue des appareils LightSound à différents points d’observation à travers le pays.
L’appareil convertit l’intensité de la lumière solaire en son en temps réel : un ton qui s’estompe et diminue à mesure que la Lune recouvre le disque solaire, disparaissant presque complètement pendant la totalité. Ce n’est pas la même chose que de le voir, mais c’est une façon de partager l’instant même où des millions de personnes lèveront les yeux vers le ciel cet après-midi.
Ceux qui ne veulent pas le voir
Tous ceux qui manquent l’éclipse cet après-midi ne le font pas parce qu’ils ne peuvent pas l’observer : certaines personnes préfèrent simplement ne pas sortir et regarder. Ces dernières semaines, plusieurs fausses rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux, mêlant l’événement à des théories du complot, allant des avertissements sur de supposés problèmes neurologiques causés par l’observation à l’affirmation, sans aucune base scientifique, que la Terre perdrait sa gravité pendant sept secondes, attribuée à un document inexistant divulgué par la NASA.
Attention aux plus jeunes membres de la maison et à ceux qui enlèvent leurs lunettes au milieu de l’éclipse. Attention aux plus jeunes membres de la maison et à ceux qui enlèvent leurs lunettes au milieu de l’éclipse.
Les fact-checkers démantelent ces messages depuis des jours, mais ils continuent à se répéter, et certains vont jusqu’à avertir les gens de ne pas sortir pendant l’éclipse. Pour une partie de la population, ce « murmure » constant suffit pour rester chez soi avec les stores baissés.
Ensuite, il y a ceux qui ne craignent pas l’événement lui-même, mais tout ce qui l’entoure. Les villages situés sur le chemin de la totalité ont vu les recherches touristiques augmenter de plus de 800% par rapport à une année normale, et de nombreux habitants disent déjà qu’ils passeront l’après-midi loin de la foule, laissant les meilleurs points de vue pour observer le soleil aux milliers de visiteurs qui ont fini par encombrer les routes et les hébergements. Pour eux, l’éclipse n’est pas tant un spectacle astronomique.
