La lettre ouverte critiquait le jugement d’Infantino et appelait la FIFA à s’excuser pour un manque de leadership plutôt que pour une mauvaise communication dans le contexte de sa tentative ratée de vendre une participation dans la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Trois instances dirigeantes régionales du football – l’UEFA (Europe), la CONCACAF (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes) et l’AFC (Asie) – estiment que le récent projet du président de la FIFA, Gianni Infantino, de vendre une participation dans la Coupe du monde était un « abus fondamental de confiance » envers les institutions que l’instance était censée servir.
Dans une « lettre ouverte à la famille du football » révélée lundi, l’UEFA, la CONCACAF et l’AFC ont également déclaré que « lorsque la confiance est brisée par la tromperie, lorsqu’un individu se place au-dessus du collectif qui lui a confié l’autorité, ce devoir est abandonné ».
La lettre accablante a été cosignée par le président de l’UEFA Aleksander Ceferin, le président de l’AFC Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa, le président de la CONCACAF Victor Montagliani et les trois secrétaires généraux des organisations.
« Le football est la plus grande passion partagée au monde. Il n’appartient à aucun individu ni à aucune institution. Il appartient aux joueurs, aux supporters, aux clubs, aux associations membres et à chaque institution chargée de garantir son avenir », indique la lettre ouverte.
« C’est dans cet esprit, en tant que confédérations représentant ses membres, que nous parlons collectivement aujourd’hui. »
Infantino fait face à une révolte après l’échec de son projet de vendre ses participations dans la Coupe du monde à des investisseurs privés.
« Il ne s’agit pas de la conduite d’un gardien du jeu, mais de celui de quelqu’un qui croit que le jeu lui est responsable », indique la lettre.
« Ce ne sont pas les qualités que le football mérite en tant que leader. C’est pourquoi nous avons adopté cette position : pas à la légère ni seuls, mais ensemble, et par devoir envers le jeu que nous servons. »
L’UEFA avait précédemment menacé de boycotter la Coupe du monde et d’autres compétitions de la FIFA, bien que l’instance dirigeante ait abandonné et présenté ses excuses pour l’échec de son projet.
De nombreuses associations de football membres de l’instance dirigeante européenne ont appelé à la démission d’Infantino, parmi lesquelles la Norvège.
La lettre critique à l’égard du dirigeant du football suisse-italien ne fait pas référence nommément à Infantino, mais critique ses soi-disant excuses, qui ne reconnaissent pas que l’idée de brader la Coupe du monde est fondamentalement fausse, mais attribuent plutôt les erreurs à une mauvaise communication.
« Il traite cela comme un échec de communication, alors que le football a été témoin d’un échec de jugement », indique la lettre.
« Il n’est toujours pas reconnu que tenter de vendre une participation dans la Coupe du Monde de la FIFA était un profond manque de jugement – pas seulement un faux pas procédural, mais un abus fondamental de confiance à l’égard des institutions mêmes que la FIFA existe pour servir. »
Dans un communiqué publié samedi, la FIFA a défendu Infantino contre ce qu’elle a appelé un « effort concerté et continu » visant à saper son leadership au sein de l’organisation.
Cela est intervenu après que des informations ont été publiées selon lesquelles une employée de l’UEFA sous Infantino, pendant son mandat de secrétaire général de l’UEFA, avait reçu une « indemnité de départ » à six chiffres, en raison d’une mauvaise conduite apparente.
Les médias britanniques ont affirmé que le chef de la FIFA était impliqué dans une liaison, des allégations réfutées par Infantino.
L’UEFA a confirmé qu’une « indemnité de départ » avait été versée à l’employé et a déclaré qu’elle était « conforme » à la réglementation de l’époque, mais a souligné que cette réglementation avait depuis été « renforcée ».
Infantino a travaillé à l’UEFA pendant 16 ans avant d’être élu président de la FIFA.
