Dans un contexte de hausse des taxes exceptionnelles et de volatilité des marchés mondiaux de l’énergie, le projet de vente de BP pourrait mettre un terme à environ 60 ans de production en mer du Nord sous la propriété du géant britannique de l’énergie.
Le géant pétrolier et gazier britannique BP a annoncé vendredi avoir lancé un processus visant à commercialiser ses activités en mer du Nord en vue d’une vente potentielle, alors qu’il cherche à se concentrer sur ses « opportunités à plus forte valeur ».
Son portefeuille en mer du Nord, au large des côtes britanniques, comprend cinq centres de production et emploie environ 1 100 personnes, a ajouté BP dans un communiqué.
Son portefeuille en mer du Nord, au large des côtes britanniques, comprend cinq centres de production et emploie environ 1 100 personnes, a ajouté BP dans un communiqué.
« Le Royaume-Uni est notre pays depuis plus de 100 ans et continuera à jouer un rôle important dans notre avenir. Nous sommes fiers des emplois que nous créons, de la contribution que nous apportons à l’économie britannique et du travail que nous accomplissons pour maintenir l’approvisionnement en énergie chaque jour », a déclaré la directrice générale de BP, Meg O’Neill, dans le communiqué.
Elle a ajouté : « La mer du Nord reste partie intégrante du système énergétique du Royaume-Uni. Cependant, à mesure que nous concentrons notre portefeuille et dirigeons nos capitaux vers nos opportunités à plus forte valeur ajoutée, nous pensons que nos activités en mer du Nord seront mieux positionnées au sein d’une autre société. Elle dispose de personnes de classe mondiale, d’actifs résilients et d’un fier héritage, et ce sont précisément ces qualités qui peuvent attirer un propriétaire prêt à soutenir son prochain chapitre. «
O’Neill a déclaré que BP chercherait un accord qui reconnaîtrait « les personnes, les actifs et le patrimoine » de l’entreprise.
Cette annonce intervient un jour après que le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham, a indiqué qu’il pourrait adopter une approche plus flexible en matière de production pétrolière et gazière en mer du Nord, dans un contexte d’inquiétudes concernant la sécurité énergétique du Royaume-Uni et la volatilité des marchés énergétiques mondiaux.
Le président américain Donald Trump a appelé à plusieurs reprises la Grande-Bretagne à accroître sa production de pétrole et de gaz en mer du Nord. Burnham a déclaré jeudi qu’il avait l’intention d’adopter « une approche pragmatique » du développement et de l’utilisation des ressources de la région.
BP a déclaré qu’il continuerait à se concentrer sur l’exploitation sûre et fiable de l’entreprise tout au long du processus de vente.
Pourquoi la production de la mer du Nord perd de son attrait
Les activités de BP en mer du Nord emploient actuellement environ 1 100 personnes et l’entreprise est présente dans la région depuis plus de 60 ans. En 2025, l’entreprise a produit environ 117 000 barils d’équivalent pétrole par jour, ce qui représente environ 5 % de la production mondiale de pétrole et de gaz de BP.
Cependant, le bassin vieillissant a progressivement perdu une partie de son attrait ces dernières années, à mesure que la production diminuait et que le régime fiscal britannique, en constante évolution, augmentait la charge pesant sur les producteurs.
Cependant, le bassin a progressivement perdu de son attrait ces dernières années en raison du déclin de la production, de l’augmentation des taxes sur les bénéfices exceptionnels et de la décision du précédent gouvernement travailliste de ne pas délivrer de nouvelles licences pour explorer de nouveaux gisements de pétrole et de gaz.
Les sociétés pétrolières et gazières ont également critiqué la taxe sur les bénéfices exceptionnels et l’incertitude politique plus large, arguant qu’elles ont découragé les investissements.
L’entreprise choisit désormais de se concentrer davantage sur ses principales activités pétrolières et gazières, après avoir réduit ses investissements dans les énergies renouvelables. Ce renversement stratégique fait suite à la pression des investisseurs pour améliorer les rendements et réduire la dette.
Au cours de la dernière année, BP a accepté ou réalisé plusieurs cessions. Il s’agit notamment d’un accord visant à vendre une participation majoritaire de 65 % dans Castrol, son activité de lubrifiants, à la société d’investissement en infrastructures Stonepeak. L’accord devrait être conclu d’ici la fin de 2026, sous réserve de l’approbation réglementaire.
Au cours de l’année dernière, l’entreprise a déjà accepté ou réalisé un certain nombre de cessions, notamment la vente de Castrol, son activité lubrifiants. Il s’agit d’une tentative de simplifier davantage son portefeuille, de concentrer les investissements sur les principales opérations en amont, en aval et de négociation et de renforcer son bilan.
La décision de BP fait suite à des reculs similaires de plusieurs autres sociétés énergétiques mondiales. ExxonMobil, Chevron et ConocoPhillips ont vendu leurs actifs en mer du Nord, tandis que Shell et Equinor ont regroupé leurs activités offshore au Royaume-Uni dans une coentreprise. TotalEnergies a également réduit et réorganisé certaines parties de son portefeuille régional alors que les entreprises réagissent à la baisse de la production et recherchent des projets plus rentables ailleurs.
