Les aéroports et les compagnies aériennes se sont également joints au chœur des critiques, mettant une fois de plus en garde contre les perturbations causées par le système d’entrée/sortie (EES).
Neuf pays européens ont exhorté l’UE à prolonger la flexibilité temporaire actuelle pour suspendre les contrôles aux frontières du nouveau système d’entrée/sortie (EES), avertissant que le bloc n’est pas prêt à mettre pleinement en œuvre les contrôles.
Dans une lettre commune, la Belgique, la France, l’Allemagne, la Grèce, l’Italie, Malte, les Pays-Bas, le Portugal et la Suisse ont demandé que les mesures de sécurité d’urgence restent en place après le 6 septembre.
Cette décision intervient alors que le directeur général de 14 aéroports grecs appelle à une révision des contrôles biométriques « désagréables et dangereux », tandis que le patron d’easyJet qualifie les files d’attente aux frontières de « totalement inacceptables ».
« Source d’inquiétude sérieuse et légitime »
La lettre de neuf pays européens prévient que les premiers mois du déploiement complet de l’EES ont mis en évidence des « difficultés importantes » lorsque le système est sous pression, qui « ne devraient pas être sous-estimées ».
Si les ministres réitèrent leur soutien aux contrôles aux frontières, ils plaident en faveur d’une extension de la flexibilité actuellement en place.
« La fin prévue du mécanisme de suspension partielle le 6 septembre est une source d’inquiétude sérieuse et légitime, partagée non seulement par plusieurs Etats membres, quel que soit leur niveau de préparation, mais aussi par le secteur des transports dans son ensemble », écrivent les signataires.
« Nous considérons qu’il est essentiel qu’au-delà du 6 septembre, les Etats membres conservent cette (capacité). »
Le mécanisme permet aux autorités frontalières, dans des circonstances exceptionnelles, de suspendre temporairement la collecte des données biométriques des voyageurs au moyen des empreintes digitales et des scans faciaux afin de réduire les embouteillages.
Selon le site d’information POLITICO, le porte-parole de la Commission européenne, Markus Lammert, a déclaré que « l’engagement explicite » des pays en faveur de la pleine mise en œuvre de l’EES était le bienvenu.
Il a ajouté que la Commission reste en « contact étroit et constructif » avec les « quelques Etats membres » connaissant des difficultés à certains points de passage frontaliers.
« Le système doit être remanié »
Cette lettre intervient alors que les aéroports et les compagnies aériennes se joignent au chœur des critiques, mettant une fois de plus en garde contre les perturbations causées par le système.
Le directeur général d’EasyJet, Kenton Jarvis, a qualifié les files d’attente aux frontières de ces dernières semaines de « totalement inacceptables ».
« Les autorités frontalières doivent utiliser pleinement les flexibilités autorisées dès maintenant, et si cela ne peut pas être fait efficacement, le système doit être revu et ces flexibilités étendues au-delà de leur limite de septembre, pour garantir que nos clients ne continuent pas à être perturbés », a-t-il ajouté.
Plus tôt ce mois-ci, les aéroports, compagnies aériennes et organismes aéronautiques européens ont écrit une lettre ouverte à la Commission européenne avertissant que les retards aux frontières pouvant aller jusqu’à cinq heures perturbent les passagers, les vols et le tourisme.
Alexander Zinell, directeur général de Fraport Grèce, qui exploite 14 aéroports dans le pays, a condamné les « défauts fondamentaux » des contrôles aux frontières.
Zinell affirme que les aéroports ont dû utiliser des kiosques pour protéger les passagers du soleil pendant qu’ils attendent leur traitement, tandis que les voyageurs vulnérables ont la priorité en matière de sécurité pour assurer leur sécurité.
« C’est très désagréable pour les passagers, et même dangereux », a-t-il déclaré au Financial Times dans une interview.
Il a ajouté que les mécanismes de suspension d’urgence étaient la seule chose qui empêchait le système de s’effondrer.
« Ce ne sont que des solutions temporaires, le système doit être remanié », a-t-il déclaré. « Il a besoin d’une nouvelle version, d’une mise à jour et probablement d’une reconfiguration afin de permettre aux gens de s’enregistrer avant de prendre l’avion, avant de monter dans un avion, avant de se rendre à l’aéroport. »
