Neuf pays ont soutenu une nouvelle banque multilatérale destinée à financer le réarmement occidental, mais la prudence notable des plus grandes puissances militaires et économiques européennes soulève la question de savoir si cette banque peut devenir la réponse au financement de la défense.
Un groupe d’alliés de l’OTAN, pour la plupart de petite taille, s’est engagé en faveur d’une nouvelle institution construite pour financer le renforcement militaire de l’Occident, même si l’hésitation des nations lourdes d’Europe jette le doute sur la puissance de feu financière qu’elle pourra finalement disposer.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a annoncé mardi les neuf donateurs fondateurs de la Banque de défense, de sécurité et de résilience (DSRB) lors du sommet de l’OTAN à Ankara, la qualifiant de fondation pour la sécurité collective des alliés.
Les signataires, le Canada, l’Albanie, la Belgique, la Grèce, la Lettonie, le Luxembourg, la Roumanie, la Turquie et l’Ukraine, définiront les premières règles de la banque avant son lancement prévu en 2027.
Proposé pour la première fois en 2024 par un groupe d’anciens conseillers de l’OTAN, de hauts responsables militaires et de banquiers, le DSRB aura son siège au Canada, avec une base européenne prévue au Luxembourg.
De l’argent moins cher pour un réarmement coûteux
Le timing est délibéré. Les dirigeants de l’OTAN ont convenu en juin 2025 de porter leurs dépenses de défense à 5 % du PIB d’ici 2035, un objectif qui nécessitera d’énormes sommes de nouveaux capitaux.
Le problème ne consiste plus simplement à persuader les gouvernements de dépenser davantage pour la défense.
Alors que les budgets militaires augmentent au sein de l’OTAN, de nombreux fournisseurs de défense, en particulier les petites entreprises, ont encore du mal à obtenir un financement abordable, tandis que les prêteurs commerciaux se montrent souvent réticents à soutenir le secteur.
L’idée du DSRB s’inspire du manuel des banques de développement.
En mettant en commun les capitaux de ses membres et en obtenant une notation de crédit triple A, la banque vise à emprunter à bas prix sur les marchés internationaux et à répercuter ces coûts d’emprunt inférieurs par le biais de prêts et de garanties, levant ainsi jusqu’à 100 milliards de livres sterling (117 milliards d’euros) pour des projets de défense.
L’objectif ultime est de canaliser des financements à long terme et moins coûteux vers les gouvernements et les entreprises de défense, tout en fournissant également des garanties aux banques commerciales.
En cas de succès, le DSRB pourrait remodeler la manière dont les gouvernements occidentaux financent la défense et compléter les budgets annuels de défense, de la même manière que la Banque européenne d’investissement a contribué à financer les infrastructures en Europe ou la Banque mondiale dans les pays en développement.
De grands prêteurs, dont JPMorgan, Deutsche Bank, Commerzbank et ING, se sont déjà rangés derrière le projet, aux côtés des plus grandes banques canadiennes.
Les poids lourds disparus
Malgré toute cette ambition, la liste est visiblement légère au sommet.
Aucune économie du G7 autre que le Canada n’a signé, et les grands pays européens dépensiers militaires, la Grande-Bretagne, l’Allemagne et la France, se retiennent, ce qui, selon les analystes, pourrait limiter la portée financière de la banque.
« C’est un début, mais ils espéraient peut-être le soutien d’acteurs européens plus importants », a déclaré Linus Terhorst, du Royal United Services Institute, tout en ajoutant que les engagements actuels devraient suffire à faire décoller la banque.
L’Allemagne a rejoint les discussions en tant qu’observateur, tandis que le Canada affirme que les négociations progressent avec la Corée du Sud.
L’une des raisons pour lesquelles certains grands pays européens n’ont pas adhéré est que la Grande-Bretagne soutient une initiative potentiellement rivale.
La Grande-Bretagne est à l’avant-garde d’une proposition distincte, le Mécanisme de défense multilatéral (MDM), aux côtés des Pays-Bas, de la Finlande et de la Pologne, dont les derniers ont signé lundi.
Visant également un lancement en 2027, le MDM est conçu moins comme une banque que comme un véhicule d’approvisionnement conjoint, permettant à ses membres d’acheter et de stocker des équipements ensemble et de les garder hors de leurs bilans nationaux.
« Le mécanisme de défense multilatéral nous permettra d’acquérir conjointement et de stocker des équipements hors bilan, garantissant ainsi un meilleur rapport qualité-prix pour les contribuables », a déclaré la chancelière britannique Rachel Reeves à la Chambre des communes le mois dernier, lors d’un débat sur le plan d’investissement de défense.
Plutôt que de considérer les deux comme des rivaux, Londres les présente comme complémentaires, Reeves affirmant que la Grande-Bretagne travaille avec le Canada sur les deux et positionne le DSRB comme le prêteur des petites entreprises de la chaîne d’approvisionnement.
La perspective d’un chevauchement des structures, parallèlement à l’instrument de prêt de défense SAFE de l’Union européenne, souligne l’urgence et le caractère expérimental des gouvernements occidentaux qui s’efforcent de mobiliser des capitaux privés pour la défense.
Le Canada affirme que la porte reste ouverte à de nouveaux membres.
La question de savoir si les plus grandes économies européennes finiront par adhérer, soutiendront des initiatives rivales ou maintiendront les mécanismes européens existants déterminera en grande partie si le DSRB deviendra un pilier majeur du financement de la défense occidentale ou restera une institution plus petite.
