Une personne sur trois dans l’UE vit dans des logements sous-occupés, tandis que les défenseurs du logement affirment que les décideurs politiques doivent accroître l’offre de propriétés plus petites et abordables.
L’Europe est confrontée à la fois à un problème d’espace vide et à une grave crise du logement.
Malgré la pénurie de logements abordables dans l’ensemble de l’UE, une personne sur trois dans l’UE vit dans un logement avec chambre d’amis, selon Eurostat. Les chiffres mettent en évidence une inadéquation entre l’offre de logements et les besoins des ménages, ainsi que de fortes différences dans les modèles de logement à travers l’Europe.
La sous-occupation fait référence aux maisons qui sont plus grandes que ce dont leurs occupants ont besoin, généralement parce qu’elles disposent de plus de chambres que nécessaire. C’est le contraire de la surpopulation et elle est souvent liée au fait que les personnes âgées continuent de vivre dans des maisons familiales après le départ de leurs enfants.
Même si le logement inadéquat reste un défi dans presque tous les pays de l’UE, l’ampleur de la crise et ses causes sous-jacentes varient considérablement, selon le Conseil européen.
Alors, quels pays ont les taux de sous-occupation les plus élevés ? Dans l’ensemble de l’UE, 33,4 % des personnes vivent dans des logements sous-occupés, mais ce chiffre varie de 8,1 % en Roumanie à 69,4 % à Chypre.
L’Europe de l’Est enregistre les taux de sous-occupation les plus bas
La sous-occupation est généralement beaucoup moins courante en Europe de l’Est et du Sud-Est qu’ailleurs sur le continent.
Après la Roumanie (8,1%), la part des personnes vivant dans des logements sous-occupés reste inférieure à 15% en Serbie (8,2%), en Turquie (10,3%), en Lettonie (10,5%), en Grèce (12,5%) et en Croatie (14,7%).
La proportion de personnes vivant dans des logements sous-occupés est également relativement faible en Bulgarie (15,8 %), en Slovaquie (15,9 %), en Macédoine du Nord (17 %), en Pologne (17,9 %), en Lituanie (18 %) et en Italie (18,2 %).
Ensemble, ces pays constituent le groupe le moins bien classé en Europe, suivis par l’Estonie, la Tchéquie et la Hongrie, où les taux sont tous proches de 27 %.
Là où la sous-occupation est la plus courante
Chypre enregistre le taux de sous-occupation le plus élevé d’Europe, soit 69,4 %, suivi de l’Irlande (66 %) et de Malte (63,2 %). Notamment, tous les trois sont des nations insulaires.
La part des personnes vivant dans des foyers avec chambre d’amis est également supérieure à 50 % aux Pays-Bas (58,5 %), en Belgique (57 %), en Espagne (54,3 %), au Luxembourg (52,2 %) et en Norvège (51 %).
Parmi les pays nordiques, la Finlande (46,6 %) et le Danemark (42,4 %) se classent également bien au-dessus de la moyenne de l’UE.
La situation est très différente entre les quatre plus grandes économies de l’UE.
L’Espagne a l’un des taux de sous-occupation les plus élevés, soit 54,3 %, contre seulement 18,2 % en Italie. La France s’élève à 40,4 %, tandis que l’Allemagne se situe presque exactement dans la moyenne de l’UE à 33,3 %.
L’Europe du Sud raconte deux histoires différentes en matière de logement
Bien que ce taux soit beaucoup plus faible dans une grande partie de l’Europe du Sud-Est et de l’Est, l’Europe du Sud elle-même est divisée. Chypre, Malte et l’Espagne se classent en bonne position, tandis que l’Italie, la Grèce, la Turquie et une grande partie des Balkans se classent en bas. Cela suggère que cette tendance ne peut pas s’expliquer par une simple fracture nord-sud.
La politique peut-elle réduire la sous-occupation ?
La Fédération européenne des organisations nationales travaillant avec les sans-abri (FEANTSA) souligne que la question cruciale est de savoir si le parc de logements, et en particulier l’offre neuve, répond à la demande croissante de logements plus petits.
« Ces petites maisons sont-elles réellement disponibles et abordables ? » a déclaré un porte-parole de la FEANTSA à L’Observatoire de l’Europe Business.
Faisant référence à la « taxe sur les chambres à coucher » introduite au Royaume-Uni en 2013, l’organisation a déclaré qu’elle était inefficace car les logements de taille appropriée étaient souvent indisponibles, ce qui entraînait des pertes de revenus pour les ménages qui n’avaient d’autre choix que de rester là où ils étaient.
L’organisation a fait valoir que remettre des logements vides en service pour en faire des logements abordables et sociaux pourrait être plus efficace que de cibler la sous-occupation.
** « ** Pénaliser la sous-occupation sans s’attaquer aux causes plus structurelles conduisant à l’inabordabilité du logement, telles que le sous-investissement dans de véritables logements sociaux, la valorisation du logement et la spéculation, implique un diagnostic erroné », a déclaré le porte-parole.
L’effet d’accession à la propriété
Selon Eurostat, la part des personnes vivant dans des logements sous-occupés est de 14,2 % parmi les locataires, contre 40,5 % pour les propriétaires.
Le professeur Sebastian Kohl de l’Université libre de Berlin a déclaré que les différences entre les pays sont fortement motivées par les configurations institutionnelles, principalement les taux d’accession à la propriété et la composition démographique.
« Les structures institutionnelles telles que le régime foncier jouent un rôle majeur. Dans nos modèles, l’accession à la propriété est le meilleur indicateur d’une sous-occupation objective », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe Business.
Qui est le plus susceptible de vivre dans un logement sous-occupé ?
Les recherches menées par Jonas Lage et ses collègues ont révélé que le type de ménage est étroitement lié à la sous-occupation.
La plupart des pièces sous-occupées se trouvent dans des ménages d’une ou deux personnes. Les tarifs sont également généralement plus élevés pour les ménages sans enfants.
Au sein de l’UE, 41 % des logements sous-occupés sont situés dans les villes, dont environ 30 % dans les zones rurales et les villes.
Dans la plupart des pays, et en moyenne dans l’ensemble de l’UE, les ménages aux revenus plus élevés sont plus susceptibles d’être sous-occupés et représentent une part plus importante des chambres sous-occupées.
Ce qui compte comme chambre dépend du pays
Kohl souligne également un défi dans l’harmonisation des mesures, découlant des définitions spécifiques à chaque pays de ce qui constitue une pièce.
Il avance que l’Espagne, l’Irlande et la Finlande considèrent explicitement les cuisines comme des pièces dans leurs enquêtes.
Il attire également l’attention sur le profond fossé entre les mesures objectives et la perception humaine subjective. Les chercheurs ont constaté que seulement deux personnes sur cinq considéraient leur logement trop grand, bien qu’il soit classé comme sous-occupé selon les statistiques officielles.
