Un héritier de la fortune Ray-Ban a lancé un appel direct à la société holding familiale, l’exhortant à soutenir son projet de plusieurs milliards d’euros visant à racheter deux de ses frères et sœurs quelques jours seulement avant un vote décisif des actionnaires.
Leonardo Maria Del Vecchio, l’un des enfants du défunt fondateur d’EssilorLuxottica, Leonardo Del Vecchio, a ouvert ouvertement un conflit de succession privée, faisant pression sur le conseil d’administration du véhicule d’investissement familial pour qu’il soutienne un rachat qui renforcerait son emprise sur l’une des grandes fortunes européennes.
EssilorLuxottica possède un portefeuille de plus de 150 marques dont les marques de lunettes Ray-Ban et Oakley, ainsi que la célèbre marque de streetwear Supreme, entre autres.
L’homme de 31 ans a exposé son cas dans une lettre ouverte publiée vendredi par Quotidiano Nazionale, le journal italien appartenant à Del Vecchio.
Au centre du conflit se trouve la tentative de Del Vecchio d’acquérir la participation combinée de 25% de ses frères et sœurs Luca et Paola dans Delfin, la holding luxembourgeoise située au cœur de l’empire.
La finalisation de l’achat porterait sa propre participation à 37,5 %, ce qui ferait de lui le plus grand actionnaire et pourrait remodeler l’équilibre des influences au sein de la famille sur la manière dont les actifs de la dynastie seraient transmis à la génération suivante.
Dans sa lettre, il accuse le conseil d’administration de Delfin de ne pas avoir expliqué pourquoi sa position sur l’accord avait changé.
Selon Del Vecchio, les doutes sont apparus seulement après que les actionnaires aient déjà approuvé des éléments clés de la transaction et après que la réorganisation ait été publiquement décrite comme une étape stabilisatrice.
Le plan repose sur un accord de financement d’environ 10 milliards d’euros impliquant UniCredit, BNP Paribas et Crédit Agricole, l’un des plus gros prêts d’acquisition jamais contractés par un particulier en Europe.
À mesure que les négociations progressaient, Del Vecchio a déclaré que les banques impliquées avaient insisté pour obtenir des garanties plus fermes sur les futurs dividendes, la stabilité du capital et l’orientation à long terme de Delfin. Ces demandes étaient raisonnables, a-t-il soutenu, mais le conseil d’administration n’a pas réussi à répondre par une position unique et transparente.
Une société holding au carrefour financier italien
Le résultat pèse bien au-delà de la famille.
Delfin détient une participation substantielle dans le géant de la lunetterie EssilorLuxottica et occupe des positions influentes dans certaines des institutions financières les plus importantes d’Italie, parmi lesquelles Banca Monte dei Paschi di Siena, Assicurazioni Generali et UniCredit.
Avec une valeur liquidative de plus de 40 milliards d’euros, l’entreprise est devenue une présence récurrente dans les débats sur la consolidation bancaire à travers le pays.
Une route rivale est également en train d’émerger.
Le président de Delfin, Francesco Milleri, envisage une contre-proposition selon laquelle la société holding rachèterait elle-même les parts de Luca et Paola à la même valeur et les partagerait entre les six héritiers restants, selon La Repubblica.
Elle pourrait parvenir aux actionnaires lors de l’assemblée du 30 juin, une rencontre que Del Vecchio a formulée en termes durs. La réunion, écrit-il, ne portera pas sur les dividendes ou le bilan, mais sur « la nature même et l’avenir de Delfin ».
