La collection, appartenant au milliardaire et ancien propriétaire de Tottenham Hotspur, Joe Lewis, présente des chefs-d’œuvre de Modigliani, Klimt, Picasso et Freud.
L’une des collections d’art privées les plus précieuses d’Europe est sur le point d’être vendue aux enchères – et elle devrait battre des records.
Sotheby’s a ouvert les portes de l’exposition de prévente de la Collection Lewis – 48 œuvres devraient rapporter un total combiné de plus de 200 millions de livres sterling (237 millions d’euros), l’estimation de prévente la plus élevée jamais placée sur une collection d’un seul propriétaire en Europe.
Les œuvres appartiennent à la famille de Joe Lewis, l’ancien propriétaire du club de football de Tottenham Hotspur, âgé de 89 ans, dont la valeur est désormais estimée à 5,8 milliards de livres sterling (6,7 milliards d’euros).
« Lorsque vous vous promenez dans les galeries… il y a ce genre de profilage psychologique intense de tout, et chaque œuvre est aussi un chef-d’œuvre et c’est vraiment extraordinaire », a déclaré Oliver Barker, président de Sotheby’s Europe, lors d’une avant-première de l’exposition de prévente de la Lewis Collection.
La star de l’exposition est le nu de 1917 de l’artiste italien Amedeo Modigliani. Nu assis au collierautrefois considéré comme scandaleux et qui devrait désormais se vendre pour plus de 45 millions de livres sterling (53 millions d’euros) lors de sa première apparition sur le marché depuis 1995.
Lors de sa première diffusion, Nu assis au collier présenté dans la seule exposition personnelle de Modigliani de son vivant à la galerie Berthe Weill à Paris. Selon Sotheby’s, l’exposition « a provoqué un tel scandale que la police est intervenue et a fermé l’exposition presque immédiatement ».
D’autres points forts incluent Gustav Klimt Portrait de Gertrud Löw (20-30 millions de livres sterling), le bronze rarement vu d’Edgar Degas Petite danseuse de quatorze ans (18-25 millions de livres sterling) et celui de Pablo Picasso Buste de femme, un portrait de sa muse Dora Maar (12-18 millions de livres sterling).
L’œuvre de Lucian Freud est également exposée. Dormir près du tapis du lionun portrait nu de son modèle Sue Tilley, récemment exposé à la National Portrait Gallery. Barker l’a appelé : « Sans doute… le plus grand tableau de Lucian Freud jamais mis sur le marché. »
Freud a rencontré Tilley par l’intermédiaire de l’artiste de performance et figure de la nuit australienne Leigh Bowery à la fin des années 1980. Tilley était un ami proche de Bowery et a travaillé avec lui sur la scène des clubs londoniens. Dormir près du tapis du lion est l’un des nombreux portraits que Freud a réalisés d’elle.
Le précédent record pour une collection individuelle vendue en Europe avait été établi par la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé en 2009, qui s’était finalement vendue pour l’équivalent d’environ 333 millions de livres sterling (395 millions d’euros) chez Christie’s.
La collection Lewis est exposée gratuitement au public chez Sotheby’s Londres jusqu’au 23 juin.
Les 25 œuvres les plus valorisées seront mises aux enchères le 24 juin, les lots restants le lendemain.
