Les habitants de plusieurs villes polonaises ont entendu le rugissement des moteurs de combat F-35 alors que les trois premiers avions livrés à la Pologne organisaient un défilé aérien cérémonial au-dessus de Gdańsk, Varsovie, Cracovie et Łódź.
Pour la première fois, les Polonais ont pu voir les avions de combat les plus avancés, qui deviendront dans les années à venir l’un des piliers de l’aviation militaire du pays.
Trois avions F-35 de cinquième génération, surnommés « Husarz », ont effectué un survol cérémonial au-dessus des plus grandes villes de Pologne dans le cadre de l’opération « Bienvenue en Pologne ».
L’événement a précédé la cérémonie officielle d’intégration des avions à réaction dans les forces armées polonaises à la 32e base aérienne tactique de Łask.
« Bienvenue en Pologne »
Les combattants ont décollé dans la matinée de la base de Łask et ont commencé leur vol de démonstration, destiné à donner aux habitants la chance de voir de près le nouveau matériel de l’armée polonaise.
« C’est le jour que nous attendions depuis des années ! Aujourd’hui, la Pologne accueille son F-35 ‘Husarz' », a écrit le vice-Premier ministre et ministre de la Défense Władysław Kosiniak-Kamysz sur les réseaux sociaux.
Le premier point de l’itinéraire était Gdańsk, où vers 9h45 les avions sont apparus au-dessus de la péninsule historique de Westerplatte.
Les F-35 se dirigent ensuite vers Varsovie et survolent vers 10h10 la Vistule à hauteur de la Citadelle de Varsovie.
L’étape suivante du voyage était Cracovie, où vers 10h35 l’avion pouvait être aperçu au-dessus de la Vistule, près de la colline de Wawel.
La dernière ville incluse dans l’exposition était Łódź, où vers 11h05 les avions ont survolé le rond-point des aviateurs de Lviv avant de rebrousser chemin vers l’aérodrome de Łask.
Le défilé aérien a suscité un énorme intérêt parmi les habitants. Des vidéos et des photos prises par les spectateurs sont apparues presque immédiatement sur les réseaux sociaux.
Le vol n’était pas seulement symbolique ; cela faisait également partie d’un exercice de formation.
Une révolution technologique pour l’aviation polonaise
Les F-35 de cinquième génération comptent parmi les avions de combat les plus avancés au monde. Grâce à la technologie furtive, ils sont beaucoup plus difficiles à détecter par les radars ennemis.
Ils sont également équipés d’une vaste suite de capteurs qui leur permettent de collecter, d’analyser et de relayer des informations vers d’autres unités militaires opérant dans les airs, sur terre et en mer.
L’avion peut effectuer un large éventail de missions de combat.
Ils sont capables de transporter des armes modernes, notamment des missiles air-air AIM-120 AMRAAM et AIM-9X Sidewinder, ainsi que des missiles à longue portée AGM-158 JASSM conçus pour frapper des cibles au sol.
Selon les experts militaires, l’introduction du F-35 marque un saut qualitatif dans les capacités des forces armées polonaises et renforce le potentiel du flanc oriental de l’OTAN.
Le F-35 est produit par la société américaine Lockheed Martin depuis 2006 et devient progressivement l’avion de combat clé de l’Alliance de l’Atlantique Nord.
En Europe, ils sont exploités par les forces aériennes du Royaume-Uni, de l’Allemagne, de la Finlande, de la Norvège, des Pays-Bas, de la Belgique, de l’Italie, du Danemark et de la République tchèque.
La Pologne construit une flotte de 32 avions
Les trois premiers F-35 sont arrivés à Łask fin mai.
Les plus hautes autorités du pays ont assisté à la remise officielle de l’avion, parmi lesquelles le président Karol Nawrocki, le vice-Premier ministre et ministre de la Défense Władysław Kosiniak-Kamysz, la présidente du Sénat Małgorzata Kidawa-Błońska et Thomas DiNanno, représentant l’administration américaine.
La cérémonie s’est également déroulée en présence de l’ancien ministre de la Défense Mariusz Błaszczak, qui a signé en 2020 le contrat d’achat des avions.
« C’est un jour historique pour les forces armées polonaises et pour notre sécurité. La Pologne rejoint le groupe d’élite des pays qui exploitent des avions de cinquième génération dotés de capacités de combat uniques », a écrit le président Karol Nawrocki sur les réseaux sociaux.
« C’est le résultat de nombreux militaires et civils qui ont travaillé à l’achat et à l’introduction du F-35 dans l’armée de l’air polonaise. C’est aussi le résultat d’une alliance stratégique forte avec les États-Unis et un autre signe visible d’amitié entre nos pays, particulièrement symbolique en cette année marquant le 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis », a-t-il ajouté.
Le Premier ministre Donald Tusk a également commenté cette évolution.
Lors des célébrations de la Journée du Service de Protection de l’État à Varsovie, le chef du gouvernement polonais a évoqué dans son discours la cérémonie d’intronisation des chasseurs F-35 dans l’armée polonaise.
« Aujourd’hui, il y a aussi un moment de fête à Łask. Ce sera le centre de formation, une sorte d’école pour les pilotes de ces avions de pointe », a déclaré le Premier ministre.
« Les héros de Top Gun pourraient envier nos pilotes », a-t-il ajouté.
Ses propos ont ensuite été publiés sur les réseaux sociaux du gouvernement.
Il a révélé, entre autres, que l’un des pilotes du nouvel avion polonais avait déclaré que « par rapport aux machines précédentes, le F-35 est comme une Porsche à côté d’une Fiat Tipo ».
La Pologne a signé un contrat début 2020 pour acquérir 32 chasseurs F-35 ainsi qu’un module de formation et des moteurs supplémentaires. L’accord s’élevait à 4,6 milliards de dollars, chaque avion coûtant environ 87 millions de dollars.
Le ministre de la Défense a annoncé que 11 avions supplémentaires seraient livrés dans les mois à venir, 12 de plus l’année prochaine et des avions supplémentaires dans les années suivantes. Au total, la Pologne disposera de 32 F-35.
Toutes les livraisons devraient être achevées d’ici 2029.
L’avion sera finalement basé à la 32e base aérienne tactique de Łask et à la 21e base aérienne tactique de Świdwin. Les deux unités développent actuellement leur infrastructure, notamment en construisant des installations techniques et en installant des simulateurs modernes.
Les F-35 polonais devraient atteindre leur pleine capacité opérationnelle vers 2030, mais d’ici là, ils assumeront progressivement des tâches telles que la protection de l’espace aérien du pays et de l’Alliance.
« Husarz » : le chasseur polonais de cinquième génération
Au cours de la cérémonie, les F-35 polonais ont reçu symboliquement le nom de « Husarz ». Les marraines de l’avion étaient Paulina Kosiniak-Kamysz et le capitaine Magdalena Boryc-Krakowian, épouse du lieutenant-colonel Maciej Krakowian « Slab », tué dans un accident d’avion en 2025.
« Merci, Capitaine, d’avoir accepté mon invitation et d’être ici avec nous aujourd’hui. La Pologne se souvient du pilote lieutenant-colonel Krakowian. Parce que les forces armées sont une famille, parce que l’armée ne laisse jamais personne seul. Que cette journée nous donne beaucoup d’espoir et d’énergie. Vive les forces armées polonaises, vive la Pologne ! » » a déclaré le ministre de la Défense.
Le nom « Husarz » pour les chasseurs F-35 polonais a été choisi lors d’un vote ouvert organisé sur les réseaux sociaux de l’état-major des forces armées polonaises.
Le choix fait référence à l’une des formations militaires les plus reconnaissables de l’histoire de la Pologne : les hussards, qui formaient la cavalerie lourde d’élite du Commonwealth du XVIe au début du XVIIIe siècle.
Leur tâche était de briser les lignes ennemies et de briser leurs formations, ouvrant ainsi la voie au reste de la cavalerie polonaise.
Grâce à leur excellent entraînement, leurs tactiques efficaces et leur armement distinctif, les hussards remportèrent de nombreuses victoires spectaculaires.
Les plus connus sont leurs triomphes à Kircholm en 1605, Kłuszyn en 1610, Chocim en 1673 et Vienne en 1683.
La tradition de nommer les armes polonaises
Donner des noms distinctifs aux équipements militaires a une longue tradition en Pologne.
Un exemple moderne est le chasseur F-16, qui est entré en service dans l’armée de l’air polonaise entre 2006 et 2008 et a reçu le nom de « Jastrząb ».
Une coutume similaire existait également avant la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, l’armée de l’air polonaise exploitait des avions tels que les bombardiers PZL.23 « Karaś » et PZL.37 « Łoś ».
Le nouveau nom F-35 « Husarz » perpétue la longue tradition consistant à associer les armes modernes à des symboles importants pour l’histoire polonaise.
