Le FMI a exhorté les pays de la zone euro à resserrer leurs politiques budgétaires plutôt que de les assouplir davantage en réponse à la crise énergétique, ce qui nécessiterait un effort d’ajustement supplémentaire de la part des pays fortement endettés.
Les pays de la zone euro ne devraient pas assouplir davantage leurs mesures fiscales pour faire face au choc énergétique actuel, mais plutôt améliorer leurs soldes budgétaires, en exigeant des efforts supplémentaires de la part des pays très endettés, a prévenu le Fonds monétaire international (FMI).
« Un nouvel assouplissement des règles budgétaires risque de miner la crédibilité du cadre et de placer la dette sur une trajectoire encore plus élevée », écrit le FMI dans son évaluation annuelle de l’économie de la zone euro, publiée jeudi.
Une procédure de déficit excessif de 1,5 pour cent est déjà en place dans l’ensemble du bloc, autorisant les dépenses de défense, mais les pays de l’UE les plus touchés par la crise énergétique demandent un nouvel assouplissement des règles budgétaires. Alors que la guerre au Moyen-Orient fait rage, les importateurs européens fortement dépendants du pétrole et du gaz sont particulièrement touchés.
Les dernières prévisions économiques montrent que la crise commence à se faire sentir. L’inflation augmente et la croissance ralentit, tandis que la Banque centrale européenne a annoncé jeudi une hausse des taux d’intérêt de 0,25% – probablement pas la dernière fois cette année.
« Chocs après chocs, des mesures budgétaires ont été prises pour défendre les consommateurs et les entreprises, ce qui a malheureusement créé l’attente qu’en cas de choc, le soutien sera étendu », a déclaré la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, aux journalistes lors d’un point de presse.
« Nous avons prévenu que nous nous trouvons dans un monde plus sujet aux chocs. Nous devons nous attendre à d’autres chocs à venir, et nous devons être très prudents dans la manière dont nous déployons des ressources publiques limitées, en reconnaissant que ce ne sera pas la dernière fois que cela sera nécessaire. »
Les pays très endettés demandent de la flexibilité
La Première ministre italienne Giorgia Meloni est en première ligne pour demander un assouplissement des règles. Dans une lettre adressée fin mai à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, Meloni a demandé de recourir à davantage de flexibilité pour faire face à la crise énergétique.
En réponse, la Commission européenne a annoncé la semaine dernière que la flexibilité ne pouvait être accordée que dans le cadre actuel, permettant de transférer à l’énergie 0,3 pour cent des 1,5 pour cent déjà alloués à la défense.
Georgieva a déclaré aux journalistes que le FMI « aimerait beaucoup voir les pays être disciplinés dans la façon dont ils utilisent cette flexibilité, en particulier les pays qui ont des niveaux de déficit élevés ».
Le FMI a salué les dernières mesures de la Commission et a précisé ce que devraient faire les pays très endettés comme l’Italie.
« Un ajustement budgétaire structurel à moyen terme reste impératif », indique le communiqué de jeudi, demandant aux gouvernements de la zone euro de réduire leurs déficits – et d’augmenter leurs excédents s’ils en ont.
En excluant l’Allemagne, le FMI recommande « d’améliorer le solde primaire structurel d’environ 3 points de pourcentage du PIB entre 2025 et 2031 – soit 1,3 point de pourcentage supplémentaire au-dessus du scénario de référence, en grande partie pour les pays ayant des niveaux d’endettement élevés ».
En d’autres termes, le FMI appelle à un assainissement budgétaire structurel des pays de la zone euro avec des efforts supplémentaires pour les pays très endettés, qui doivent faire encore plus que ce qui était déjà prévu.
« L’ajustement budgétaire nécessitera une stratégie globale et crédible combinant une redéfinition des priorités des dépenses, une amélioration de l’efficacité des dépenses et des mesures structurelles telles que la réforme des droits sociaux, ainsi que des réformes favorisant la croissance pour accroître les recettes », indique le communiqué.
