« Ce gouvernement ne restera pas les bras croisés alors que des enfants sont mis en danger en ligne », a déclaré le Premier ministre britannique Keir Starmer.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a averti les grandes entreprises technologiques qu’elles devaient introduire des mesures de protection pour empêcher les enfants d’envoyer ou de recevoir des images explicites, sous peine de se voir imposer une nouvelle législation d’ici quelques mois.
S’exprimant lundi lors de la London Tech Week, Starmer a déclaré que les entreprises opérant au Royaume-Uni seraient tenues de mettre en œuvre des contrôles au niveau des appareils pour bloquer les contenus nus impliquant des mineurs.
« Aujourd’hui, j’appelle les entreprises technologiques opérant dans ce pays à introduire des contrôles sur les appareils qui empêchent les enfants d’envoyer et de recevoir des images sexuellement explicites », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un défi impossible. »
Selon ces propositions, des entreprises telles qu’Apple et Google devraient activer ou développer des outils capables de détecter et de bloquer ce type de contenu sur les smartphones et les tablettes. Les adultes pourraient toujours accéder au contenu explicite via des systèmes de vérification de l’âge.
Si les entreprises n’agissent pas dans les trois mois, le gouvernement s’est déclaré prêt à introduire une législation prévoyant des amendes et, en dernier recours, une éventuelle responsabilité pénale des dirigeants.
Il a réitéré les appels à X.
Faire pression pour réduire les méfaits en ligne
Cette décision fait partie d’un effort plus large du gouvernement britannique pour lutter contre les risques en ligne auxquels sont confrontés les enfants, notamment le harcèlement sexuel et la sextorsion.
La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a déclaré que ces mesures visaient à prévenir les abus plutôt qu’à accroître la surveillance.
« Cette technologie est déjà présente sur les appareils. Les entreprises technologiques ont juste besoin de l’activer pour empêcher les enfants de voir des images de nus. Il n’y a aucun rapport, aucune collecte de données, aucune surveillance et aucune image ne quitte l’appareil », a-t-elle déclaré.
Réactions mitigées de la part des militants et des politiciens
L’annonce a suscité des réactions divisées.
Les organisations caritatives de protection de l’enfance, dont la NSPCC, ont salué la proposition, la qualifiant d’étape nécessaire pour lutter contre l’exploitation en ligne. Le directeur général Chris Sherwood a déclaré que des garanties plus strictes pourraient éviter des « dommages dévastateurs » si elles étaient mises en œuvre rapidement, selon la BBC.
Cependant, les défenseurs de la vie privée ont exprimé leurs inquiétudes. Le groupe de campagne Big Brother Watch a averti que ces projets pourraient ouvrir la voie à une surveillance intrusive des appareils personnels.
La réaction politique a également été mitigée. Le chef conservateur Kemi Badenoch s’est demandé comment les mesures fonctionneraient dans la pratique, arguant que restreindre certaines fonctionnalités ne suffirait pas.
Pendant ce temps, la leader adjointe des libéraux démocrates, Daisy Cooper, a critiqué le timing, suggérant que le gouvernement avait trop longtemps retardé l’action, rapporte la BBC.
Réponse de l’industrie
Google a déclaré qu’il travaillait avec les autorités britanniques sur des solutions, selon Reuters.
« Nous travaillons de manière constructive avec nos partenaires britanniques pour trouver des solutions efficaces et respectueuses de la vie privée, qui dissuadent la diffusion de contenus préjudiciables tout en garantissant un environnement numérique sûr pour les jeunes », a déclaré un porte-parole.
Apple n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat.
