La ministre allemande du Commerce, Katherina Reiche, est à Pékin cette semaine pour tenter de renforcer les liens industriels avec la Chine, alors même que plusieurs États membres de l’UE poussent Bruxelles à adopter une ligne plus dure à l’égard du géant asiatique en matière de surcapacités.
La ministre allemande du Commerce, Katherina Reiche, se rend en Chine de mardi à vendredi alors que le déficit commercial de Berlin avec Pékin continue de se creuser.
Ce voyage intervient deux jours après que plusieurs des plus grandes économies de l’UE – la France, l’Espagne, l’Italie, les Pays-Bas et la Lituanie – ont publié un document officieux exhortant l’UE à sévir contre la surcapacité chinoise et les pratiques commerciales déloyales.
Berlin n’a cependant pas souscrit à leur appel.
L’Allemagne reste le principal point d’étranglement dans la stratégie de l’UE envers la Chine. Alors qu’L’Observatoire de l’Europe avait précédemment rapporté que la publication à la fin de l’année dernière du déficit commercial de l’Allemagne avec Pékin marquait un tournant pour l’exécutif européen, qui tente d’affiner ses outils de défense commerciale, l’Allemagne continue de privilégier la coopération avec la Chine.
En mars, le chancelier allemand Friedrich Merz a appelé à un accord commercial avec Pékin. Bruxelles s’est opposée à cette idée.
« Il y a un certain nombre de préoccupations et de défis réels que l’Union européenne a constamment exprimés à la Chine et auxquels nous devons les voir répondre de manière significative avant même de pouvoir parler de tout accord futur ou quoi que ce soit du genre », avait alors déclaré le porte-parole adjoint de la Commission, Olof Gill.
Même avec un déficit commercial record de 87 milliards d’euros avec la Chine, Berlin espère que Pékin maintiendra son marché ouvert à l’industrie allemande, malgré les obstacles rencontrés par les entreprises européennes en Chine et la stratégie du géant asiatique visant à réduire sa dépendance aux produits étrangers.
Accès au marché chinois
L’objectif principal de la visite de Reiche cette semaine est de discuter d’une éventuelle coopération économique. Selon le gouvernement allemand, la stratégie consiste à explorer les futures opportunités de collaboration tout en maintenant le dialogue avec les dirigeants chinois.
Malgré un déficit commercial en constante augmentation, la Chine est restée le principal partenaire commercial de l’Allemagne en 2025. Selon l’Office fédéral de la statistique, le volume des échanges bilatéraux a atteint 250 milliards d’euros. Environ 5 200 entreprises allemandes sont actives en Chine, ce qui fait de ce pays l’un des marchés étrangers les plus importants pour les industries allemandes de l’automobile, de la construction mécanique et de l’électricité.
Au cours de son voyage, Reiche devrait mener des entretiens politiques, participer à un forum d’affaires et visiter des entreprises locales. Elle sera accompagnée d’une délégation d’entreprises représentant une quarantaine d’entreprises. Les discussions devraient également porter sur le développement des technologies énergétiques.
« Nous espérons que cette visite contribuera à transférer les connaissances acquises sur le terrain dans le débat politique à Berlin et à développer davantage les échanges bilatéraux », a déclaré Oliver Oehms, directeur exécutif de la Chambre de commerce allemande en Chine.
Dans une enquête publiée en mai par la Chambre, 51 % des entreprises allemandes opérant en Chine soutiennent les politiques favorisant les partenariats avec des entreprises chinoises, tandis que 42 % soutiennent l’utilisation « stratégique » des connaissances acquises grâce à de tels partenariats.
Mais ces secteurs sont également de plus en plus sous pression, car les concurrents chinois bénéficient d’importantes subventions publiques.
Selon un rapport publié en mai par le groupe de réflexion européen Centre pour la réforme européenne, la concentration croissante de la production mondiale de voitures, de machines et de produits chimiques en Chine pourrait affaiblir l’innovation dans les pôles manufacturiers traditionnels et accroître l’influence de Pékin sur Berlin en raison de la menace de ruptures d’approvisionnement, similaires à son blocus des exportations de terres rares en 2025.
Le rapport ajoute que la demande générée par les mesures de relance budgétaire de l’Allemagne après l’assouplissement du frein à l’endettement pourrait finir par stimuler les importations chinoises plutôt que de soutenir l’industrie intérieure de Berlin.
Les exportations allemandes vers la Chine ont chuté de 9,7 % sur un an, tandis que les importations de produits chinois tels que l’électronique, les véhicules électriques et les composants ont augmenté de manière significative de 8,8 %.
« La Chine a déjà mangé une grande partie du déjeuner de l’industrie allemande et se prépare à commencer le dîner », indique le rapport.
