Brittin remplace Tim Davie, qui occupait le poste à la BBC depuis 2020. Il a démissionné en novembre à la suite d’un procès intenté par le président américain Donald Trump.
Un ancien cadre de Google a pris la direction générale de la BBC lundi, au milieu de propositions de suppressions d’emplois et d’un procès de 10 milliards de dollars (8,5 milliards d’euros) intenté par le président américain Donald Trump, arguant que le monde « a désormais plus que jamais besoin de la BBC ».
Matt Brittin, 57 ans, qui n’a aucune expérience en matière de radiodiffusion ou de journalisme, prend ses fonctions dans un contexte de changements drastiques dans le paysage médiatique.
Le dirigeant d’origine britannique a été président de la division Europe, Moyen-Orient et Afrique de Google pendant plus d’une décennie, qui réalise environ un tiers de son chiffre d’affaires. Il a auparavant travaillé comme consultant pour McKinsey.
Arrivé au siège de la BBC au centre de Londres pour son premier jour à la tête de la BBC, il a été accueilli par une poignée de manifestants brandissant des pancartes du Syndicat national des journalistes (NUJ).
La société a déclaré qu’elle envisageait de supprimer jusqu’à 2 000 emplois dans le but de réduire ses coûts de 10 % au cours des trois prochaines années.
Brittin a déclaré aux journalistes qu’il était « honoré » et « humilié » d’assumer ce rôle.
Mais il a prévenu que « des choix difficiles sont inévitables à mesure que nous faisons des économies », dans une note adressée au personnel.
« Nous devons être là où se trouve le public et expérimenter avec plus de courage : tester les idées, apprendre rapidement et confirmer ce qui fonctionne », a-t-il ajouté.
Brittin remplace Tim Davie, qui occupait le poste à la BBC depuis 2020. Il a démissionné en novembre à la suite du procès Trump.
Réinvention
Trump a lancé une action en justice contre un documentaire qui comprenait un extrait d’un discours qu’il avait prononcé avant l’émeute du Capitole américain en janvier 2021. Le montage donnait l’impression qu’il avait explicitement exhorté ses partisans à attaquer le siège du Congrès.
La BBC a déclaré en mars qu’elle avait officiellement demandé à un tribunal fédéral américain en Floride de rejeter la plainte.
Brittin est également confronté à la tâche politiquement sensible de renégocier la Charte royale de la BBC qui définit la gouvernance de la société. Sa charte actuelle prendra fin l’année prochaine.
Une part importante des revenus de la BBC provient de la redevance, qui est payable par tous les foyers britanniques possédant un téléviseur ou dont les occupants regardent une retransmission en direct en ligne.
Mais la BBC a perdu plus de 1,1 milliard de livres sterling (1,2 milliard d’euros) de revenus l’année dernière, car moins de foyers ont ressenti le besoin d’en faire la demande, a indiqué un rapport d’une commission parlementaire en novembre.
Le procès Trump est le dernier scandale à frapper l’entreprise.
Plus tôt en 2025, il a été contraint de présenter plusieurs excuses pour de « graves défauts » dans la réalisation d’un autre documentaire intitulé « Gaza : comment survivre à une zone de guerre », diffusé en février dernier.
En octobre, il a accepté une sanction de l’OFCOM, l’organisme britannique de surveillance des médias, pour ce qui a été considéré comme un programme « matériellement trompeur », dont le narrateur enfant s’est révélé plus tard être le fils de l’ancien vice-ministre de l’Agriculture du Hamas.
Brittin a déclaré que la BBC avait « prouvé tout au long de son histoire avec quelle rapidité elle pouvait se réinventer pour répondre aux besoins du public ».
« Nous devons, collectivement, faire appel à ce sentiment d’urgence maintenant. Cela signifie agir avec rapidité et clarté », a-t-il ajouté dans sa note au personnel.
