Des aventures de montagne accessibles en Écosse aux musées tactiles en Sicile, les voyageurs handicapés et les experts en accessibilité révèlent les destinations européennes rendant les vacances plus faciles, plus inclusives et moins intimidantes pour les personnes ayant des besoins d’accès supplémentaires.
Sentier de montagne ou cité médiévale ? Décider quoi faire en Europe n’est pas facile. Ajoutez à cela les besoins d’accessibilité et la prise de décision devient encore plus compliquée.
Il n’est pas étonnant – selon une récente enquête YouGov sur les voyages accessibles commandée par Responsible Travel – qu’après le coût, c’est une crise de confiance qui empêche les personnes ayant des besoins d’accessibilité de réserver les vacances qu’elles souhaitent.
Ici, des voyageurs handicapés et des experts du tourisme accessible partagent leurs destinations préférées en Europe ; de bons points de départ pour renforcer la confiance des voyageurs.
Les Cairngorms, Écosse : Karen Darke
L’aventurière Karen Darke a été paralysée dans un accident d’escalade alors qu’elle avait 21 ans. Depuis, elle a remporté une médaille d’or aux Jeux paralympiques de Rio 2016, traversé le Groenland en ski assis et fait du vélo à main du Canada au Mexique, entre autres aventures.
« Les Cairngorms montrent que l’aventure en plein air et l’accessibilité peuvent vraiment aller de pair », déclare Darke. Le parc national est à sa porte en Écosse et c’est l’endroit idéal, dit-elle, pour des vacances familiales inclusives.
Elle recommande de commencer par le centre d’accueil de Rothiemurchus. « Un carrefour formidable, avec des sentiers accessibles à travers la magnifique forêt de pins calédoniens et des endroits à proximité comme le Loch Morlich, le Loch Insh et le Loch an Eilean, qui offrent tous différents niveaux d’accessibilité tout en restant sauvages et pittoresques. »
Darke met également en valeur la montagne Cairngorm, où un funiculaire rend l’environnement montagnard et les vues accessibles. Ou en hiver, essayez le ski adapté dans la station de ski avec Disability Snowsport UK.
Rester ? Elle recommande le Badaguish Outdoor Centre, où vous trouverez de grands lodges accessibles, ou le Glenmore Lodge, qui propose un hébergement accessible et des activités sur mesure grâce à son programme Accessible Adventures. Ou essayez Able2Adventure pour faire du VTT adapté, du handbiking, du paddleboard et bien plus encore.
Göteborg, Suède : Rachel Nafzger
Rachel Nafzger est aveugle, mais cela ne l’a pas empêchée d’explorer toute l’Europe et au-delà. Outre les aspects pratiques, dit-elle, « l’ambiance d’une ville est également très importante ». Et Göteborg – qui a été nommée ville d’accès à l’UE en 2014 – obtient les meilleures notes.
«Partout, on se sent tellement détendu, ouvert et en sécurité», dit-elle. « Je n’ai pas hésité à poser des questions à des passants au hasard et j’ai découvert qu’ils étaient toujours prêts à m’aider, généralement avec un anglais embarrassant. »
Elle qualifie le système de transport de Göteborg de « fabuleux », affirmant que « son excellent réseau de tramways m’a permis de toujours m’orienter et de voyager en douceur ».
Si Nafzger recommande de voyager avec une entreprise spécialisée pour un accompagnement sur mesure ou d’emmener un ami de confiance avec vous, elle encourage également les voyageurs à parler avec la population locale s’ils ont besoin d’aide lors de leurs déplacements. Elle déclare : « Interagir avec les gens lorsque vous êtes en déplacement peut également vous aider à vous faire une idée réelle d’un lieu, tout en menant à certaines des meilleures histoires de voyage ! »
Berlin, Allemagne : Paul Mahoney
Grand voyageur, Paul Mahoney, qui utilise un fauteuil roulant, a été tellement impressionné par Berlin qu’il y est retourné trois fois – et y a même participé au semi-marathon. Un parcours plat et « superbement bien aménagé » pour les personnes en fauteuil roulant.
« Berlin établit véritablement la norme en matière d’accessibilité en tant que ville », dit-il. Il recommande le Reichstag, où « l’accès était clair avec des rampes », le mémorial du mur de Berlin et la porte de Brandebourg, et si certains chemins dans le champ de stèles du mémorial de l’Holocauste peuvent être délicats, le reste du site est entièrement accessible, et il encourage les autres à ne pas se laisser décourager.
Mahoney fait également l’éloge de l’infrastructure de transport de Berlin comme étant « douce pour les utilisateurs de fauteuils roulants », notant en particulier que « le HoHo (bus touristique à arrêts multiples) est entièrement accessible avec une rampe d’accès abaissée et un bon espace à l’intérieur ». Un trajet en train jusqu’à un musée d’un camp de concentration en dehors de la ville a également posé quelques défis, ce qui, selon lui, « est remarquable étant donné la nature historique des bâtiments ».
Avant de réserver un voyage, Mahoney recommande de consulter le site visitberlin.de « particulièrement utile » pour obtenir des informations à jour sur l’accessibilité.
Rachel Nafzger fait également l’éloge de Berlin, la qualifiant de « roi du modèle tactile ».
« Non seulement ils sont disséminés dans la ville, mais il y a toute une exposition d’eux appelée le musée Stadtmodelle », a-t-elle déclaré. « Il comprend une immense carte tactile 3D de Berlin qui vous permet de ressentir l’agencement de la ville, ainsi que plusieurs petites expositions tactiles de monuments célèbres de la ville, accompagnées de panneaux d’informations en braille. »
Amsterdam, Pays-Bas : Carrie-Ann Lightley
Carrie-Ann Lightley est une écrivaine de voyage primée et une ardente défenseure de l’accessibilité. Amsterdam est l’une des rares villes où elle retourne parce que, dit-elle, « l’accessibilité ne semble pas être une réflexion après coup ».
«Cela semble vraiment facile», dit-elle. « Elle est plate, compacte et beaucoup plus facile à parcourir de manière indépendante que de nombreuses villes européennes historiques. Les transports publics accessibles font également une énorme différence, en particulier les tramways et les trains, et voyager en Eurostar élimine une grande partie du stress et de l’imprévisibilité qui peuvent accompagner l’avion. »
Lightley recommande de rester près d’Amsterdam Centraal pour plus de flexibilité et de faire une croisière sur les canaux accessibles avec la Blue Boat Company pour un « aperçu brillant de la ville sans la perte d’énergie liée à la navigation dans des rues animées toute la journée ».
Elle recommande également le Rijksmuseum et le Musée Van Gogh pour leur solide offre d’accessibilité et leurs agencements clairs. Si vous n’êtes toujours pas sûr, Amsterdam est, affirme-t-elle, « une destination idéale pour renforcer la confiance ».
Catane, Sicile, Italie : Damiano La Rocca
Damiano La Rocca est le fondateur de Seable, qui propose des vacances sur mesure et en groupe aux personnes aveugles ou malvoyantes. Il salue la façon dont les visites locales à Catane « ont transformé le tourisme en une expérience complètement immersive, multisensorielle et sans obstacle ».
La ville regorge d’offres sensorielles : cuisine de rue, glaces siciliennes et cannoli friables, dégustation de vins ou encore le bruit et l’odeur du marché aux poissons. La Rocca recommande particulièrement le Musée Tactile, qui, selon lui, est « largement considéré comme l’un des meilleurs d’Europe et présente des modèles réduits en 3D incroyablement détaillés des bâtiments historiques de Sicile ».
Un incontournable, dit-il, est une visite accessible de l’Etna. « Les guides facilitent une expérience véritablement sensorielle. Vous pouvez prendre un téléphérique et une jeep 4×4 accessible jusqu’au sommet pour sentir littéralement le sol volcanique sous vos pieds. »
Un voyage sur mesure de six jours en Sicile coûte à partir de 1 850 £ (2 134) par personne, comprenant l’hébergement en B&B, les activités et un guide voyant formé par Seable jusqu’à huit heures par jour.
