Le public est invité à « faire sa part » en éliminant l’amadou autour de ses maisons.
« Si les autorités parvenaient à enlever tout ce bois, je me sentirais beaucoup plus calme car c’est une énorme quantité de carburant pour les incendies. Ici, sur ma propriété, j’essaie d’enlever autant que je peux. »
Manuel Calhanas, retraité de 79 ans, fait exactement ce que le ministre portugais de l’Administration intérieure a demandé aux citoyens : « faites votre part » avant un « été terrible ».
Des incendies de forêt dévastateurs ont frappé le Portugal en 2025, lorsque plus d’un quart de million d’hectares de terres ont brûlé.
Craignant que cette année ne soit encore pire, le Portugal a lancé une opération nationale intensive pour éliminer les arbres tombés et les feuilles sèches – l’amadou sur lequel se développent les incendies de forêt.
Les citoyens sont invités à dégager les terrains autour de leurs maisons – connu pour être l’un des moyens les plus efficaces de sauver des vies – et à signaler aux autorités les routes bloquées, car celles-ci pourraient empêcher les services d’urgence d’y accéder.
Les tempêtes hivernales ont laissé du carburant par terre
2026 a déjà été une année de conditions météorologiques extrêmes pour le Portugal. Début février, le pays a déclaré l’état d’urgence après avoir été frappé par deux tempêtes dévastatrices à seulement une semaine d’intervalle. Les tempêtes Leonardo et Kristin ont provoqué des pluies torrentielles et des inondations, entraînant la chute d’arbres, la destruction de lignes électriques et l’évacuation de personnes de leurs maisons par bateau.
Les vents violents ont arraché la cime des arbres et renversé des arbres, laissant des feuilles et de la végétation recouvrir le sol à de nombreux endroits. À mesure que les températures augmentent au début de l’été, cette végétation se dessèche et devient de l’amadou – le combustible idéal pour les incendies de forêt.
À Leiria, la région la plus touchée, entre cinq et huit millions d’arbres ont été abattus par les tempêtes, rapporte le site d’information Expresso.
Les arbres abattus signifient que certaines routes sont toujours bloquées, ce qui pourrait entraver les efforts des services d’urgence en cas d’incendies de forêt.
Comment le Portugal se prépare-t-il aux incendies de forêt ?
Luís Neves affirme que le déneigement des routes est l’un des objectifs d’une opération multi-agences de préparation aux incendies de forêt.
« Dans 22 communes, 10 000 kilomètres de routes, pistes rurales, coupe-feu et terrains à déneiger ont été identifiés et, en une semaine, 3 000 kilomètres ont déjà été dégagés, soit pratiquement un tiers », a-t-il déclaré.
Neves a souligné la coopération entre la Protection Civile, les forces de sécurité, les autorités locales et les Forces Armées au sein du Commandement Intégré de Prévention et Opérations (CIPO), qui regroupe les ministères de l’Administration Interne, de la Défense et de l’Agriculture et de la Mer, chargés de dégager les routes et d’améliorer l’accès aux zones forestières.
L’ignifuge devrait être l’une des principales armes dans la lutte contre les flammes
L’Autorité nationale portugaise des urgences et de la protection civile affirme qu’une attention particulière sera accordée à Leiria, la zone la plus durement touchée par la tempête Kristin, en raison de la végétation qui recouvre désormais le sol.
D’autres zones très préoccupantes sont les deux autres districts de la pinède intérieure – Coimbra et Castelo Branco – ainsi que le Nord et l’Algarve, a déclaré Mário Silvestre, commandant national des urgences et de la protection civile, dans une interview à l’agence de presse Lusa.
Les autorités veulent lutter contre les incendies dès qu’ils se déclarent et vont généraliser l’utilisation de produits ignifuges, une substance chimique capable de retarder, voire d’arrêter la progression des flammes. « Cette année, nous aurons quatre bases aériennes supplémentaires fonctionnant avec des produits ignifuges. Nous allons monter jusqu’à cinq. Ce que nous voulons, c’est augmenter encore plus le taux de réussite que nous avons actuellement lors de l’attaque initiale », explique Silvestre.
Cette substance n’a été utilisée que sur une seule base aérienne en 2025, mais, compte tenu des bons résultats obtenus, elle constituera « l’un des enjeux majeurs » en 2026, a ajouté Silvestre, dans le but de contenir les incendies qui se propagent aujourd’hui beaucoup plus violemment qu’il y a dix ans.
Dans le cadre de cette démarche d’anticipation, des équipes de reconnaissance spécialisées seront déployées dans chacune des sous-régions du pays, chargées de fournir au commandant des opérations les informations essentielles sur le risque et la nature des incendies. L’objectif est d’améliorer la capacité de communication du système et de garantir une intervention plus précoce.
Les groupes d’attaque renforcés ont également été augmentés, passant de un à quatre. Il s’agit de forces tactiques très performantes, appelées à intervenir dans des situations nécessitant une intervention prolongée.
Tous les changements introduits seront testés dans le cadre d’un exercice opérationnel intensif conçu pour assurer la coordination entre toutes les agences impliquées.
Le Dispositif Spécial de Lutte contre les Incendies Ruraux (DECIR) 2026 affiche une légère augmentation par rapport à l’année dernière. La phase la plus critique – Delta – s’étend du 1er juillet au 30 septembre, date à laquelle le DECIR comptera 15 149 personnes réparties dans 2 596 équipes, 3 463 véhicules terrestres et 81 avions. Deux hélicoptères Black Hawk de l’Air Force, dotés d’une plus grande capacité de transport fluvial et d’opérations plus complexes, seront déployés pour la première fois pour lutter contre les incendies.
Durant cette période très exigeante, les autorités disposeront également de 50 bulldozers, soit le double de ceux de 2025, et l’ICNF en fournira 18 supplémentaires, a déclaré le secrétaire d’État à la Protection civile, Rui Rocha, dans un entretien au JN/TSF.
Depuis vendredi dernier, les premiers renforts de moyens, dits de niveau Bravo, sont en place sur le terrain et le resteront jusqu’à fin mai : 11 955 personnels, organisés en 2 031 équipes, sont en attente, appuyés par 2 599 véhicules et 37 avions.
Selon le commandant national des urgences et de la protection civile, le plan annoncé pourrait être ajusté en fonction des évaluations réalisées aux différentes étapes de sa mise en œuvre.
Marinha Grande a déjà dégagé plus de 154 kilomètres de pistes forestières
Depuis plusieurs semaines maintenant, le bruit des tronçonneuses résonne dans Marinha Grande tandis que les équipes dégagent les tas de bois des voies qui sillonnent les forêts de pins et d’eucalyptus.
Il s’agit d’une opération de grande envergure menée sept jours sur sept, depuis début mars, par une équipe importante réunissant le Service municipal de protection civile, le Bureau technique forestier, des soldats de la Garde nationale républicaine (GNR), l’Institut pour la conservation de la nature et des forêts (ICNF), la Force spéciale de protection civile, des pompiers volontaires de Marinha Grande et Vieira de Leiria, ainsi que les forces armées.
« La tempête nous a frappé dans la nuit du 27 au 28 janvier et il y a encore beaucoup de dégâts au sol », a déclaré à l’AFP Paulo Vicente, maire de Marinha Grande.
Des dégâts importants ont été constatés sur les routes forestières, qui couvrent une superficie d’environ 289 kilomètres, a indiqué le conseil dans un communiqué. Beaucoup de ces pistes sont « vitales pour l’accès des véhicules de secours et pour la prévention et la lutte contre les incendies ruraux », prévient la municipalité.
La priorité est de créer des liens entre les pistes forestières pour assurer la sécurité des déplacements dans ces zones et l’accès aux agglomérations urbaines les plus proches.
Le 6 mai, 154 kilomètres du réseau routier forestier avaient déjà été dégagés, dépassant ainsi l’objectif initial de 115 kilomètres. « Compte tenu du bon déroulement de l’opération, de l’ampleur des travaux et des besoins identifiés sur le terrain, un nouvel objectif de 178 kilomètres a été fixé », ajoute le conseil dans le même communiqué.
Les travaux consistent non seulement à dégager les voies, mais également à nettoyer les terrains et à créer des bandes de gestion des combustibles (zones où la végétation est réduite ou taillée) – tâches qui, souligne la municipalité, sont cruciales pour réduire le risque d’incendies ruraux.
L’intervention prévue couvre un total de 198 hectares, « y compris des bandes le long du réseau routier municipal et dans les zones d’interface avec les zones industrielles de Marinha Grande et Vieira de Leiria », selon la mairie.
« Un été particulièrement chaud s’annonce et, pour notre région, ces forêts de pins sont une poudrière », prévient le maire de Marinha Grande.
À quel point la saison des incendies de forêt 2025 a-t-elle été grave au Portugal ?
Selon le Centre commun de recherche de la Commission européenne, 999 incendies ont été enregistrés sur le sol portugais en 2025, brûlant 284 012 hectares. La superficie brûlée était deux fois supérieure à celle de 2024, faisant de 2025 la deuxième pire année de la dernière décennie, derrière la tragique saison 2017, qui a dévasté plus de 500 000 hectares et fait plus de 100 morts.
Le même organisme confirme la tendance à l’aggravation et souligne une probabilité croissante d’événements météorologiques extrêmes, dominés par ce que l’on appelle les méga-incendies : plus violents, se propageant plus rapidement et donc plus difficiles à contrôler. Cette nouvelle tendance est devenue particulièrement visible à partir de 2017, alors que les vagues de chaleur sont devenues plus fréquentes, les étés plus longs et les sécheresses sont devenues monnaie courante.
