L’équipe nationale iranienne de football s’envole pour la Turquie dans un contexte de craintes concernant l’approbation des visas par les États-Unis, avec une préparation limitée et aucun match amical de haut niveau programmé.
L’équipe iranienne de football est partie pour un camp d’entraînement en Turquie sans visa américain pour les joueurs et les membres de l’équipe d’entraîneurs, le ministère des Affaires étrangères accusant Washington d’avoir inventé des « excuses inventées » pour bloquer leur entrée avant la Coupe du monde.
Le porte-parole Esmail Baghaei a déclaré que le refus de Washington de délivrer des visas à certains membres de l’équipe nationale était « inacceptable » et l’a qualifié de « violation ».
Il a ajouté que les responsables du football iranien avaient rencontré des hauts dirigeants de la FIFA en Turquie et avaient reçu l’assurance que la FIFA ferait tout son possible pour faire respecter ses principes.
Le chef de la Fédération, Mehdi Taj, a déclaré jeudi qu’aucun visa n’avait été délivré à aucun membre de l’équipe ou du staff. « Nous n’avons reçu aucune information de l’autre partie concernant les personnes ayant obtenu des visas. Aucun visa n’a encore été délivré », a-t-il déclaré à l’agence de presse officielle IRNA.
Le responsable de l’association de football, Mohammad Nabi, a déclaré que l’Iran jouerait deux matches amicaux lors de ce voyage, un contre la Gambie à Antalya le 29 mai et un deuxième adversaire qui n’a pas encore été confirmé.
Un match contre un club turc et un autre match contre Porto Rico à Tucson en Arizona sont également prévus – si les visas sont délivrés.
Non préparé, sans meilleur attaquant
L’Iran aborde le tournoi très sous-préparé. La plupart des matches prévus par l’équipe ont été annulés depuis le début de la guerre en février. L’entraîneur adjoint italien a mis fin unilatéralement à son contrat.
Le dernier match d’entraînement de l’équipe, organisé la semaine dernière au stade Azadi de Téhéran, était une mêlée interne avec des joueurs divisés en deux équipes.
L’entraîneur-chef Amir Ghalenoei a convoqué une équipe préliminaire de 30 joueurs, avec en particulier l’absence de Sardar Azmoun, l’un des attaquants les plus connus du pays et vétéran de deux Coupes du monde précédentes.
Azmoun a été licencié à la suite de son soutien public aux manifestants lors des troubles de janvier, de ses critiques à l’égard des coupures d’Internet par le gouvernement et des déclarations politiques qu’il a faites pendant la guerre.
L’agence de presse Fars, affiliée au CGRI, a soutenu qu’il devrait être exclu. Des personnalités médiatiques proches du gouvernement ont déclaré qu’il devrait s’excuser avant d’être pris en considération pour la sélection. Il a refusé.
Fars News a rapporté séparément que ses biens avaient été saisis sur ordre d’un procureur provincial.
Problèmes du CGRI
L’Iran se prépare pour sa quatrième participation consécutive à la Coupe du monde. Ses trois matches de phase de groupes devraient se jouer aux États-Unis.
Le CGRI est désigné organisation terroriste aux États-Unis et au Canada – les deux principaux co-organisateurs de la Coupe du monde aux côtés du Mexique.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les personnes liées au CGRI ne seraient pas autorisées à entrer dans le pays. Il y a deux semaines, le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a été refoulé à l’aéroport de Toronto alors qu’il tentait d’assister au congrès de la FIFA à Vancouver.
La cérémonie d’adieu de l’équipe sur la place de la Révolution à Téhéran la semaine dernière a réuni une grande partie des partisans du gouvernement.
Les chants « Mort à l’Amérique » étaient audibles partout et les drapeaux du Hezbollah étaient visibles dans la foule. Plusieurs joueurs et membres du personnel de l’équipe nationale sont apparus lors d’événements nationaux et religieux ces dernières semaines pour soutenir les politiques gouvernementales.
Les critiques affirment que l’enthousiasme du public pour l’équipe nationale a fortement chuté suite aux manifestations de janvier, à la coupure d’Internet et à l’alignement politique de l’équipe sur les positions officielles de l’État.
