Alors que David Attenborough fête ses 100 ans, L’Observatoire de l’Europe Earth explore les impacts réels de son extraordinaire carrière.
Sir David Attenborough restera probablement dans l’histoire comme le diffuseur animalier le plus précieux de la planète Terre – et demain, il aura 100 ans.
Débutant sa carrière télévisuelle en tant que producteur stagiaire pour la BBC en 1952, Attenborough a supervisé la toute première diffusion couleur en Europe et est rapidement devenu la voix principale des documentaires sur la nature les plus populaires au monde.
À ce jour, il a écrit, présenté ou raconté plus de 100 films, dont la série primée « Life » qui retrace les « fins extraordinaires » auxquelles les animaux et les plantes vont pour survivre.
Parallèlement à sa narration mélodique et à sa passion évidente pour le monde naturel, Attenborough a fini par inspirer une nouvelle génération de défenseurs de l’environnement, d’amoureux des animaux et de militants environnementaux.
L’effet David Attenborough
Le travail d’Attenborough est si convaincant que les fans ont inventé le terme « l’effet David Attenborough », démontrant comment les problèmes qu’il met en évidence dans son travail ont apporté de réels changements.
Un sondage réalisé en 2019 par GlobalWebIndex, auprès de 3 833 personnes aux États-Unis et au Royaume-Uni, a révélé que lorsqu’Attenborough a lancé un appel à l’action pour lutter contre les déchets plastiques dans la deuxième série de Planète Terre, les recherches sur le « recyclage du plastique » ont augmenté de 55 % au Royaume-Uni.
À la suite du documentaire, les participants à l’enquête ont signalé une baisse de 53 % de leur consommation de plastique à usage unique.
Mais ce ne sont pas seulement les gens ordinaires assis à la maison et regardant la télévision qui ont été inspirés par le travail d’Attenborough.
À la suite d’images galvanisantes de chalutages de fond dans « l’Océan » – où des bateaux traînent des filets lourds et lestés sur le fond marin pour attraper des poissons et tuer tout ce qui se passe dans leur sillage – l’interdiction de la pêche en haute mer dans les parties de l’Atlantique riches en vie marine a été confirmée par le Tribunal général de l’UE.
David Attenborough est une « source constante d’inspiration »
La vie des artistes Skip et Katherine Khangurra a été transformée par l’effet David Attenborough. Ils ont créé leur société Libra Fine Arts après avoir regardé les émissions de la chaîne.
« Nous avons tous les deux grandi en regardant les programmes d’Attenborough à la télévision, captés par ses voix off remarquables », raconte Katherine, 42 ans, à L’Observatoire de l’Europe Earth.
« Skip, 57 ans, est souvent inspiré pour dessiner après avoir regardé une série – qu’il s’agisse de pingouins de « La Planète Gelée » ou de gorilles de « Gorilles revisités ». La réalisation cinématographique de ces programmes est extraordinaire, révélant des détails incroyables dans chaque scène, parfois même jusqu’aux poils individuels de chaque animal. «
Le couple, qui vit à Windsor, en Angleterre, affirme que le travail d’Attenborough a été une « source constante d’inspiration » pour eux, comme pour de nombreux autres artistes à travers le monde.
Ils ont un jour offert à Attenborough certaines de leurs cartes sur la faune et ont reçu une « belle » note manuscrite en réponse. «Le temps et le soin qu’il a consacrés à nous écrire personnellement nous ont vraiment touchés», dit Katherine.
La prochaine génération qui découvre la faune
Aujourd’hui, Katherine et Skip utilisent leur art comme ressource d’apprentissage pour les familles, aidant les parents à enseigner à leurs enfants les noms des différentes espèces et leurs caractéristiques et à « se connecter » avec la faune.
« C’est merveilleux d’assister à ces moments de curiosité et de connexion, et particulièrement agréable de voir la prochaine génération en apprendre davantage sur les animaux et construire cette connexion pour l’avenir », déclare Katherine.
Une étude réalisée en 2022 auprès de 842 élèves du primaire, publiée dans la revue scientifique Global Ecology and Conservation, a révélé que la volonté des enfants de conserver les animaux sauvages était positivement associée à la fréquence des contacts directs (temps passé à l’extérieur) et indirects (regarder des programmes sur la nature ou lire des livres sur la nature), à leur connaissance des espèces et à leur appréciation des espèces.
« La connaissance et l’appréciation des espèces par les enfants étaient également positivement associées à la fréquence des contacts avec la nature (formes directes et indirectes) », indique l’étude.
« Par conséquent, la conservation de la faune bénéficierait de politiques d’éducation environnementale et de garde d’enfants qui permettent aux enfants de passer du temps à l’extérieur et d’en apprendre davantage sur la nature de multiples façons. »
