Le sceau royal d’approbation, ainsi que les campagnes de recrutement menées dans les médias, se sont révélés si efficaces que l’armée fait désormais des heures supplémentaires pour armer, former et accueillir l’afflux de nouveaux arrivants.
Les autorités néerlandaises affirment que le recrutement de réservistes dans l’armée a connu une augmentation significative, en particulier après le récent enrôlement de la reine du pays et de sa fille aînée, les autorités se démenant désormais pour armer et former de nouvelles recrues.
En février, des photos de la reine Maxima en train de s’entraîner et pointant un pistolet sur un stand de tir ont été publiées dans le monde entier.
Ce sceau d’approbation royal, ainsi que les campagnes de recrutement menées dans les médias, se sont révélés si efficaces que l’armée fait désormais des heures supplémentaires pour armer, entraîner et accueillir l’afflux de nouveaux arrivants.
Au ministère de la Défense, c’est ce qu’on appelle « l’effet Amalia », en référence à l’héritière présumée, la princesse Catharina-Amalia.
« Nous avons plus de demandes que nous ne pouvons traiter », déclare le secrétaire d’État à la Défense Derk Boswijk.
« Nous manquons de capacité de formation, de logements, il faut leur donner à tous des uniformes, il faut leur donner des armes, il faut leur donner la formation, il faut de l’espace pour s’entraîner, donc voilà les difficultés en ce moment, mais c’est un problème de luxe, dis-je, parce que nous travaillons vraiment dur dessus, pour résoudre tous ces problèmes. »
Selon Boswijk, il y a environ 9 000 réservistes aux Pays-Bas et les recruteurs visent à en avoir au moins 20 000 en 2030.
Cela s’inscrit dans le cadre des plans du gouvernement néerlandais visant à augmenter le nombre de militaires de son niveau actuel de 80 000 à 120 000 d’ici 2035, un plan qui bénéficie d’un large soutien politique.
Une démarche pour moderniser les armées européennes
Cette campagne de recrutement reflète les efforts déployés à travers l’Europe pour développer et moderniser les armées, alors que les dirigeants observent avec méfiance la guerre acharnée lancée par la Russie contre l’Ukraine et le récent désenchantement exprimé par le président américain Donald Trump à l’égard de l’alliance de l’OTAN.
Lors d’un exercice du week-end, une caporale du bataillon de réserve du 10e bataillon d’infanterie de la réserve nationale du corps de sécurité de la garde a déclaré avoir constaté un changement dans les priorités alors que les perspectives de sécurité mondiale sont devenues plus volatiles et moins prévisibles.
« Quand j’ai rejoint le groupe, il n’y avait presque aucun risque ou presque aucune menace… et maintenant, les choses changent et nous en sommes plus conscients », a-t-elle déclaré.
Cela a signifié un changement de mentalité vers « davantage de choses que nous appelons des choses vertes, des choses d’infanterie ».
Elle a ajouté : « Nous sommes ici pour défendre notre pays et veiller à maintenir la menace à un niveau bas ».
Avec son visage et celui de ses collègues enduits de camouflage, les troupes émergent presque silencieusement d’une forêt avec des fusils Colt C7 en bandoulière sur la poitrine. Ils scrutent leur environnement à la recherche de menaces potentielles, ce que les responsables de l’Union européenne et de l’OTAN considèrent aujourd’hui comme très réel.
La guerre en Ukraine étant la plus meurtrière sur le continent depuis la Seconde Guerre mondiale, les nouveaux plans de l’OTAN visent désormais à contrer la menace potentielle d’agresseur et exigent que les alliés préparent leurs armées pour de grandes batailles, en se concentrant sur des forces plus mobiles pouvant être déployées rapidement.
Les Pays-Bas n’ont jamais complètement aboli leur projet, mais les convocations sont suspendues depuis 1997 et il n’y a pas de plan immédiat pour les réintroduire.
Aux Pays-Bas, les réservistes s’engagent à effectuer 300 heures de service chaque année, y compris des exercices réguliers le week-end.
Bien qu’ils soient traditionnellement déployés pour sécuriser et garder des sites nationaux et ne soient pas envoyés dans des missions de combat à l’étranger, ils peuvent également être utilisés dans des situations d’urgence nationales, comme pour empiler des sacs de sable en cas de graves inondations.
D’autres pays stimulent le recrutement
Les législateurs allemands envisagent un projet gouvernemental visant à offrir de meilleurs salaires et de meilleures conditions aux personnes qui s’engagent à court terme, ainsi qu’une meilleure formation et plus de flexibilité sur la durée de service des recrues.
L’objectif est d’attirer suffisamment de recrues sans rétablir la conscription qui a été suspendue pour les hommes en 2011. Le plan laisse la porte ouverte à un recrutement obligatoire limité si le nombre de volontaires n’est pas suffisant.
Comme les Pays-Bas, la France mise sur le service volontaire pour renforcer son armée. Un programme qui débutera en septembre vise à recruter 3 000 volontaires âgés de 18 à 25 ans.
Ils serviront en uniforme pendant 10 mois uniquement en France métropolitaine et dans les territoires d’outre-mer. Le plan vise à attirer jusqu’à 50 000 bénévoles par an d’ici 2035.
En Europe du Nord et de l’Est, où la menace russe se fait le plus sentir, certains pays ont encore recours à la conscription.
La Finlande a un projet pour tous les hommes et un système volontaire pour les femmes. La Suède a rétabli un service militaire partiel non sexiste en 2017. S’il n’y a pas suffisamment de volontaires, une loterie est organisée pour sélectionner les personnes pour les places restantes.
Le Danemark voisin a un système similaire, tout comme la Lettonie depuis qu’elle a relancé son projet en 2023 en réponse à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
