À Astana, la capitale du Kazakhstan, affaires et loisirs vont de pair, offrant aux visiteurs la possibilité d’équilibrer des horaires chargés avec des moments de culture, de nature et de détente.
Alors que le travail et la vie privée se mélangent de plus en plus, Astana se positionne comme une destination où les voyages d’affaires s’étendent au-delà des salles de réunion. Avec un calendrier de forums internationaux, d’expositions et d’événements industriels tout au long de l’année, la ville attire des professionnels du monde entier.
Rien qu’en 2025, Astana a accueilli plus de 1,6 million de visiteurs, dont environ 380 000 voyageurs internationaux. En 2026, la ville devrait accueillir plus de 1 000 événements culturels, sportifs et commerciaux, renforçant ainsi sa position de destination de voyage d’affaires et de tourisme événementiel.
Pour ceux qui effectuent un court voyage d’affaires, la ville offre une gamme d’expériences qui peuvent transformer un emploi du temps chargé en un séjour plus équilibré.
Architecture
Pour les habitants qui se sont habitués à l’horizon futuriste d’Astana pendant près de trois décennies en tant que capitale, son architecture peut sembler ordinaire. Pour les visiteurs, cela reste cependant saisissant et inattendu.
La ville se définit par des formes audacieuses et des monuments distinctifs, depuis ses gratte-ciel en verre jusqu’à des structures comme Khan Shatyr – qui signifie « la tente du Khan » – conçue par l’architecte britannique Norman Foster. En forme de tente nomade traditionnelle, elle se fond dans l’horizon par temps nuageux et brille de couleurs changeantes la nuit.
Le symbole le plus reconnaissable est peut-être le monument Baiterek, surmonté d’une sphère dorée. Inspiré d’une légende turque, il représente l’Arbre de Vie, reliant trois mondes : le monde souterrain, le royaume terrestre et le ciel. Selon l’histoire, l’oiseau mythique Samruk pond un œuf d’or – le soleil – dans sa couronne, symbolisant la vie, la croissance et les aspirations du jeune Kazakhstan.
Le coeur de la ville
Pour aller au-delà de la surface, les visiteurs peuvent se diriger vers les berges de la rivière Ishim, la ligne qui divise Astana en deux parties tout en les réunissant. Attirant des habitants de toute la ville, il est devenu l’un de ses principaux points de rassemblement et un véritable cœur de la capitale.
Le long de la rivière se trouve l’Arbat d’Astana, une promenade piétonne animée près du monument Kenesary Khan. Ouvert avant l’Expo 2017, il est devenu une plaque tournante pour les artistes de rue, les musiciens et les artisans, avec des sculptures et des éléments de la culture traditionnelle, notamment des yourtes, qui ajoutent à son caractère. Ici, les artisans locaux offrent un aperçu du patrimoine, tandis que les artistes de rue remplissent l’air de son.
Plus loin, la rive s’ouvre sur un grand parc central, avec des étangs et des ponts qui font écho à l’atmosphère de Central Park à New York.
Un héritage nomade
Entre les réunions, le Musée national propose un regard plus approfondi sur le passé du pays. Le vaste bâtiment blanc s’élève de la steppe tel un glacier, tandis qu’à l’intérieur de ses collections retracent l’histoire du Kazakhstan, depuis les anciennes civilisations nomades jusqu’à nos jours.
Au centre de l’exposition se trouve l’une des découvertes archéologiques les plus importantes du pays : l’Homme d’or. Plus de 4 000 objets en or ont été découverts sur le lieu de sépulture, remettant en question les hypothèses sur les cultures nomades.
« Beaucoup de gens sont surpris qu’il y a 2 500 ans, des artisans nomades pouvaient créer un travail aussi fin et détaillé », explique le guide touristique Kylyshbek Madi. « Ce type de compétences est souvent associé aux sociétés urbaines sédentaires. »
Tradition et vie moderne
Parallèlement à son calendrier chargé de forums d’affaires et d’événements internationaux, Astana accueille également un large éventail de programmes culturels et de divertissement, allant des concerts de stars mondiales comme Jennifer Lopez aux productions du Cirque du Soleil, en passant par les représentations à l’Opéra d’Astana et les grands matchs de football. Dans le même temps, la ville reflète le lien profond du Kazakhstan avec les chevaux, élément clé de son identité culturelle. Partout à Astana, des événements en plein air mettent en valeur des pratiques traditionnelles telles que l’équitation et le tir à l’arc à cheval.
Dans le même temps, les clubs hippiques modernes évoluent parallèlement à ces traditions. «Dans notre club, nous avons actuellement plus de 100 chevaux répartis dans plus de 20 races», explique Azamat Ermekkali, directeur du Prestige Horse Club. «Ils vont des poneys destinés à nos plus jeunes cavaliers aux races sportives européennes qui représentent à la fois le club et le Kazakhstan lors des compétitions internationales.»
Ces espaces reflètent un changement plus large, où les pratiques traditionnelles sont préservées tout en s’adaptant aux formes contemporaines de sport et d’entraînement.
Il est temps de ralentir
Pour conclure une journée riche en impressions, les visiteurs peuvent s’éloigner du rythme des réunions et explorer des espaces conçus pour le ressourcement physique et mental.
Comme l’explique Gulnar Yergazina, directeur général du Terensai Ethno Spa, « Tous nos soins sont basés sur l’engagement des cinq sens, vous permettant de vous immerger dans l’atmosphère des villes anciennes et de la vie nomade. Tout autour de vous – la nourriture, l’intérieur, l’espace – travaille ensemble pour vous transporter dans une autre réalité. »
Ici, l’expérience devient sensorielle : le parfum du foin et de l’argile, le goût des baursaks – pâte frite traditionnelle kazakhe – et du thé servi dans un samovar. Les intérieurs font écho à cette atmosphère, avec des motifs inspirés des pétroglyphes, des herbes aromatiques et la chaleur du feu réel.
Les pratiques de bien-être traditionnelles offrent un moment de pause, de rétablissement de l’équilibre et d’absorption de l’expérience du voyage, transformant même un court séjour en quelque chose de plus qu’un simple voyage d’affaires.
