Au moins 95 % de l’Europe était plus chaude que la normale en 2025, révèle le dernier rapport européen sur l’état du climat de Copernicus.
Très peu d’endroits en Europe ont échappé à la chaleur croissante en 2025, avec au moins 95 % du continent enregistrant des températures supérieures à la moyenne, selon le dernier rapport européen sur l’état du climat de Copernicus.
Poursuivant sa séquence de continent au réchauffement le plus rapide au monde, l’Europe a affronté de nouveaux extrêmes en 2025 – de 30 °C de chaleur dans le cercle polaire arctique à 50 jours supplémentaires de « stress thermique » dans le sud et l’est de l’Espagne, lorsque les températures ont atteint 32 °C ou plus.
La Turquie a atteint pour la première fois une température torride de 50°C, tandis que 85 % de la Grèce a été confrontée à des températures proches ou supérieures à 40°C, avec un pic à 44°C.
La Fennoscandie subarctique – qui englobe le nord de la Norvège, la Suède et la Finlande – a connu en juillet sa vague de chaleur la plus longue et la plus sévère jamais enregistrée, avec des températures atteignant 34,9°C.
Le Royaume-Uni, la Norvège et l’Islande ont connu leur année la plus chaude jamais enregistrée.
Les hivers européens disparaissent
Toute cette chaleur chasse le froid : la superficie de l’Europe qui connaît des journées hivernales avec des températures glaciales est en diminution, et elle était inférieure à la moyenne en 2025, selon le rapport réalisé par le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF) de l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
Les glaciers fondent à un rythme alarmant, poursuivant ainsi une tendance à la perte de glace qui dure depuis des décennies à travers l’Europe. L’Islande, en particulier, a connu la deuxième plus grande perte de glace jamais enregistrée.
À la fin du mois de mars, la couverture neigeuse était inférieure de 1,32 million de kilomètres carrés à la moyenne. Pour mettre les choses en perspective, cela représente à peu près la taille combinée de l’Autriche, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie et de la Suisse.
Le détail le plus inquiétant vient peut-être de la calotte glaciaire du Groenland, qui a perdu 139 gigatonnes de glace en 2025, ce qui équivaut à environ 1,5 fois la glace stockée dans tous les glaciers des Alpes européennes, ou suffisamment pour remplir plus de 55 millions de piscines olympiques.
La plus grande masse de glace de l’hémisphère nord, la calotte glaciaire du Groenland, couvre environ 80 % du Groenland et retient suffisamment d’eau pour élever le niveau de la mer de plus de sept mètres. Il s’agit de la principale cause de l’élévation actuelle du niveau de la mer à l’échelle mondiale, avec une contribution d’environ 20 pour cent.
Pourquoi l’Europe se réchauffe-t-elle si vite ?
L’Europe se réchauffe plus de deux fois plus vite que la moyenne mondiale, avec des températures en hausse d’environ 2,5°C par rapport aux niveaux préindustriels.
Certaines parties de l’Europe s’étendent jusqu’à l’Arctique, la région qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre, où les températures augmentent à un rythme trois à quatre fois supérieur à celui de la planète. À mesure que la neige et la glace fondent, moins de lumière solaire est réfléchie par la surface de la Terre, tandis que les surfaces plus sombres exposées absorbent plus de chaleur, amplifiant la fonte.
Ce processus, connu sous le nom de rétroaction albédo, n’est que l’un des nombreux processus interconnectés et boucles de rétroaction contribuant au phénomène connu sous le nom d’« amplification arctique ». Elle affecte également les régions enneigées d’Europe comme les Alpes.
Le contrôle des émissions a aidé l’Europe à réduire la pollution atmosphérique, ce qui a apporté des bénéfices considérables pour la santé humaine et l’environnement. Mais cela a également réduit les nuages à basse altitude produits par les aérosols, qui servaient de barrière de refroidissement.
Les vagues de chaleur estivales plus fréquentes et plus intenses en Europe – dont la deuxième pire jamais enregistrée en 2025 – sont également provoquées par des changements dans la circulation atmosphérique liés au réchauffement de l’Arctique.
Les extrêmes climatiques s’intensifient
La vulnérabilité de l’Europe face aux conditions météorologiques extrêmes provoquées par le changement climatique devient de plus en plus évidente. En 2025, les incendies de forêt ont ravagé plus d’un million d’hectares, soit la plus grande superficie jamais enregistrée.
Les conditions de sécheresse ont touché plus de la moitié du continent, laissant 70 pour cent des rivières européennes avec un débit annuel inférieur à la moyenne et menaçant la sécurité de l’eau.
Les vagues de chaleur marines ont été généralisées, affectant 86 pour cent des océans européens, les mers méditerranéennes et norvégiennes étant les plus touchées. Les températures à la surface de la mer ont atteint de nouveaux sommets, perturbant encore davantage les écosystèmes marins.
« Le rythme du changement climatique exige une action plus urgente. Avec la hausse des températures, les incendies de forêt généralisés et la sécheresse, les preuves sont sans équivoque ; le changement climatique n’est pas une menace future, c’est notre réalité actuelle », déclare Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au CEPMMT.
Reconnaissant que le changement climatique et la biodiversité sont inextricablement liés, la stratégie européenne pour la biodiversité à l’horizon 2030 vise à protéger et restaurer les habitats naturels de l’UE. À la fin de 2025, environ la moitié des actions recommandées dans la stratégie étaient en place ou achevées, et de nombreuses autres étaient en cours.
La contribution croissante des énergies renouvelables
Malgré le tableau sombre peint par les extrêmes climatiques, il existe une autre raison d’être optimiste et prudent. Le secteur européen des énergies renouvelables relève le défi. En 2025, les énergies renouvelables ont fourni près de la moitié de l’électricité européenne (46,4 pour cent), l’énergie solaire établissant un nouveau record, contribuant à 12,5 pour cent du total.
Ces progrès sont essentiels à la transition de l’Europe vers une économie à faibles émissions de carbone, réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.
« Conserver nos propres enregistrements de données fiables et de pointe sur notre système Terre est essentiel pour prendre des décisions politiques éclairées dans un contexte climatique en évolution rapide… (nous aidant) à préserver notre souveraineté, notre environnement, nos systèmes alimentaires, notre sécurité et notre économie », déclare Mauro Facchini, chef de l’unité Copernicus à la Commission européenne.
Le rapport propose une feuille de route pour l’avenir, avec « des informations claires et exploitables pour soutenir les décisions politiques et aider le public à mieux comprendre le changement climatique dans lequel nous vivons », ajoute Florian Pappenberger, directeur général du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF).
