Une crise diplomatique a éclaté entre l’Ukraine et Israël suite à l’arrivée à Haïfa d’un navire russe transportant apparemment des céréales ukrainiennes volées. Bruxelles se dit prête à sanctionner les personnes impliquées.
L’Union européenne a averti Israël qu’elle était prête à imposer des sanctions à ceux qui aident et encouragent le commerce des céréales ukrainiennes volées par la Russie dans les territoires occupés, après l’arrivée d’un nouveau navire chargé de céréales dans la ville de Haïfa.
« L’UE a pris note des informations selon lesquelles un navire de la flotte fantôme russe transportant des céréales ukrainiennes volées a été autorisé à débarquer au port de Haïfa en Israël, malgré les contacts antérieurs de l’Ukraine avec les autorités israéliennes à ce sujet », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne à L’Observatoire de l’Europe.
« Nous condamnons toutes les actions qui contribuent à financer l’effort de guerre illégal de la Russie et à contourner les sanctions de l’UE, et restons prêts à cibler de telles actions en listant des individus et des entités dans des pays tiers si nécessaire », a ajouté le porte-parole.
« Nous avons contacté le ministère israélien des Affaires étrangères à ce sujet. »
L’arrivée du navire battant pavillon panaméen à Haïfa a exacerbé les tensions entre l’Ukraine et Israël. Le navire, nommé Panormitis et qui transporterait plus de 6 200 tonnes de blé et 19 000 tonnes d’orge, n’a pas encore été déchargé. Cependant, une expédition de céréales ukrainiennes volées a été autorisée au début du mois.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a exhorté Israël à rejeter le navire russe et a déclaré que son gouvernement commencerait à préparer des « sanctions appropriées », en coordination avec les Européens, contre ceux « qui tentent de profiter de ce stratagème criminel ».
Kyiv a déjà demandé Bruxelles va déployer « tous les instruments possibles » pour paralyser les ventes mondiales de céréales pillées par Moscou, y compris en utilisant Frontex, l’agence de contrôle des frontières du bloc.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a déclaré que le Panormitis serait « examiné » et que les autorités nationales « agiraient conformément à la loi ».
Les sanctions au niveau européen nécessitent l’unanimité des 27 États membres, et plusieurs individus russes ont déjà été mis sur liste noire pour la saisie de céréales ukrainiennes. En 2024, le bloc a accepté d’imposer des tarifs douaniers sur les produits céréaliers de Russie et de Biélorussie pour réprimer le commerce des marchandises volées.
L’unanimité s’avère cependant difficile à obtenir dans les cas impliquant Israël, où de vives divisions subsistent entre les États membres.
Cette nouvelle arrive à un moment difficile dans les relations entre l’UE et Israël en raison de la guerre au Moyen-Orient. L’offensive israélienne au Liban, actuellement suspendue en raison d’un cessez-le-feu fragile, a relancé le débat sur la suspension de l’accord d’association UE-Israël.
L’Espagne, l’Irlande et la Slovénie font partie de ceuxappelant à des mesures punitives en réponse aux frappes meurtrières contre les villes libanaises. Cependant, l’Allemagne et l’Italie restent hésitantes, et leur soutien serait essentiel pour obtenir la majorité qualifiée nécessaire à une suspension partielle de l’accord.
La récente décision d’Israël d’introduire une loi appliquant la peine de mort aux Palestiniens a également soulevé des questions quant au respect par le pays de l’article 2 de l’accord, qui fixe des obligations contraignantes en matière de respect des droits de l’homme.
L’année dernière, une étude interne du Service européen pour l’action extérieure (SEAE) a révélé qu’Israël avait violé l’article 2 en violant systématiquement le droit international à Gaza.
