Le chef du parti d’opposition hongrois Tisza a donné la priorité à sa campagne nationale plutôt qu’à ses fonctions parlementaires, défiant parfois son groupe au Parlement européen de séduire les électeurs tout en prenant ses distances avec des personnalités européennes comme Ursula von der Leyen.
Péter Magyar a travaillé si dur pour éviter d’être qualifié de « marionnette de Bruxelles » par son rival Viktor Orbán qu’il est à peine vu à Bruxelles.
Le leader de Tisza, le principal parti d’opposition hongrois, a largement considéré son rôle de député européen comme une plate-forme pour affronter l’actuel Premier ministre du pays et dynamiser sa campagne à Budapest avant les élections du 12 avril.
Pourtant, depuis qu’il a été élu député européen en 2024, Magyar n’a jamais rédigé de rapport parlementaire ; il n’a signé qu’une seule résolution dans une chambre qui en produit des dizaines chaque mois et, selon de nombreux collègues, a rarement assisté aux séances des commissions.
La dernière apparition de Magyar a eu lieu à Strasbourg en janvier, lorsqu’il a voté en faveur du renvoi de l’accord commercial UE-Mercosur devant la Cour de justice.
« Il semble que sa participation aux votes en plénière soit en effet plutôt faible, autour de 21% depuis le début de la législature », a déclaré Doru Frantescu, analyste de EU Matrix, un groupe de réflexion qui fournit des informations et des données sur les institutions européennes. « Cela signifie qu’il s’est concentré sur la politique intérieure non seulement récemment, mais même avant. »
Le député européen en mission
Cela reflète une mission claire : dès le départ, Magyar a donné la priorité au renversement d’Orbán après 16 ans de règne largement incontesté.
À cette fin, le Parlement européen a servi de tremplin pour le lancement de sa campagne, lui accordant l’immunité tout en lui permettant de forger des alliances avant le vote crucial.
Cet élan s’était déjà manifesté lors des élections européennes de juin 2024, lorsque les Magyars avaient récolté 30 % des voix avec un parti fondé quelques mois auparavant. Peu de temps après, le Parti populaire européen a accueilli les sept députés européens de Tisza, les intégrant ainsi au plus grand bloc politique du continent.
Alors que les sondages suggèrent qu’il est en passe de gagner, la campagne de Magyar s’est intensifiée ces derniers mois, l’obligeant à se concentrer sur les rassemblements et les événements de campagne en Hongrie plutôt qu’à Bruxelles.
En outre, Magyar est loin d’être seul : de nombreux députés européens ont historiquement utilisé le Parlement européen pour faire avancer leurs campagnes nationales. Dans son cas, cependant, une grande majorité de députés européens soutiennent Magyar comme la meilleure alternative à Orbán, qui est devenu l’ennemi juré de Bruxelles, bloquant des dossiers clés de l’UE avec son veto.
Dans ce contexte, le Parlement a aidé Magyar à accroître sa visibilité politique tant dans son pays qu’à l’étranger.
Le seul affrontement entre Orban et lui a eu lieu lors de la plénière de Strasbourg, pendant la présidence hongroise du Conseil de l’UE, en octobre 2024. Après le discours habituel d’Orban devant les députés européens, Magyar a pris la parole pour l’accuser de faire de la Hongrie l’État membre le plus pauvre et le plus corrompu de l’UE.
L’échange ne s’est pas arrêté là. Magyar s’est ensuite approché d’Orbán et les deux hommes se sont serrés la main – une photo qui est rapidement devenue virale, jetant Magyar sous un jour favorable alors qu’il apparaissait énergique à côté d’Orbán.
Pourtant, le rôle d’un député européen est censé équilibrer les responsabilités européennes et nationales, un équilibre qui a changé ces dernières années à mesure que de nombreux députés passent plus de temps à Bruxelles et jouent un rôle plus actif dans l’élaboration des politiques européennes.
Après tout, les traités définissent clairement les devoirs des députés européens comme jouant un « rôle clé dans l’élaboration des règles de l’UE en modifiant et en votant les propositions législatives présentées par la Commission européenne et en négociant le texte final avec le Conseil représentant les pays de l’UE ».
Avocat de profession, Magyar a été nommé membre de deux commissions influentes : les affaires constitutionnelles (AFCO) et l’agriculture et le développement rural (AGRI). Pourtant, il n’a été impliqué dans aucun rapport rédigé par ces commissions.
Il n’a signé qu’une seule résolution – sur les droits des femmes en Irak – et a soumis une seule question écrite à la Commission concernant les pratiques de confiscation de terres liées aux décrets historiques Beneš en Slovaquie, affectant les minorités hongroises.
« Je n’ai pas grand-chose à dire, car je ne l’ai jamais vu », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un député européen qui siège dans une commission avec Magyar. Un autre a confirmé que le travail de Magyar au niveau des commissions « a beaucoup manqué » en raison de ses engagements de campagne en Hongrie.
Contactés par L’Observatoire de l’Europe, de nombreux membres de Tisza ont refusé de commenter le travail de Magyar au Parlement en raison de la sensibilité politique entourant les élections hongroises. D’autres, cependant, soutiennent que l’opposition des Magyars à Orbán le place dans une position sans précédent par rapport aux autres députés européens.
« Ce n’est pas une campagne de routine, c’est une élection qui définit le système, où l’adhésion même de la Hongrie à l’UE est en jeu, et elle exige toute l’attention de Péter Magyar », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un responsable du Parlement proche du parti Tisza, affirmant que l’absence physique de Bruxelles ne signifie pas un désengagement.
« Il reste pleinement impliqué dans toutes les décisions clés. Lorsque des choix à enjeux élevés se présentent, notamment en ce qui concerne les positions de vote, il se joint souvent directement aux discussions », a déclaré le responsable.
Un autre responsable a déclaré que sans son immunité parlementaire, « il aurait eu des difficultés à en arriver là ». Les autorités hongroises ont demandé la levée de l’immunité de Magyar dans trois affaires judiciaires différentes, mais le Parlement a rejeté ces demandes à une large majorité.
Au sein du PPE, l’absence de Magyar est remarquée mais généralement acceptée.
« Il ne participe jamais aux réunions du groupe », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un responsable du PPE, ajoutant que c’était principalement Zoltán Tarr, chef de la délégation de Tisza au Parlement, qui représentait le parti dans toutes les discussions politiques du groupe à Bruxelles ou à Strasbourg.
Les responsables du PPE reconnaissent que la direction du groupe a toléré l’implication limitée de Magyar dans les activités du groupe, considérant le soutien au succès électoral d’un parti PPE en Hongrie comme une priorité plus élevée.
Marcher sur une corde raide à Bruxelles
Alors que Tisza est considéré comme plus pro-européen que le Fidesz d’Orbán, Magyar a pris soin d’éviter un positionnement politique à Bruxelles qui pourrait être impopulaire dans son pays, cherchant à contrer le récit d’Orbán le décrivant comme une « marionnette de Bruxelles ».
Orbán a accusé Tisza de représenter les intérêts de l’UE et de l’Ukraine, une affirmation que Magyar rejette.
Pour Tisza, l’adhésion potentielle de l’Ukraine à l’UE est une question particulièrement sensible : bien qu’elle soit soutenue par la plupart des membres du Parlement européen, y compris le PPE, nombre de ses électeurs restent sceptiques.
Une tension similaire existe concernant l’engagement de l’UE et du PPE à accroître le soutien à l’Ukraine. En février 2026, les députés européens de Tisza ont voté contre le prêt de 90 milliards d’euros proposé par l’UE à l’Ukraine, s’alignant ainsi sur la décision d’Orbán d’y opposer son veto.
« La marge de manœuvre de Tisza est limitée. Avoir une position diamétralement opposée à celle du Fidesz ne serait pas populaire auprès d’une grande partie de l’électorat », a déclaré Frantescu. «Ils doivent soigneusement trouver un équilibre entre la position du PPE et celle de l’opinion publique actuelle dans leur pays.»
Sur des questions telles que la migration et l’environnement, Tisza agit comme un pont, s’alignant largement sur sa famille politique européenne tout en restant proche de la position du Fidesz.
« L’UE et la Hongrie ont besoin d’une forte protection des frontières extérieures et nous devons lutter ensemble contre l’immigration clandestine. Je ne suis pas d’accord avec la redistribution des demandeurs d’asile à travers l’Europe », a déclaré Magyar à L’Observatoire de l’Europe dans une interview en octobre 2024, quelques mois après son élection comme député européen.
Parfois, les efforts visant à attirer l’électorat hongrois ont créé des frictions entre Tisza et d’autres partis au sein du groupe PPE.
Tisza a récemment défié la position du groupe PPE à trois reprises, ce qui a entraîné des sanctions internes. Ses députés européens ont voté contre l’accord commercial UE-Mercosur, invoquant la nécessité de défendre les intérêts des agriculteurs hongrois, une décision qui a conduit les députés de Tisza à se voir interdire de s’exprimer en séance plénière pendant six mois.
Une autre question sensible concerne les efforts de Tisza pour se démarquer du président du PPE, Manfred Weber, et de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, tous deux dépeints négativement par le gouvernement hongrois et fréquemment représentés aux côtés de Magyar dans les affiches de campagne du Fidesz.
Ce positionnement se reflète dans son comportement parlementaire : les députés européens de Tisza n’ont pas soutenu von der Leyen lors du dernier vote de confiance en janvier, une décision largement considérée comme intentionnelle.
« Nous sommes reconnaissants pour la confirmation de Bruxelles que les politiciens de Tisza n’ont pas de propriétaires », écrivait Magyar sur Facebook à l’époque, signalant que son engagement envers les principes du PPE et de l’UE a toujours été secondaire par rapport à l’opinion nationale.
