Un tableau du XIXe siècle du maestro indien Raja Ravi Varma vendu pour un montant record de 15 millions d’euros a établi une nouvelle référence pour l’art moderne indien.
Tableau du XIXe siècle de Raja Ravi Varma Yashoda et Krishna a été achetée pour 15,4 millions d’euros (17,97 millions de dollars) pour devenir l’œuvre d’art indienne la plus chère vendue aux enchères.
La lumineuse représentation à l’huile sur toile d’un enfant Krishna et de sa mère adoptive Yashoda a établi un nouveau record lors d’une vente aux enchères à Delhi la semaine dernière. Sa valeur dépassait largement les estimations préalables aux enchères, qui dépassaient environ 11 millions d’euros.
Cette vente bat le précédent record établi par Untitled (Gram Yatra) du peintre et réalisateur indien MF Husain, acheté pour près de 12 millions d’euros (13,8 millions de dollars) l’année dernière chez Christie’s New York.
Le tableau a été acheté par le milliardaire et homme d’affaires indien Cyrus S. Poonawalla lors de la vente aux enchères organisée par la maison de vente aux enchères Saffronart, basée à Mumbai.
« Ce trésor national mérite d’être rendu public périodiquement, et je m’efforcerai de faciliter cela à l’avenir », a déclaré Poonawalla à The Hindu.
Les personnes souhaitant voir le travail par elles-mêmes devront cependant se rendre en Inde, car les œuvres de Varma sont classées comme « non exportables » et « trésors artistiques nationaux » par le gouvernement indien, ce qui signifie qu’elles font partie du patrimoine national et ne peuvent pas quitter le pays sans autorisation.
Un jalon sur le marché de l’art
Né dans l’État côtier du Kerala, au sud de l’Inde, en 1848, Varma fut l’un des pionniers de l’art moderne indien et on lui attribue souvent la popularisation de la peinture à l’huile en Inde. Son travail s’est largement concentré sur le portrait et la peinture mythologique.
Yashoda et Krishna a été peint dans les années 1890, au sommet de sa carrière, et interprète le thème de l’amour maternel – « un sujet fortement ancré dans la culture indienne et le sentiment de dévotion », selon Saffronart.
Le tableau représente une scène de Yashoda en train de traire une vache tandis que le bébé Krishna s’approche d’elle et lui demande du lait – une image récurrente dans l’histoire visuelle de l’Inde. Les couleurs riches, les ornements minimaux mais minutieusement détaillés et la retenue calibrée composent une composition qui est largement considérée comme « l’une des œuvres les plus accomplies de l’artiste ».
« Le grand art a le don de réaffirmer sa valeur intemporelle », a déclaré Minal Vazirani, président et co-fondateur de Saffronart. « (La vente du tableau de Varma) n’est pas seulement une étape importante pour le marché, mais un puissant rappel de la résonance culturelle et émotionnelle durable de l’art indien ».
La vente a suscité des réactions positives en ligne, un utilisateur de X ayant commenté : « Le marché de l’art est sauvage, mais ça ? Une énergie de niveau supérieur. »
Mais certains pensent que cette vente a mis du temps à arriver : « honnêtement, le fait que les peintures de Raja Ravi Varma atteignent MAINTENANT ces chiffres est fou », a déclaré un autre utilisateur sur X. « Est-ce que quelqu’un d’autre a l’impression que l’art indien est massivement sous-évalué à l’échelle mondiale ou est-ce juste moi ? »
