Les messages échangés au Moyen-Orient reflètent un autre visage de la guerre. La rhétorique religieuse est utilisée de manière rare et croissante, avec des symboles des trois grandes religions monothéistes qui se chevauchent : le judaïsme, le christianisme et l’islam en pleine guerre.
Au milieu de la guerre en cours au Moyen-Orient, les symboles religieux sont devenus une composante du discours et de la pratique des parties impliquées dans le conflit. Les déclarations, les messages politiques et même la nature de certaines opérations font fréquemment référence à des symboles et à des significations religieuses invoqués dans le contexte d’un affrontement militaire.
Dans ce rapport, nous examinons comment ces symboles ont été utilisés et comment ils ont été employés dans les récits de guerre, au-delà de la dimension militaire directe jusqu’à des niveaux symboliques plus larges.
Symbolisme religieux dans le discours iranien
L’utilisation de symboles religieux est clairement visible dans le discours de Téhéran, par exemple dans les déclarations officielles ou dans la désignation des armes utilisées, entre autres.
Les responsables iraniens invoquent fréquemment des textes religieux dans le contexte de la guerre, pour tenter d’inscrire la confrontation dans un récit qui dépasse la dimension politique et s’étend à un horizon idéologique plus large pour faire appel aux sentiments musulmans.
Par exemple, Ali Larijani, l’ancien chef du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, qui a été tué pendant cette guerre par une frappe américano-israélienne, a fait circuler des tracts contenant des citations religieuses, dont une attribuée à l’imam Hussein : « Je ne vois la mort que comme le bonheur, et la vie avec les oppresseurs comme rien que la misère », dans le contexte d’un message attaché à une affiche de propagande sur les récompenses pour des informations sur des personnalités iraniennes de premier plan.
Parmi les versets coraniques que Larijani a publiés avant son assassinat : « Et nous récompenserons ceux qui ont de la patience avec la meilleure récompense pour ce qu’ils ont fait ».
Pour sa part, le guide suprême iranien Mojtaba Khamenei a intensifié sa publication de versets coraniques sur la plateforme X, notamment : « Combien de petits groupes ont vaincu de nombreux groupes avec la permission de Dieu, et Dieu est avec le patient » et « Si Dieu vous aide, vous n’aurez pas de vainqueur », en plus d’autres versets et prières religieuses dans lesquels il invoque des figures cruciales de l’héritage islamique, appelant à « réparer les cœurs » et « renforcer la détermination », dans un discours qui relie la fermeté militaire à la foi religieuse.
Cela ne se limite pas au niveau rhétorique, mais s’étend à la dénomination des armes elles-mêmes. Le 2 mars, les Gardiens de la révolution ont annoncé l’introduction sur le champ de bataille du missile Khyber Shiken, un nom qui a une signification symbolique importante, car il fait référence au « Briseur de Khyber », rappelant la bataille historique de Khyber et le rôle de l’imam Ali ibn Abi Talib dans la conscience islamique chiite. Ce nom est utilisé dans le discours politique iranien pour relier la confrontation actuelle à un contexte historique aux dimensions religieuses, conférant à l’arme une dimension symbolique au-delà de sa fonction militaire.
Durant le mois de Ramadan, et avant les Nuits du Destin, des appels à prières et supplications pour « accélérer l’apparition du Mahdi » ont émergé, faisant référence au douzième imam chiite, Muhammad bin al-Hasan al-Mahdi, né en 868 à Samarra et qui aurait disparu seulement dix ans plus tard et serait toujours en vie selon ces récits. Ces appels sont liés à la conviction que la guerre actuelle pourrait ouvrir la voie à son apparition.
Prières à la Maison Blanche
D’autre part, dès le début de la guerre, le front de la confrontation portait une nette empreinte religieuse, représentée par l’assassinat du guide suprême iranien, une position qui – selon la nature du système de la « République islamique » – combine les pouvoirs spirituels et politiques, et représente pour des millions de musulmans chiites un chef religieux.
L’assassinat a eu lieu pendant le mois de Ramadan, rendant l’événement d’autant plus extraordinaire et suscitant l’indignation des partisans du leader. Ainsi, la guerre est apparue comme plus qu’un simple affrontement sur le système de missiles ou le dossier nucléaire, mais a commencé par l’assassinat d’une personnalité religieuse et politique à un moment sensible : le mois du jeûne.
Dans une scène remarquable qui a accompagné l’escalade, le président américain Donald Trump était entouré d’un certain nombre de chefs religieux, dont certains semblaient poser leurs mains sur son épaule lors d’occasions publiques, tandis que les prières s’intensifiaient à la Maison Blanche.
Durant la Semaine Sainte – qui rappelle les derniers jours du Christ avant sa crucifixion, selon la croyance chrétienne, la Maison Blanche a reçu des délégations religieuses dans une célébration à caractère spirituel. Les plateformes numériques ont diffusé un clip vidéo publié sur la chaîne YouTube de l’administration Trump avant d’être supprimé, montrant un pasteur évangélique récitant une prière qui disait : « Père, tu as élevé Donald Trump, tu l’as préparé pour un moment comme celui-ci, et nous prions, Père, pour lui donner la victoire. » Le clip, avant d’être supprimé, a suscité de nombreuses critiques sur les réseaux sociaux.
Lors d’un événement de Pâques à la Maison Blanche, la conseillère religieuse du président américain Donald Trump, Paula White Cane, a comparé son parcours de vie aux récits religieux de Jésus-Christ.
« Trump a payé un prix que personne d’autre n’a payé », a-t-elle déclaré, ajoutant qu' »il a été trahi, arrêté et injustement accusé », ajoutant que ce schéma est « familier » et fait écho aux récits religieux.
Lors d’une conférence de presse, le secrétaire américain à la Guerre, Pete Hegseth, a appelé à prier pour les soldats américains déployés dans le Golfe « au nom de Jésus-Christ », suscitant des critiques selon lesquelles le secrétaire avait ignoré la diversité religieuse au sein de l’armée.
Hegseth est connu pour ses fréquentes citations de la Bible. Lors de la même conférence, il invoque un passage du Livre des Psaumes attribué au prophète David : « Béni soit l’Éternel, mon rocher, qui enseigne à mes mains à combattre et à mes doigts à faire la guerre. » Depuis son arrivée au pouvoir, il organise des prières au Pentagone, une première pour un secrétaire américain à la Défense.
Il a également déclaré à CBC qu’il lutte contre « les extrémistes religieux qui cherchent à acquérir une capacité nucléaire en vue d’Armageddon » – une référence au concept biblique d’une bataille de la fin des temps entre le bien et le mal.
La Military Religious Freedom Foundation (MRFF) des États-Unis a annoncé le 3 mars 2026 avoir reçu plus de 200 plaintes émanant de militaires de diverses branches des forces armées – dont les Marines, l’Air Force et la Space Force – accusant leurs commandants d’utiliser une rhétorique chrétienne extrémiste pour justifier la guerre contre l’Iran.
L’organisation musulmane de défense des droits civiques Council on American-Islamic Relations (CAIR) a condamné l’utilisation par le Pentagone de cette rhétorique, la qualifiant de « dangereuse » et « anti-musulmane ».
Israël : du « Bouclier de Juda » au « Rugissement d’Assad »
Depuis le début de la guerre contre l’Iran, Israël a changé le nom de sa campagne militaire de « Bouclier de Juda » en « Rugissement du Lion », un choix qui porte de profondes connotations symboliques dans la tradition religieuse juive. Dans les textes bibliques, le lion est étroitement associé à la tribu de Juda, l’une des tribus d’Israël, et est un symbole de pouvoir, de souveraineté et de leadership. En tant que tel, le nom évoque l’image d’une force puissante faisant connaître sa présence et recoupe le discours israélien qui décrit la guerre contre l’Iran comme une bataille existentielle pour protéger la sécurité nationale.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a intensifié l’utilisation de références bibliques dans son discours depuis le déclenchement de la guerre le 28 février, invoquant des symboles religieux pour encadrer la confrontation. Par exemple, juste avant Pâque, il a comparé la guerre contre l’Iran à l’histoire de la survie des Israélites face au Pharaon.
Il a déjà cité la Torah, comparant l’Iran à un ancien ennemi biblique, les Amalécites, connus dans la tradition juive comme « le mal absolu ». Netanyahu et d’autres responsables israéliens ont déjà utilisé le terme « Amalek » en référence aux Palestiniens de Gaza pendant la guerre contre Gaza qui a suivi l’attaque du Hamas contre le sud de l’État juif le 7 octobre 2023.
Dans une autre scène notable, Mike Huckabee, l’ambassadeur de Washington à Tel Aviv, a déclaré au commentateur conservateur américain Tucker Carlson lors d’une interview en février qu’il était « acceptable » qu’Israël prenne le contrôle de « la majeure partie du Moyen-Orient » parce que cela lui était promis dans la Bible.
Conflit géopolitique et géostratégique ou quoi ?
Malgré cette présence accrue du symbolisme et du discours religieux, de nombreux chercheurs et analystes estiment que ce à quoi nous assistons n’est pas principalement un conflit religieux, car le Moyen-Orient est embourbé dans une compétition pour l’hégémonie entre puissances mondiales, acteurs régionaux et blocs idéologiques, selon eux. Ils soutiennent que cette compétition pourrait voir l’émergence de la religion comme un catalyseur utilisé pour sacraliser les intérêts géopolitiques.
Alors que les analystes estiment qu’encadrer le conflit sous cette forme religieuse peut viser à mobiliser l’opinion publique, à gagner du soutien et à diaboliser l’autre, la guerre régionale – dans son essence – n’est pas un conflit religieux, mais plutôt une compétition entre puissances régionales et mondiales.
