Les 400 millions de barils de pétrole libérés par l’Agence internationale de l’énergie – dont 92 millions de barils ont été fournis par 20 pays de l’UE – pourraient durer environ cinq mois, selon les analystes. Le bloc s’appuie également sur des réserves de stockage.
Alors que la guerre au Moyen-Orient continue de réduire les approvisionnements mondiaux en pétrole de 12 millions de barils par jour, l’Union européenne se démène pour faire face à la hausse vertigineuse des factures d’énergie et exhorte les citoyens de tout le bloc à réduire la conduite automobile.
Le niveau d’alerte dans l’UE27 s’est intensifié lorsque le commissaire à l’énergie, Dan Jørgensen, a déplacé l’attention d’une question de prix vers une potentielle rupture d’approvisionnement à la suite d’une réunion d’urgence des ministres de l’énergie le 31 mars.
Le commissaire danois a déclaré aux gouvernements de l’UE que le diesel et le carburéacteur couraient un plus grand risque de pénurie en raison de leur dépendance à l’égard du Moyen-Orient, mettant en garde contre un « conflit potentiel prolongé » et appelant à « l’unité entre les pays de l’UE ».
L’UE consomme environ 10,5 millions de barils de pétrole par jour, soit environ 10 % de la demande mondiale, avec en tête l’Allemagne (2,3 millions de barils), la France (1,6 million de barils) et l’Italie (1,3 million de barils).
Le bloc dispose de réserves pétrolières d’urgence d’environ 100 millions de barils, généralement un mélange de pétrole brut, de diesel et d’essence, dont environ 92 millions ont été libérés le 11 mars dans le cadre de la libération coordonnée de 400 millions de barils par l’Agence internationale de l’énergie.
Réserves de pétrole et stockage comme tampons
Les réserves sont détenues par les gouvernements nationaux, tandis que la Commission européenne coordonne les réponses en cas de crise pour garantir une approche unifiée. On estime qu’ils couvrent environ 90 jours d’importations nettes, soit environ 61 jours de consommation.
La France (120 millions de barils), l’Allemagne (110 millions de barils) et l’Italie (76 millions de barils) sont les principaux détenteurs de l’UE, selon les données de l’UE.
L’Espagne détient également d’importantes réserves, tandis que des pays comme la Belgique, le Luxembourg et Malte détiennent des réserves substantielles dans d’autres pays de l’UE.
Vingt des 27 États membres de l’UE ont contribué à la libération d’urgence de pétrole coordonnée par l’AIE, pour un total de 91,7 millions de barils, soit environ 20 % des 400 millions de barils libérés le 11 mars. L’Allemagne a libéré 19,5 millions de barils, suivie par la France (14,6), l’Espagne (11,6) et l’Italie (10).
Les analystes énergétiques estiment que les réserves de pétrole libérées actuellement utilisées peuvent durer environ 5 mois.
« Les réserves libérées par l’AIE sont déjà utilisées. Jusqu’à présent, elles ont été utilisées au niveau national. Cela dépend des pays, mais elles sont libérées à un rythme d’environ 2,5 millions de barils par jour, cela prendra donc environ 160 jours », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Homayoun Falakshahi, analyste principal de l’énergie à l’agence de renseignement commercial Kpler.
Fatih Birol, directeur de l’AIE, a déclaré le 1er avril dans un podcast avec Nicolai Tangen, PDG de Norges Bank Investment Management, qu’il envisageait une nouvelle libération des réserves stratégiques de pétrole. Un sentiment similaire a été exprimé par le commissaire Jørgensen, qui a déclaré au Financial Times le 2 avril que le bloc « n’exclura pas une autre libération » si les conditions se détérioraient.
Stockage et réserves intérieures
De plus, selon Kpler, les réserves européennes contiennent actuellement 270 millions de barils de pétrole brut, soit environ trois semaines de consommation, après avoir été raffiné en diesel, essence ou carburéacteur.
Les réserves stratégiques et les prélèvements sur les stocks assurent actuellement une grande partie de l’ajustement restant, soutenant environ 6 millions de barils par jour de demande, a déclaré le cabinet de conseil économique indépendant Oxford Economics.
Toutefois, les analystes préviennent que ces tampons sont limités et deviennent de moins en moins efficaces avec le temps, prévoyant un déficit d’environ 2 millions de barils de pétrole par jour.
« Dans notre scénario de guerre prolongée en Iran, nous estimons que l’écart se creusera à environ 13 millions de barils de pétrole par jour d’ici le sixième mois », a déclaré Bridget Payne, responsable des prévisions pétrolières et gazières chez Oxford Economics.
Alors que la crise énergétique de 2022 a surtout affecté les importations de gaz naturel, après que le bloc ait brutalement perdu 40 à 45 % de son carburant russe, la situation devient de plus en plus difficile alors qu’une importante pénurie de pétrole s’installe désormais.
La situation difficile actuelle du bloc a incité l’industrie pétrolière à rappeler environ 4 milliards de barils de ressources pétrolières inexploitées à travers l’Europe, selon l’Association internationale des producteurs de pétrole et de gaz (IOGP).
« La question n’est pas de savoir si nous en avons besoin ou non – nous en avons clairement besoin. Le véritable choix est de savoir si nous les produisons chez nous ou si nous en importons davantage de l’étranger », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Nareg Terzian, responsable de la stratégie et de la communication de l’IOGP Europe.
Terzian a suggéré que ces ressources inexplorées constituent un « filet de sécurité à la disposition de l’UE » parallèlement aux efforts continus du bloc pour électrifier et améliorer l’efficacité énergétique, grâce à l’isolation des bâtiments et à des technologies qui contribuent à réduire la consommation d’énergie.
« En dehors des champs historiques de la mer du Nord et des champs terrestres, beaucoup d’autres pourraient être découverts dans des zones d’exploration relativement nouvelles telles que la Méditerranée orientale et la mer Noire », a ajouté Terzian.
