Le commissaire européen à l’élargissement a exhorté les entreprises à investir dans les pays candidats, tandis que les résultats d’une nouvelle enquête de la Confédération des entreprises suédoises révèlent que de nombreuses entreprises européennes restent hésitantes.
La commissaire européenne à l’élargissement, Marta Kos, a exhorté les entreprises européennes à s’engager avec les pays candidats et à contribuer à répéter les succès économiques observés lors des précédents cycles d’élargissement de l’UE, alors que les conclusions d’un nouveau rapport de la Confédération des entreprises suédoises révèlent qu’une grande partie des entreprises hésitent encore à s’engager.
« L’élargissement a stimulé les exportations, dynamisé les chaînes d’approvisionnement et augmenté le PIB », a déclaré la commissaire Kos dans son discours lors d’un événement organisé par Swedish Enterprise à Bruxelles. Elle a en outre souligné à quel point les élargissements passés ont apporté de solides rendements aux investisseurs et une prospérité à des millions de personnes.
Cependant, elle a déclaré que le succès n’était pas le fruit du hasard et que l’ingrédient clé était la « réforme », les investisseurs venant alors qu’ils savaient que leur argent était en sécurité.
« C’est pourquoi nous travaillons en étroite collaboration avec nos pays candidats pour construire des institutions démocratiques fortes. Nous voulons des tribunaux indépendants, moins de corruption et des médias libres. Ce sont les fondements d’une économie saine, ils créent les conditions nécessaires à la croissance des personnes et des entreprises », a-t-elle déclaré dans son discours d’ouverture.
Elle a également souligné la manière dont l’UE accélère l’intégration progressive des pays candidats au marché unique, ajoutant que cela contribuerait à faciliter les affaires et à créer de nouvelles opportunités.
La Commission appelle les entreprises européennes à s’engager
Marta Kos a également déclaré à la fin de son discours qu’elle était convaincue que les investissements dans les pays candidats seraient à nouveau rentables.
« L’Ukraine, la Moldavie et les Balkans occidentaux comptent des personnes très instruites et compétentes dans le domaine numérique », a-t-elle déclaré, ajoutant que les entreprises ont désormais la possibilité de répéter « l’une des plus grandes réussites économiques d’Europe » et a exhorté les entreprises à ne pas laisser passer cette opportunité.
Suite au discours du commissaire, Mathieu Bousquet, directeur de la DG NEAR (direction générale du voisinage et des négociations d’élargissement de la Commission européenne), a déclaré à Angela Barnes, rédactrice économique d’L’Observatoire de l’Europe, que la Commission souhaitait entendre les entreprises européennes désormais intéressées à investir dans les pays candidats et qu’elle avait lancé plusieurs programmes pour encourager l’engagement.
L’élargissement comme opportunité économique
L’événement a également entendu, outre des responsables de la Commission européenne, des analystes économiques, des dirigeants d’entreprises et des ambassadeurs de pays candidats, dont le Monténégro et la Serbie.
Les intervenants ont examiné comment la prochaine phase de l’élargissement de l’UE pourrait affecter la compétitivité, les chaînes d’approvisionnement et les marchés du travail de l’Europe, ainsi que ce que cela pourrait signifier pour les entreprises déjà actives ou envisageant de s’étendre dans les pays candidats.
Un thème clé tout au long de la discussion était l’échelle. Un marché unique européen plus vaste pourrait accroître les opportunités commerciales, renforcer les chaînes d’approvisionnement et élargir le bassin de travailleurs qualifiés disponibles pour les entreprises européennes.
Alors que l’Europe fait face à une concurrence croissante de la part de puissances économiques mondiales telles que les États-Unis et la Chine, un marché européen plus large pourrait également aider les entreprises à atteindre la taille nécessaire pour rester compétitives à l’échelle mondiale.
Les intervenants ont également noté que l’élargissement pourrait améliorer la résilience économique en intégrant plus profondément les économies voisines dans les cadres réglementaires et industriels de l’UE.
Une étude met en évidence l’hésitation des entreprises
Au cours du débat, les experts ont présenté les conclusions de trois nouveaux rapports examinant les implications économiques de l’élargissement de l’UE.
Steven Blockmans du Centre d’études politiques européennes, Eva Rytter Sunesen de Implement Consulting Group et Asees Ahuja de la Confédération des entreprises suédoises ont présenté une recherche qu’ils ont co-écrite analysant l’environnement des affaires, les impacts macroéconomiques et l’avenir du marché unique de l’UE.
Les rapports… L’élargissement de l’UE : comment et pourquoi c’est important pour les entreprises, l’élargissement de l’Europe – des opportunités pour l’économie suédoise, et le futur élargissement de l’UE et le marché unique — fournir une évaluation de la manière dont l’élargissement pourrait affecter les entreprises, la compétitivité et l’architecture économique européenne.
Leur analyse suggère que l’intégration des pays candidats dans l’UE pourrait débloquer la croissance grâce à une augmentation des investissements, des flux commerciaux et un alignement réglementaire. Pour les entreprises déjà présentes sur ces marchés, l’adhésion à l’UE pourrait réduire les obstacles et créer un environnement commercial plus prévisible.
Cependant, la recherche a également mis en évidence des défis. La convergence économique entre les États membres actuels de l’UE et les pays candidats nécessitera des investissements et des réformes soutenus, tandis que les entreprises devront peut-être faire face aux transitions réglementaires et aux ajustements du marché.
Selon Asees Ahuja, une étude de la Confédération des entreprises suédoises montre que seulement 39 % environ des entreprises interrogées estiment que les réformes pourraient rendre les pays candidats plus attrayants pour les entreprises, ce qui met en évidence les hésitations persistantes des entreprises européennes.
Les chefs d’entreprise discutent des opportunités et des risques
Les dirigeants d’entreprises ont également partagé des informations pratiques sur la manière d’opérer dans les pays candidats.
Thomas Møller d’Alfa Laval, Tina Sundström Karlberg de Sweco, Anton Svensson du groupe EWES et Artem Petrenko de Sigma Software Group ont décrit comment leurs entreprises travaillent déjà sur des marchés qui pourraient éventuellement rejoindre l’UE.
Pour de nombreuses entreprises, l’élargissement pourrait simplifier les opérations transfrontalières, harmoniser les normes et créer des opportunités dans des secteurs tels que les infrastructures, l’ingénierie, l’industrie manufacturière et les services numériques.
Dans le même temps, les chefs d’entreprise ont souligné que les entreprises avaient besoin de délais plus clairs et d’une certitude réglementaire dans le processus d’adhésion afin de planifier efficacement leurs stratégies d’investissement.
La discussion a également souligné l’importance des chaînes d’approvisionnement, de l’alignement réglementaire et de la mobilité de la main-d’œuvre, ainsi que le rôle du financement de l’UE dans le soutien aux projets d’infrastructure et de reconstruction dans les pays candidats tels que l’Ukraine.
Un projet économique plus large
L’événement s’est terminé par les réflexions des représentants diplomatiques des pays candidats et de Swedish Enterprise.
Petar Marković, ambassadeur du Monténégro, et Danijel Apostolović, ambassadeur de Serbie, ont discuté des réformes en cours dans leurs pays et des efforts visant à renforcer l’État de droit, l’administration publique et l’alignement réglementaire dans le cadre du processus d’adhésion à l’UE.
Anna Stellinger, directrice générale adjointe de la Confédération des entreprises suédoises, a souligné que l’élargissement de l’UE devait également être envisagé sous l’angle économique.
Elle a fait valoir que l’élargissement de l’UE pourrait renforcer la base industrielle européenne, approfondir le marché unique et soutenir la croissance économique à long terme en intégrant plus étroitement les économies voisines dans les chaînes de valeur européennes.
La conversation a renforcé un point plus large soulevé tout au long de l’événement : l’élargissement de l’UE n’est pas seulement une initiative politique ou de sécurité, mais aussi une opportunité économique stratégique pour les entreprises européennes désireuses de s’engager dans le processus.
