L’UE est invitée à introduire un plan d’action à base de plantes pour promouvoir une alimentation durable et aider les agriculteurs à abandonner la viande et les produits laitiers.
Les aliments nocifs pour le climat, comme la viande rouge, sont largement soutenus par les subventions de l’UE, dans ce qui a été décrit comme une utilisation « scandaleuse » de l’argent des contribuables.
Un nouveau rapport de l’association caritative Foodrise révèle que la politique agricole commune (PAC) de l’UE a alloué davantage de subventions à la production d’aliments d’origine animale à fortes émissions que d’aliments d’origine végétale en 2020. En fait, les aliments d’origine animale ont reçu environ 77 % du total des subventions de la PAC, soit 39 milliards d’euros sur les 51 milliards d’euros dépensés cette année-là.
Le bœuf et l’agneau, qui sont régulièrement identifiés comme les principaux responsables des dommages climatiques, ont reçu environ 580 fois plus de subventions que les légumineuses telles que les lentilles et les haricots en 2020.
Les produits laitiers ont reçu environ 554 fois plus de subventions de la PAC que les noix et les graines la même année, tandis que la viande et les produits laitiers combinés ont reçu plus de 10 fois plus de subventions de la PAC que la production de fruits et légumes.
Pourquoi la viande et les produits laitiers sont-ils si mauvais pour l’environnement ?
Les aliments d’origine animale représentent entre 81 et 86 pour cent des émissions totales de gaz à effet de serre provenant de la production alimentaire de l’UE, bien qu’ils ne fournissent qu’environ 32 pour cent des calories et 64 pour cent des protéines.
À l’échelle mondiale, l’alimentation et l’agriculture contribuent à un tiers des émissions totales de gaz à effet de serre, juste derrière la combustion de combustibles fossiles. Selon le calculateur d’empreinte carbone CO2 Everything, une portion de 100 g de bœuf équivaut à 78,7 km de conduite, libérant 15,5 kg d’équivalent CO2.
L’empreinte carbone de l’agriculture animale a explosé au cours des dernières décennies, sous l’effet des pratiques agricoles industrielles modernes et du grand nombre d’animaux impliqués. Selon Greenpeace, environ 60 pour cent de tous les mammifères de la planète sont du bétail, tandis que seulement 4 pour cent sont sauvages (les 36 pour cent restants sont des humains). La volaille d’élevage représente 70 pour cent de tous les oiseaux.
Chacun de ces animaux élevés pour le bétail a besoin de beaucoup de nourriture et d’espace (ouvrant la voie à des fermes industrielles cruelles qui mettent les animaux en cage pendant la majeure partie de leur vie), ce qui entraîne le défrichement de zones suceuses de carbone comme les forêts, les prairies et les zones humides. De nombreuses enquêtes ont mis en évidence à quel point la déforestation de la forêt amazonienne est motivée par la demande de soja.
Contrairement à la croyance populaire, le soja n’est pas cultivé pour nourrir les humains, mais plutôt le bétail. Selon l’organisation de conservation WWF, près de 80 pour cent de la récolte mondiale de soja est destinée à l’alimentation du bétail, et la production a doublé au cours des deux dernières décennies.
C’est la raison essentielle pour laquelle l’agriculture animale est si polluante, aux côtés d’autres facteurs tels que l’utilisation d’engrais artificiels et la production de méthane par les vaches. Nous ajoutons effectivement une étape supplémentaire dans notre processus allant de la production alimentaire à la consommation, en gaspillant de l’eau, des récoltes et de l’énergie pour cultiver des aliments destinés à nourrir les animaux plutôt que de consommer les récoltes nous-mêmes.
Pour 100 calories de cultures nourries aux animaux, nous ne recevons que 40 calories sous forme de lait, 12 calories de poulet et seulement trois calories de bœuf, selon un rapport de Compassion in World Farming.
Des subventions européennes « injustes »
« Il est scandaleux qu’une part aussi injuste des subventions européennes, valant des milliards d’euros provenant de l’argent des contribuables européens, soit utilisée pour soutenir une production de viande et de produits laitiers à fortes émissions et fausser les régimes alimentaires européens », déclare Martin Bowman de Foodrise.
« La PAC est à la croisée des chemins et les décideurs politiques de l’UE ont une immense opportunité de changer de cap et de prendre les mesures nécessaires pour soutenir une transition juste vers une alimentation saine et durable, riche en plantes. »
Bowman affirme que cette transition a le potentiel d’augmenter les revenus des agriculteurs, de réduire la dépendance de l’UE à l’égard des importations, d’atténuer le changement climatique et d’améliorer la santé des Européens.
« À tout le moins, les aliments d’origine végétale méritent une part plus équitable des subventions de la PAC, pour pouvoir rivaliser sur un pied d’égalité », ajoute-t-il.
« Cette utilisation honteuse des fonds européens pour promouvoir la viande et les produits laitiers auprès des citoyens européens – qui est directement contraire aux objectifs de l’UE en matière de santé et de climat – devrait cesser immédiatement. »
Bowman a exhorté les décideurs politiques de l’UE à introduire un plan d’action à base de plantes pour promouvoir les aliments à base de plantes tout au long de la chaîne d’approvisionnement, ainsi qu’un fonds pour aider les agriculteurs à passer de l’élevage aux plantes.
En 2024, la Commission européenne a publié le rapport sur le dialogue stratégique sur l’avenir de l’agriculture de l’UE, qui concluait qu’il était « crucial » d’aider les consommateurs à adopter la transition vers les aliments d’origine végétale.
« La Commission européenne devrait élaborer, d’ici 2026, un plan d’action européen pour les aliments d’origine végétale afin de renforcer les chaînes agroalimentaires à base de plantes, depuis les agriculteurs jusqu’aux consommateurs », indique le rapport.
L’Observatoire de l’Europe Green a contacté la Commission européenne pour commentaires.
