Au cours de ses six décennies de carrière, Robert Duvall a remporté l’Oscar du meilleur acteur et a été nominé six fois.
Robert Duvall, qui jouait le rôle d’un avocat mafieux dans « Le Parrain » et d’un colonel dans « Apocalypse Now », est décédé dimanche à l’âge de 95 ans.
La mort de l’acteur emblématique a été annoncée lundi par son épouse Luciana Duvall.
« Hier, nous avons dit au revoir à mon mari bien-aimé, à mon ami chéri et à l’un des plus grands acteurs de notre temps. Bob est décédé paisiblement chez lui », a-t-elle écrit.
Franc-parlant, prolifique et opposé aux paillettes, Duvall a remporté l’Oscar du meilleur acteur et a été nominé six autres fois. Au cours de ses six décennies de carrière, il a brillé dans des rôles principaux et secondaires, pour finalement devenir réalisateur.
« Pour le monde, il était un acteur oscarisé, un réalisateur, un conteur. Pour moi, il était tout simplement tout », a déclaré Luciana Duvall. « Sa passion pour son métier n’avait d’égal que son amour profond pour les personnages, un bon repas et la tenue de la cour. »
Duvall a remporté son Oscar en 1983 pour avoir interprété un chanteur country délavé dans « Tender Mercies ».
Ses personnages les plus mémorables comprenaient également le consigliere de la mafia loyal et à la voix douce Tom Hagen dans les deux premiers épisodes de « Le Parrain » et le lieutenant-colonel maniaque William Kilgore dans l’épopée de Francis Ford Coppola sur la guerre du Vietnam de 1979 « Apocalypse Now ».
Ce dernier, qui a valu à Duvall une nomination aux Oscars et a fait de lui une véritable star après des années à jouer des rôles mineurs, le voit prononcer ce qui est aujourd’hui l’une des répliques les plus célèbres du cinéma.
« J’adore l’odeur du napalm le matin », se dit son personnage amoureux de la guerre – torse nu, arrogant et arborant un grand chapeau de cowboy noir – alors que des avions militaires américains volant à basse altitude bombardent une limite d’arbres en bord de mer où il veut aller surfer.
Ce personnage a été créé à l’origine pour être encore plus exagéré – son nom était au départ censé être Colonel Carnage – mais Duvall l’a atténué, démontrant son approche méticuleuse du jeu d’acteur.
« J’ai fait mes devoirs », a déclaré Duvall à l’animateur de talk-show vétéran Larry King en 2015. « J’ai fait mes recherches. »
Duvall s’est épanoui relativement tard à Hollywood : il avait déjà 31 ans lorsqu’il a livré son interprétation éclatante du mystérieux reclus Boo Radley dans l’adaptation cinématographique de 1962 du roman de Harper Lee « To Kill a Mockingbird ».
Il jouera ensuite une myriade de rôles : un dirigeant d’entreprise intimidant dans « Network » (1976), un officier de la Marine qui traite sa famille comme des soldats dans « The Great Santini » (1979), puis son rôle principal dans « Tender Mercies ».
Duvall a souvent déclaré que son rôle préféré était celui qu’il avait joué dans une mini-série télévisée de 1989 – le Texas Ranger grisonnant et sage devenu cowboy Augustus McCrae dans « Lonesome Dove », basé sur le roman de Larry McMurtry.
