Le changement de couleur s’inscrit dans une démarche visant à réduire les effets de la pollution lumineuse, notamment sur les animaux nocturnes.
À Copenhague, l’éclairage urbain le long d’une route principale est rouge et non blanc.
Le changement de couleur s’inscrit dans une démarche visant à réduire les effets de la pollution lumineuse, notamment sur les animaux nocturnes.
Des recherches ont montré que l’activité des chauves-souris est gênée par la lumière blanche la nuit, tandis que la lumière rouge semble avoir un effet minime, semblable à l’obscurité.
Les villes européennes installent un éclairage rouge respectueux des chauves-souris
À Gladsaxe, un projet d’AFRY Architects est en cours pour contribuer à concilier développement urbain et objectifs environnementaux.
Des lampadaires à LED rouges ont été installés le long d’une route principale et d’une autoroute cyclable afin de minimiser l’impact sur les conditions de vie des chauves-souris d’une colonie voisine.
Trente bornes d’un mètre de haut le long de la route émettent désormais une lueur rouge.
Les bornes sont suffisamment espacées pour permettre aux espèces timides de traverser la zone sans être exposées comme proies potentielles, tout en permettant aux véhicules et aux cyclistes de circuler sur la route en toute sécurité.
Des projets similaires ont été lancés dans toute l’Europe. En 2018, la ville néerlandaise de Zuidhoek-Nieuwkoop est devenue la première au monde à installer un éclairage rouge respectueux de la faune.
Le Royaume-Uni a créé son premier passage pour chauves-souris en 2019 avec 60 mètres d’éclairage rouge le long de la principale autoroute A4440, près de la réserve naturelle Warndon Woodlands de Worcester.
L’éclairage rouge n’a aucun effet négatif sur l’activité des chauves-souris
En 2017, des chercheurs ont réussi pour la première fois à mesurer les effets de la lumière sur différentes espèces de chauves-souris.
L’équipe de l’Institut néerlandais d’écologie a découvert que différents spectres avaient des effets variables sur l’activité des chauves-souris au vol lent et timides dans leur habitat d’alimentation.
L’expérience a été menée sur cinq ans sur huit sites d’étude le long des lisières des forêts dans les zones sombres des Pays-Bas.
« Nous avons constaté que ces chauves-souris sont tout aussi actives dans la lumière rouge que dans l’obscurité », a déclaré le chercheur principal Kamiel Spoelstra dans un communiqué de presse à l’époque. « La lumière blanche et verte, en revanche, réduit considérablement le niveau d’activité des chauves-souris. »
Les chauves-souris chassent les insectes la nuit parce qu’il n’y a pas beaucoup de concurrence avec les autres animaux, et les prédateurs ne les verront pas parce qu’il fait trop sombre.
La lumière artificielle blanche peut perturber considérablement des espèces telles que la chauve-souris de Natterer ou la chauve-souris brune à longues oreilles, qui peuvent se sentir vulnérables aux prédateurs visuels tels que les hiboux.
En revanche, les volants agiles tels que la pipistrelle ne craignent pas la lumière supplémentaire, selon l’étude. En fait, les lampadaires les aident même à attraper davantage d’insectes en les attirant dans une zone concentrée.
Les espèces de chauves-souris plus grandes, telles que la chauve-souris sérotine et la petite noctule, volent suffisamment haut pour ne pas être affectées par l’éclairage public, ont découvert les chercheurs.
L’éclairage rouge est une solution pratique pour la protection de l’environnement
Les recherches se sont révélées particulièrement positives car les expériences d’éclairage rouge résistent aux conditions réelles. « Il est tout à fait adapté à une utilisation sur les routes de campagne », a déclaré Spoelstra.
« Cela ouvre la possibilité de limiter les perturbations causées par l’éclairage extérieur artificiel dans les espaces naturels, dans des situations où la lumière est considérée comme souhaitable. »
Les lumières LED réduisent également la consommation d’énergie et nécessitent moins d’entretien.
