Il s’agit de la première rencontre diplomatique entre les Etats-Unis et l’Iran depuis que Washington s’est joint en juin au conflit israélien contre la République islamique avec des frappes sur des sites nucléaires.
Des responsables iraniens et américains sont arrivés séparément vendredi pour des discussions indirectes sur le programme nucléaire iranien, sous la médiation du plus haut diplomate d’Oman.
Un convoi iranien a été aperçu au départ d’un palais à la périphérie de la capitale omanaise, Mascate, les médias d’État iraniens reconnaissant que le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a rencontré son homologue omanais, Badr al-Busaidi.
Ce n’est qu’après le départ des véhicules iraniens qu’un autre convoi, comprenant un SUV arborant le drapeau américain, est entré dans l’enceinte du palais. Il y est resté environ une heure et demie avant de repartir, selon les informations recueillies.
Le ministère des Affaires étrangères d’Oman a publié un communiqué indiquant qu’al-Busaidi a rencontré séparément Araghchi, puis l’envoyé spécial américain Steve Witkoff et Jared Kushner, le gendre du président Donald Trump.
« Les consultations se sont concentrées sur la préparation des circonstances appropriées pour la reprise des négociations diplomatiques et techniques en garantissant l’importance de ces négociations, à la lumière de la détermination des parties à assurer leur succès dans la réalisation d’une sécurité et d’une stabilité durables », indique le communiqué omanais.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si c’était la fin des pourparlers pour la journée, même si les responsables omanais ont quitté le palais immédiatement après les Américains.
Ces pourparlers étaient la première rencontre de ce type entre les deux parties depuis que les États-Unis ont rejoint en juin le conflit de 12 jours entre Israël et la République islamique avec des frappes sur des sites nucléaires.
Les tensions restent vives après les manifestations meurtrières en Iran
Avant les pourparlers, Araghchi a déclaré que Téhéran adopterait « l’approche consistant à utiliser la diplomatie pour garantir les intérêts nationaux de l’Iran » lors d’une réunion à Mascate avec Badr al-Busaidi, ministre des Affaires étrangères d’Oman.
Dans le même temps, il a ajouté que son pays reste « pleinement prêt à défendre sa souveraineté et sa sécurité nationale contre toute exigence excessive ou tout aventurisme » de la part des États-Unis, Trump ayant également refusé d’exclure une action militaire contre Téhéran.
La délégation américaine a l’intention d’explorer « une capacité nucléaire nulle » pour l’Iran, a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, avertissant que Trump avait « de nombreuses options à sa disposition en dehors de la diplomatie ».
« Ils sont en train de négocier », a déclaré jeudi Trump à propos de l’Iran.
« Ils ne veulent pas que nous les frappions, nous avons une grande flotte qui y va », a-t-il ajouté, faisant référence au groupe de porte-avions qu’il a qualifié à plusieurs reprises d' »armada ».
La réunion intervient un peu moins d’un mois après le pic d’une vague de protestations à l’échelle nationale en Iran, déclenchées par l’hyperinflation persistante et le coût de la vie élevé, qui se sont transformées en manifestations contre le régime de Téhéran.
Les manifestations ont été réprimées par un black-out de l’information et une répression sans précédent qui ont entraîné la mort de 30 000 personnes, selon des sources internes en Iran et des groupes de défense des droits de l’homme.
Trump a d’abord menacé d’entreprendre une action militaire contre Téhéran, déclarant aux manifestants que « l’aide est en route », mais s’est jusqu’à présent abstenu d’une intervention pure et simple.
La portée des négociations reste floue
La portée et la nature des discussions n’étaient pas immédiatement claires. Téhéran a soutenu que ces négociations ne porteraient que sur son programme nucléaire.
Il y avait eu des tensions à l’approche des pourparlers sur la question de savoir si la réunion devait également inclure les pays de la région et aborder le soutien de Téhéran aux mandataires et à ses programmes de missiles balistiques, deux préoccupations américaines auxquelles l’Iran a résisté.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les négociations devaient inclure toutes ces questions. « Je pense que pour que les négociations aboutissent à quelque chose de significatif, ils devront inclure certains éléments, notamment la portée de leurs missiles balistiques », a déclaré Rubio aux journalistes mercredi.
« Cela inclut leur parrainage d’organisations terroristes à travers la région. Cela inclut le programme nucléaire, et cela inclut le traitement de leur propre population. »
Avec le porte-avions USS Abraham Lincoln et d’autres navires de guerre dans la région ainsi que davantage d’avions de combat, les États-Unis disposent désormais probablement de la puissance de feu militaire nécessaire pour lancer une attaque s’ils le souhaitent.
Pendant ce temps, les pays arabes du Golfe craignent qu’une attaque ne déclenche une guerre régionale plus large, alors que les forces américaines ont abattu cette semaine un drone iranien près du porte-avions tandis que l’Iran tentait d’arrêter un navire battant pavillon américain avec des vedettes rapides dans le détroit d’Ormuz.
