Le chef de la diplomatie européenne a découragé les Européens de poursuivre un réengagement direct avec le Kremlin, une idée publiquement soutenue par Emmanuel Macron et Giorgia Meloni.
Le président russe Vladimir Poutine devrait faire des concessions tangibles avant que l’Union européenne ne réponde au téléphone pour rétablir les communications directes, a déclaré jeudi la haute représentante Kaja Kallas, alors que de plus en plus de dirigeants européens appellent à un engagement direct avec le Kremlin dans le cadre du processus de paix russo-ukrainien actuellement négocié par la Maison Blanche.
« Nous ne pouvons pas être le demandeurs ici, vous savez, nous allons en Russie (et disons) parlez-nous », a déclaré Kallas jeudi après une réunion des ministres des Affaires étrangères à Bruxelles.
« Les concessions que les Américains font à l’Ukraine sont assez fortes », a-t-elle ajouté, faisant référence à des informations selon lesquelles Washington demanderait à Kiev de céder les zones du Donbass encore sous contrôle ukrainien en échange de garanties de sécurité.
« Je ne pense pas que nous puissions offrir quoi que ce soit à la Russie en plus de ce qu’elle a déjà dans son accord avec les Américains. Cela signifie que pourquoi devraient-ils nous parler ? Parce qu’ils obtiennent ce qu’ils veulent dans cette relation. »
Kallas a souligné le fait que lors des récentes négociations trilatérales à Abou Dhabi entre responsables ukrainiens, russes et américains, Moscou était représentée par un officier militaire, le général Igor Kostyukov, plutôt que par un envoyé politique « ayant le droit de prendre des décisions ».
Kiev et Moscou ont qualifié les négociations de constructives, même si leurs positions diffèrent.
Au lieu de se concentrer sur la question de savoir qui devrait parler à Poutine, a ajouté Kallas, les pays européens devraient consacrer leur énergie à paralyser davantage sa machine de guerre, qui a plongé les Ukrainiens dans des évanouissements à des températures inférieures à zéro. Bruxelles souhaite approuver un nouveau paquet de sanctions contre la Russie à l’occasion du quatrième anniversaire de la guerre, le 24 février.
« Ce sur quoi nous travaillons, c’est d’exercer davantage de pression sur la Russie pour qu’elle cesse de faire semblant de négocier et de négocier réellement, et aussi de prendre en compte les inquiétudes que nous avons avec la Russie quant au fait que cette guerre ne continuera pas et qu’elle ne s’étendra pas à d’autres territoires », a déclaré Kallas en réponse à une question d’L’Observatoire de l’Europe.
« Je pense que c’est important à comprendre. »
Parler ou ne pas parler
La question controversée du réengagement avec la Russie figure en bonne place à l’ordre du jour après le soutien public du président français Emmanuel Macron et de la première ministre italienne Giorgia Meloni, qui ont affirmé que l’UE devait parler d’une seule voix vis-à-vis de Poutine.
« Je pense que le moment est venu pour l’Europe de parler également avec la Russie », a déclaré Meloni. « Si l’Europe décide de participer à cette phase de négociations en ne discutant qu’avec l’une des deux parties, je crains qu’au final, la contribution positive qu’elle puisse apporter soit limitée. »
La dirigeante italienne a suggéré que l’UE nomme un envoyé spécial pour diriger le débat au nom des 27 États membres, sans toutefois donner de nom précis.
La Commission européenne, défenseur de longue date de la stratégie d’isolement diplomatique, a admis plus tard que des pourparlers directs auraient lieu « à un moment donné », mais pas encore.
Jeudi, avant de se rendre à la réunion ministérielle présidée par Kallas, le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères Xavier Bettel a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les discussions avec le Kremlin ne devraient pas être écartées.
« Nous devons discuter avec eux si nous voulons une solution », a déclaré Bettel lors de l’émission matinale phare d’L’Observatoire de l’Europe, Europe Today. « Et si je suis trop petit pour le faire, alors le président Macron ou quelqu’un d’autre (devrait) pouvoir représenter l’Europe, car ils ne veulent pas parler à Kaja Kallas », a-t-il ajouté.
Bettel, qui a rencontré Poutine à Moscou en 2015 alors qu’il était Premier ministre luxembourgeois, a déclaré qu’il n’avait pas « l’ego » pour dire qu’il était la « bonne personne » pour agir en tant qu’envoyé de l’UE.
« Mais si les gens sont convaincus que je peux être utile, je le ferai dans n’importe quelle position », a-t-il expliqué. « Et je n’ai pas besoin d’être sur le devant de la scène. Je peux aussi le faire à l’arrière. »
Pourtant, l’idée de renouer avec Poutine reste désagréable pour certaines capitales, qui craignent que l’UE ne tombe dans un piège et ne légitime un président accusé de crimes de guerre.
