Les compagnies aériennes américaines ont cessé de voler vers le Venezuela avant que le ministère de la Sécurité intérieure n’ordonne une suspension pour une durée indéterminée en 2019, arguant que les conditions dans le pays menaçaient « la sûreté et la sécurité des passagers, des avions et de l’équipage ».
Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu’il avait informé la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, qu’il rouvrirait tout l’espace aérien commercial au-dessus du Venezuela et que les Américains pourraient bientôt s’y rendre.
Trump a déclaré qu’il avait demandé à son secrétaire aux Transports, Sean Duffy, et aux chefs militaires américains de prendre des mesures pour ouvrir l’espace aérien aux voyages d’ici la fin de la journée.
« Les citoyens américains pourront très prochainement se rendre au Venezuela et y seront en sécurité », a déclaré le président.
Le gouvernement vénézuélien n’a pas immédiatement commenté cette annonce.
Alors que le Département d’État continue de mettre en garde les Américains contre les voyages au Venezuela, au moins une compagnie aérienne américaine a annoncé son intention de reprendre prochainement les vols directs entre les deux pays.
American Airlines a été le dernier transporteur américain à desservir le Venezuela lorsqu’elle a suspendu ses vols en 2019 entre Miami et Caracas, ainsi que la ville pétrolière de Maracaibo.
La compagnie aérienne a annoncé jeudi qu’elle partagerait des détails supplémentaires sur la reprise du service dans les mois à venir, alors qu’elle travaille avec les autorités fédérales sur les évaluations de sécurité et les autorisations nécessaires.
« Nous avons une histoire de plus de 30 ans reliant les Vénézuéliens aux États-Unis et nous sommes prêts à renouveler cette incroyable relation », a déclaré Nat Pieper, directeur commercial d’American, dans un communiqué.
« En redémarrant le service vers le Venezuela, American offrira à ses clients la possibilité de réunir leurs familles et de créer de nouvelles affaires et un nouveau commerce avec les États-Unis. »
Vols suspendus
Les compagnies aériennes américaines ont cessé de voler vers le Venezuela avant que le ministère de la Sécurité intérieure n’ordonne une suspension pour une durée indéterminée en 2019, arguant que les conditions dans le pays menaçaient « la sûreté et la sécurité des passagers, des avions et de l’équipage ».
Plus tôt cette semaine, l’administration Trump a informé le Congrès qu’elle prenait les premières mesures pour éventuellement rouvrir l’ambassade américaine à Caracas, alors qu’elle envisage de rétablir les relations avec le pays après le raid militaire américain qui a renversé le président de l’époque, Nicolás Maduro.
Dans un avis aux législateurs daté de lundi et obtenu par l’Associated Press, le Département d’État a déclaré qu’il envoyait un contingent régulier et croissant de personnel temporaire pour mener des fonctions diplomatiques « sélectionnées ».
Les relations diplomatiques entre les deux pays se sont effondrées en 2019.
Même si Trump a laissé entendre que les Américains seraient en sécurité au Venezuela, son Département d’État a maintenu son avis de voyage le plus élevé : « Ne voyagez pas », un avertissement concernant un risque élevé de détention injustifiée, de torture, d’enlèvement et bien plus encore.
Le ministère n’a pas immédiatement répondu à un message demandant s’il modifierait cet avertissement.
En novembre, alors que Trump intensifiait ses pressions sur Maduro, le président américain a déclaré que l’espace aérien « au-dessus et autour » du Venezuela devait être considéré comme « fermé dans son intégralité ».
La Federal Aviation Administration, qui a généralement juridiction sur les États-Unis et ses territoires, a demandé aux pilotes d’être prudents lorsqu’ils survolent le Venezuela en raison de l’activité militaire accrue.
Après cet avertissement de la FAA, les compagnies aériennes internationales ont commencé à annuler leurs vols vers le Venezuela.
La FAA a émis un avertissement similaire de 60 jours en janvier, exhortant les exploitants d’avions américains à « faire preuve de prudence » lorsqu’ils survolent l’océan Pacifique oriental, près du Mexique, de l’Amérique centrale et de certaines parties de l’Amérique du Sud.
L’avertissement a été émis après la capture de Maduro, mais alors que les États-Unis menaçaient de poursuivre leurs frappes militaires contre les bateaux présumés trafiquants de drogue dans la région.
La FAA a annoncé jeudi qu’elle levait quatre avis aux aviateurs (NOTAM) pour la région qui, selon elle, étaient « émis à titre de mesure de précaution et ne sont plus nécessaires ».
« La sécurité reste notre priorité absolue », a déclaré la FAA dans un communiqué. « Et nous sommes impatients de faciliter le retour des voyages réguliers entre les États-Unis et le Venezuela ».
