Avec plus de 51 millions d’utilisateurs mensuels dans l’UE, WhatsApp est désormais classée parmi les très grandes plateformes en ligne, ce qui signifie qu’elle sera confrontée à un nouveau niveau de contrôle réglementaire.
WhatsApp a été officiellement classée comme « très grande plateforme en ligne » (VLOP) en vertu de la loi sur les services numériques (DSA) de l’UE, une désignation qui soumet la plateforme aux obligations les plus strictes du bloc en matière de protection de ses utilisateurs.
Cette décision, annoncée lundi, signifie que WhatsApp devra activement empêcher la propagation de la désinformation et la manipulation de l’opinion publique, tout en protégeant la santé mentale des utilisateurs, en particulier celle du jeune public.
Les mesures ne s’appliqueront qu’aux canaux WhatsApp, une fonctionnalité généralement utilisée par les marques et les grandes organisations ou personnes pour s’adresser à un public plus large qu’un simple groupe. Les messages privés sont exclus du champ d’application.
« Les canaux WhatsApp continuent de se développer en Europe et dans le monde », a déclaré un porte-parole de WhatsApp à L’Observatoire de l’Europe. « Alors que cette expansion se poursuit, nous restons déterminés à faire évoluer nos mesures de sécurité et d’intégrité dans la région, en veillant à ce qu’elles soient conformes aux attentes réglementaires pertinentes et à notre responsabilité continue envers les utilisateurs. »
La Commission européenne surveillera la plateforme et ses opérations plus étroitement que jamais – et si le service de messagerie ne respecte pas les exigences du DSA, la Commission pourrait lui imposer une amende pouvant aller jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires annuel global.
Il lui reste désormais jusqu’à la mi-mai pour se conformer aux règles.
Les mesures s’appliquent aux VLOP, ceux qui comptent plus de 45 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans l’UE, soit environ 10 % de la population du bloc. WhatsApp en compte actuellement une moyenne mensuelle de 51,7 millions.
Sont également classées comme VLOP les plateformes Instagram et Facebook appartenant à Meta, ainsi que YouTube, LinkedIn, Snapchat, Shein, Wikipedia et de nombreux sites Web pornographiques.
Facebook et Instagram font actuellement l’objet d’enquêtes de la Commission concernant d’éventuelles violations des exigences de la DSA en matière de protection des mineurs.
La Commission européenne a également ouvert une enquête en vertu de la DSA sur la plate-forme de médias sociaux X à propos de la fonctionnalité « mode épicé » de son chatbot intégré Grok, qui permettait aux utilisateurs de créer des images sexuellement explicites et non consensuelles de personnes réelles, y compris des enfants.
