Seuls trois accords de sponsoring pour les Jeux Olympiques de 2026 devraient générer 1,3 million de tonnes d’émissions de CO2.
Les Jeux olympiques d’hiver de 2026 subissent une pression croissante pour « faire le ménage » et abandonner un trio de sponsors polluants.
Des scientifiques et des athlètes ont uni leurs forces avant les Jeux, qui se dérouleront en Italie cette année, pour souligner à quel point les accords avec de grandes entreprises entraînent une spirale d’empreinte carbone.
Milan Cortina 2026 se déroulera dans les montagnes du nord de l’Italie, dont la plupart se trouvent dans les Dolomites, une région de plus en plus menacée par le changement climatique. Le comité d’organisation de 2026 a déjà annoncé son intention de produire 2,4 millions de mètres cubes de neige artificielle, ce qui nécessitera 948 000 mètres cubes d’eau, alors que le réchauffement des températures continue de faire fondre la région.
Au cours des cinq dernières années, l’Italie a perdu 265 stations de ski à cause de la hausse des températures, tandis qu’une analyse majeure publiée l’année dernière a révélé que le réchauffement climatique frappe les régions de montagne, y compris les Alpes, « plus intensément » que les zones de plaine.
L’empreinte carbone des Jeux olympiques d’hiver de 2026
Un nouveau rapport intitulé Olympics Torched, publié par Scientists for Global Responsibility et le New Weather Institute, indique que les Jeux émettront environ 930 000 tonnes d’émissions.
Cependant, les chercheurs préviennent que seuls trois de leurs contrats de parrainage devraient générer 1,3 million de tonnes de plus, augmentant ainsi l’empreinte totale de près de deux fois et demie.
L’impact total des Jeux et de ces parrainages entraînera une perte de couverture neigeuse d’environ 5,5 kilomètres carrés, estiment-ils. Cela équivaut à une superficie de plus de 3 000 patinoires de hockey sur glace de taille olympique.
Le géant pétrolier et gazier Eni, le constructeur automobile Stellantis et la compagnie aérienne nationale italienne ITA Airways ont été identifiés comme les principaux coupables, Eni étant responsable de plus de la moitié des émissions supplémentaires.
« Même sans la montagne croissante de preuves scientifiques sur l’impact du réchauffement climatique sur les sports d’hiver, il est évident pour quiconque visite des montagnes que la couverture neigeuse est en train de disparaître et que les glaciers fondent », déclare Stuart Parkinson, directeur de Scientists for Global Responsibility.
« Ce rapport ajoute à ces preuves en montrant que les sports d’hiver eux-mêmes contribuent à cet impact à la fois directement par leurs émissions de carbone et en promouvant les principaux pollueurs à travers la publicité et le parrainage. Mais cela signifie également que les sports d’hiver peuvent faire partie de la solution, en nettoyant leurs propres actes et en abandonnant les sponsors sales. »
L’avenir « menacé » des sports d’hiver
Le rapport affirme que les mesures les plus efficaces pour réduire les émissions seraient que les Jeux olympiques d’hiver mettent fin aux accords de sponsoring avec des sociétés à forte émission de carbone, évitent la construction de nouveaux sites et autres infrastructures et réduisent considérablement le nombre de spectateurs voyageant par avion.
« Les Jeux olympiques généreront toujours des émissions, et les réduire doit être une priorité », déclare le skieur de fond suédois Björn Sandström. « Mais la plus grande influence des Jeux réside dans le signal qu’ils envoient au monde.
« Lorsque ce signal est relayé par le sponsoring des combustibles fossiles, il contredit directement la science du climat et menace l’avenir des sports d’hiver. »
Le biathlète groenlandais Ukalew Slettermark, olympien d’hiver et ancien champion du monde junior, affirme qu’il n’est pas « justifiable » que les sports d’hiver donnent aux compagnies pétrolières une plate-forme pour les aider à donner l’impression qu’elles « contribuent positivement à la société » alors qu’elles ne le sont pas.
« C’est une contradiction totale lorsque l’industrie des énergies fossiles est le principal contributeur au changement climatique, à la disparition des hivers et constitue donc une menace pour l’existence même des sports d’hiver », ajoute-t-elle.
L’Observatoire de l’Europe Green a contacté le Comité international olympique pour commentaires.
