L’Espagne pourrait commencer à sévir contre les abus en ligne visant les climatologues après avoir constaté une augmentation « alarmante » des discours de haine.
L’Espagne a qualifié la « lutte contre la désinformation » de priorité absolue après avoir été témoin d’une recrudescence des discours de haine à l’encontre des climatologues.
La ministre de l’Environnement, Sara Aagesen, a déclaré que le ministère avait examiné plusieurs études révélant une augmentation « alarmante » de l’intensité, de la fréquence et de la violence des attaques visant les météorologues, les communicateurs et les journalistes spécialisés dans les questions climatiques.
L’une des études montre que 17,6 % des messages hostiles publiés sur X (anciennement Twitter) comprenaient « des discours de haine, des attaques personnelles et du dénigrement » ciblant des scientifiques partageant « des informations correctes et vérifiées ».
Aagesen a maintenant écrit au bureau du procureur pour mettre en garde contre cette tendance, qui, selon les experts, pourrait éroder la compréhension du public sur la crise climatique, déclarant qu’elle « les aidera de toutes les manières qu’ils jugeront appropriées ».
Les climatologues font face à une avalanche d’abus
Bien entendu, les abus en ligne envers les climatologues ne sont pas un phénomène nouveau. Une étude de 2025 publiée dans Inclusion sociale a examiné un demi-million de messages publiés sur X entre le 31 décembre 2021 et le 19 avril 2023 mentionnant l’AEMET, l’agence météorologique nationale espagnole.
En utilisant des algorithmes de détection des discours de haine et des techniques de fouille de texte, l’étude a révélé qu’un quart des messages échantillonnés affichaient « un certain degré d’hostilité » envers l’AEMET, son personnel et ses travaux scientifiques.
« Un nombre considérable de discours de haine ont été exprimés sous forme de commentaires désobligeants et d’insultes à l’encontre des météorologues, ce qui est révélateur d’une tendance plus large d’anti-intellectualisme et de scepticisme à l’égard de l’expertise scientifique », indique l’étude.
Les chercheurs ont averti que la propagation des théories du complot, en particulier celles liées à la géo-ingénierie et aux chemtrails, était directement liée aux abus envers les climatologues.
« Dans le domaine de la santé, de la science et du changement climatique, ces campagnes de désinformation sur les réseaux sociaux vont de pair avec la génération de discours de haine visant à s’en prendre aux acteurs sociaux impliqués », ajoute l’étude.
« Cela discrédite leur discours, mine la crédibilité de leurs recherches et influence l’adoption de mesures entraînant un changement économique ou social. »
Les climatologues en ont assez
En 2022, les climatologues de toute l’Europe ont été invités à participer à une enquête en ligne hébergée par YouGov. Sur les 468 réponses, 183 ont déclaré avoir été victimes de harcèlement ou d’abus en ligne ayant eu un impact sur leur santé, leur travail ou leur style de communication.
Selon Global Witness, la plupart des victimes d’abus ont vu leur crédibilité (81 pour cent) ou leur travail (91 pour cent) attaqué. Pour les scientifiques qui se sont identifiés comme femmes, les caractéristiques personnelles étaient également des cibles communes.
En fait, leur sexe ou genre a été ciblé « beaucoup » ou « assez » pour 34 pour cent des femmes touchées et seulement 3 pour cent des hommes touchés.
Ces abus généralisés ont un impact considérable sur le bien-être des climatologues, puisque plus d’un cinquième d’entre eux déclarent avoir souffert de dépression. Huit pour cent ont déclaré avoir également reçu des menaces de mort.
« J’ai été témoin de beaucoup de harcèlement en ligne », déclare le Dr Shouro Dasgupta, économiste de l’environnement au Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique.
« Chaque fois que je fais des médias, il y a du harcèlement sur X et sur Facebook. Et cela vient souvent, bien sûr, des suspects habituels – les négationnistes du climat, l’armée de robots, les gens désagréables en général. »
Le Dr Dasgupta a été victime d’abus racistes par le biais de messages privés, ce qui explique, selon elle, la raison pour laquelle de nombreux experts du climat verrouillent leurs profils sur les réseaux sociaux.
