Des sources à la Commission européenne ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe que des dossiers clés, allant de l’argent liquide à une enquête sur un scandale d’espionnage, étaient gelés alors que Bruxelles attend des élections parlementaires cruciales en avril. Bruxelles ne veut pas alimenter la campagne anti-UE d’Orbán en lançant de nouvelles procédures contre Budapest.
La Commission européenne a effectivement cessé de prendre des décisions sur les dossiers liés à la Hongrie, ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe deux sources proches du dossier.
La raison pour laquelle elle suspend des décisions sensibles est simple : la Commission ne veut pas donner l’impression d’interférer dans la campagne électorale hongroise et ne veut pas donner des munitions à la rhétorique anti-UE d’Orbán pendant la phase brûlante de la campagne.
« Avec les dossiers hongrois, les lignes de front sont gelées et rien ne se passe. La Commission attend le mois d’avril et surveille de très près les sondages d’opinion en Hongrie », a déclaré un diplomate européen à L’Observatoire de l’Europe, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
La Hongrie organisera des élections législatives à la mi-avril qui pourraient voir le Premier ministre Viktor Orbán perdre son emprise sur le pouvoir. Le parti d’opposition Tisza, dirigé par Péter Magyar, est en tête des sondages d’opinion devant la coalition Fidesz-KDNP d’Orbán, même si l’écart entre les deux se réduit.
Orbán mène une campagne dans laquelle il dépeint souvent la Hongrie comme une victime d’une campagne menée par des « bureaucrates bruxellois poussant à la guerre, à l’idéologie du genre et à l’ouverture des frontières » pour permettre aux migrants d’entrer sur le continent.
« Nous ne voulons pas faire son jeu », a ajouté la source, et l’ouverture ou la mise en œuvre de procédures d’infraction pourraient alimenter cette rhétorique. Orbán dénonce régulièrement les sanctions de l’UE contre la Hongrie et les utilise pour fustiger les décideurs politiques européens.
La Cour européenne de justice a infligé à la Hongrie une amende journalière pour avoir enfreint les règles de l’UE en matière d’asile en 2024. Pourtant, Orbán a soutenu à plusieurs reprises que les sanctions valent la peine d’être payées pour « assurer la sécurité de la Hongrie ».
« Nous payons 1 million d’euros par jour. C’est le montant que nous sommes punis pour la clôture frontalière que nous avons construite il y a 10 ans. Beaucoup d’argent, mais c’est le meilleur investissement pour notre avenir », a écrit Orbán sur les réseaux sociaux en juillet. Il a répété la même chose lors de son voyage à Washington, cherchant à imiter la ligne dure de Trump en matière de migration illégale.
Aucune action en justice pour l’instant concernant l’interdiction de la fierté de Budapest
L’inaction de la Commission concernant la Budapest Pride interdite est particulièrement problématique après que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, se soit déclarée alliée de la communauté LGBTQ+ après que la fierté ait subi une immense pression de la part du gouvernement hongrois l’année dernière.
En mars dernier, le Parlement hongrois a adopté une loi interdisant de fait la participation à la Pride, menaçant d’amendes et de surveillance par caméra intelligente. À l’époque, des ONG et des militants avaient qualifié la législation de discriminatoire et exigé une action de l’UE.
Le texte juridique est un ajout de trois pages à la loi sur les réunions, mais jusqu’à présent, la Commission n’a pas terminé son évaluation juridique et n’a annoncé aucune mesure juridique.
La Budapest Pride a eu lieu malgré l’interdiction du gouvernement, soutenu par le maire de la ville, Gergely Karácsony. Karácsony, s’adressant à L’Observatoire de l’Europe en octobre, a qualifié l’inaction de la Commission européenne de décision politique.
« Il est apparu dès le premier instant que cela était totalement contraire au droit de la Communauté européenne. J’essaie de comprendre pourquoi il n’y a pas de volonté politique pour s’y opposer. Peut-être qu’ils attendent, ou peut-être qu’ils ont peur que ce processus s’éternise et qu’ils ne veulent pas influencer les élections législatives », a déclaré Gergely Karácsony.
En revanche, la Commission n’a pas hésité à donner suite à un amendement constitutionnel slovaque stipulant qu’il n’y a que deux sexes : homme et femme. La Commission a déclenché une procédure d’infraction contre la Slovaquie en novembre de l’année dernière.
Bruxelles reporte son enquête sur les allégations d’espionnage en Hongrie
En octobre dernier, la représentation permanente de la Hongrie à Bruxelles est devenue le centre d’un scandale selon lequel des responsables liés au gouvernement Orbán auraient ordonné à ses fonctionnaires d’utiliser les locaux pour espionner et recueillir des renseignements sur des dossiers sensibles traités par la Commission concernant Budapest.
Le réseau d’espionnage présumé, opérationnel entre 2012 et 2018, a également tenté de recruter des ressortissants hongrois travaillant pour les institutions européennes.
La Commission a effectivement lancé une enquête interne pour clarifier le rôle du commissaire à la santé Olivér Várhelyi, qui était ambassadeur de Hongrie auprès de l’UE à l’époque où le réseau d’espionnage était opérationnel et qui a travaillé en étroite collaboration avec Orbán, mais elle n’a guère abouti.
La Commission avait initialement prévu de publier les conclusions avant Noël, mais L’Observatoire de l’Europe croit comprendre que cette procédure est également retardée, peut-être même au-delà de la date des élections.
Les responsables de la Commission qui se sont entretenus avec L’Observatoire de l’Europe ont également suggéré qu’une enquête qui conduirait au départ de Várhelyi pourrait finir par créer un plus grand désordre, dans la mesure où la Commission hongroise gère un petit portefeuille par rapport à ses homologues, est technique et reste pour l’essentiel confidentielle.
Un remplacement pourrait être beaucoup plus difficile à gérer, a déclaré une personne.
Várhelyi a nié toute allégation d’actes répréhensibles ou d’espionnage de la part des autorités hongroises.
Les décisions financières liées aux fonds destinés à la Hongrie sont suspendues
La Hongrie a demandé en décembre dernier le regroupement d’environ 4 milliards d’euros de la facilité pour la reprise et la résilience (FRR) de l’UE sous la Banque hongroise de développement.
En le faisant par l’intermédiaire de sa branche d’investissement d’État, la Hongrie pourrait techniquement remplir les critères de dépenses et éviter de perdre ce montant de fonds. Mais la Commission hésite également à prendre une décision sur ce dossier avant le vote d’avril.
L’UE a gelé la plupart de ses fonds destinés à la Hongrie en raison de problèmes liés à l’État de droit. Elle a perdu plus d’un milliard d’euros au fil des échéances successives d’exécution des liquidités, fin 2025.
Le Parlement européen a également demandé des sanctions financières supplémentaires et la suspension des droits de vote de la Hongrie dans sa résolution sur la révision de l’article 7, votée en novembre dernier.
Selon le député européen Daniel Freund, l’UE a commis une erreur stratégique en n’agissant pas, même au risque d’être instrumentalisée lors d’une campagne électorale.
« Stratégiquement, l’idée de ne pas intervenir est vraiment mauvaise », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe. « Il n’est pas possible de suspendre les traités européens parce qu’il y a une campagne électorale. »
L’homme politique allemand et membre du parti Vert a déclaré que l’UE devrait dénoncer ce qu’il décrit comme les « mensonges du gouvernement hongrois » plutôt que de jouer les timides, qui, selon lui, pourraient revenir hanter les institutions européennes de la même manière que le principe de non-ingérence l’a fait pendant et après le vote sur le Brexit.
Bruxelles attend-elle que les Magyars adoucissent les liens avec l’UE ?
Les enjeux des élections hongroises d’avril sont importants pour Bruxelles.
Viktor Orbán, au pouvoir depuis 2010 avec une majorité qualifiée, est fondamentalement opposé aux dossiers législatifs européens clés, notamment le soutien financier à l’Ukraine, les sanctions et les règles communes en matière de migration qui s’appliquent aux 27 États membres.
Sa politique de veto, que le gouvernement hongrois utilise désormais de facto à chaque vote, a également créé d’énormes tensions internes au sein de l’UE où l’unanimité est souvent nécessaire pour les décisions politiques, notamment en matière de politique étrangère européenne.
Son adversaire, Péter Magyar, est un conservateur beaucoup plus jeune, ancien allié et actuellement membre du Parti populaire européen et du groupe politique de centre-droit qui domine à la fois le Conseil européen et le Parlement européen.
Magyar est considéré comme un homme politique plus pro-européen qui pourrait reconstruire les relations brisées entre Budapest et Bruxelles sous Orbán et conduire au déblocage de fonds européens, à l’instar du retour de Donald Tusk en Pologne.
Une source du Parlement européen, s’adressant à L’Observatoire de l’Europe sous couvert d’anonymat, a déclaré que Tisza et le PPE contribuent au silence de l’UE sur les dossiers hongrois.
« Même les faucons hongrois au sein du PPE disent ‘ne faisons rien’, parce qu’Orbán en abusera dans sa campagne de dénigrement de Bruxelles. C’est une erreur », a déclaré la source parlementaire.
Il existe cependant un domaine dans lequel la Commission est prête à travailler avec Orbán : les dépenses de défense.
Dans le cadre de l’Action de sécurité pour l’Europe (SAFE), l’UE a décidé en mai dernier d’allouer 16 milliards d’euros à Budapest, le troisième montant le plus important parmi les États membres, signalant que la sécurité est un domaine où le consensus l’emporte sur la politique.
