La chancelière allemande est déjà un fervent partisan de l’accord controversé sur le Mercosur adopté par les pays de l’UE vendredi dernier.
S’exprimant lundi lors d’un voyage en Inde, le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen Antonio Costa pourraient signer un accord de libre-échange avec New Delhi d’ici la fin du mois.
Les commentaires de Merz interviennent quelques jours après qu’une majorité des États membres de l’UE ont soutenu l’accord de libre-échange du Mercosur, un accord fortement soutenu par l’Allemagne dans le cadre de la stratégie du bloc visant à diversifier les relations commerciales au-delà des États-Unis et de la Chine – deux pays qui ont mené des politiques commerciales fortement nationalistes au cours de l’année écoulée.
« Malheureusement, nous assistons à une renaissance du protectionnisme. Il est dirigé contre les principes du libre-échange et de l’ouverture des marchés », a déclaré Merz lors d’une conférence de presse, ajoutant que les dirigeants européens pourraient se rendre en Inde « vers la fin de ce mois » pour signer un accord de libre-échange.
« Quoi qu’il en soit, ils feront un autre grand pas en avant pour garantir la mise en œuvre de cet accord de libre-échange », a-t-il déclaré.
L’idée d’organiser un sommet UE-Inde d’ici la fin janvier a été lancée à Bruxelles alors que les négociations s’intensifiaient à la fin de l’année dernière, même si l’objectif initial de conclure un accord d’ici la fin 2025 n’a finalement abouti à rien.
Dans ses remarques encourageant un accord opportun, Merz a qualifié l’Inde de « l’économie à la croissance la plus rapide du G20 » et l’a décrite comme un « partenaire essentiel dans l’Indo-Pacifique ».
L’agenda commercial de l’UE alimente les troubles en France
La semaine dernière, le ministre indien du Commerce et de l’Industrie, Piyush Goyal, s’est rendu à Bruxelles pour poursuivre les négociations de haut niveau avec le chef du commerce de l’UE, Maroš Šefčovič, qui avait qualifié l’année dernière les négociateurs indiens de « durs ».
L’Inde et l’UE sont confrontées à des problèmes commerciaux croissants avec les États-Unis, qui ont augmenté les droits de douane sur leurs partenaires commerciaux, et avec la Chine, qui tente de plus en plus de militariser la dépendance d’autres pays à l’égard des matières premières et de la technologie.
Mais les négociations sur le chapitre sur la durabilité se sont révélées difficiles, a déclaré la Commission aux législateurs européens en septembre dernier, notamment en ce qui concerne l’introduction d’un mécanisme de règlement des différends lié aux normes vertes.
Le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’UE, adopté en 2023, constitue également un point de friction particulier pour l’Inde.
Merz s’est néanmoins dit confiant dans la dernière ligne droite des négociations, soulignant que la signature de l’accord serait « un signe encourageant sur la voie de la poursuite de l’élaboration et de la conclusion d’accords de libre-échange ».
Le programme de diversification de l’UE alimente les troubles politiques en France, la deuxième économie du bloc après l’Allemagne, qui s’est opposée à l’accord du Mercosur par crainte que les moyens de subsistance des agriculteurs français ne soient mis en danger par un afflux d’importations latino-américaines.
Alors que von der Leyen devrait se rendre au Paraguay pour signer l’accord sur le Mercosur le 17 janvier, comme l’a rapporté pour la première fois L’Observatoire de l’Europe, les tensions se sont intensifiées entre le président français Emmanuel Macron et l’opposition politique, les partis d’extrême droite et d’extrême gauche appelant à soumettre son gouvernement à un vote de censure.
