La capitale de la Bosnie-Herzégovine arrive souvent en tête de liste des endroits où la qualité de l’air est la plus mauvaise au monde.
Les vols ont été annulés, les enfants ont été priés de rester à l’intérieur et les travaux de construction extérieurs ont été interdits jeudi à Sarajevo alors qu’une épaisse couche de brouillard enveloppait la capitale bosniaque.
Sarajevo est traditionnellement confrontée à une grave pollution en hiver, principalement due au chauffage résidentiel et aux émissions des transports.
La ville est située dans une vallée entourée de montagnes, qui peuvent emprisonner l’air pollué pendant des jours sans vent – une situation encore aggravée par les grands projets de construction de ces dernières années.
Plusieurs vols en provenance de l’aéroport de Sarajevo ont été annulés et les voitures se déplaçaient lentement dans une faible visibilité aux heures de pointe du matin. Certains habitants de Sarajevo ont été vus portant des masques pour se protéger de l’air toxique.
La qualité de l’air à Sarajevo jugée « malsaine »
L’entreprise suisse de technologie de la qualité de l’air IQAir a qualifié jeudi la qualité de l’air dans la capitale bosniaque de « malsaine ». La ville arrive souvent en tête de liste des endroits où la qualité de l’air est la plus mauvaise au monde.
Les autorités ont interdit mercredi les camions de plus de 3,5 tonnes dans le centre-ville de Sarajevo ainsi que les voitures et camions ne répondant pas aux normes environnementales de l’Union européenne. Tout travail de construction à l’extérieur a été interdit ainsi que les rassemblements publics.
Les experts ont averti que l’exposition aux PM2,5 – fines particules inhalables d’un diamètre de 2,5 micromètres ou moins – a entraîné une augmentation des infections respiratoires ainsi que des cancers, des maladies cardiovasculaires et des décès prématurés à Sarajevo, dans d’autres grandes villes de Bosnie et ailleurs dans les Balkans occidentaux.
« Nous avons besoin d’une solution systématique »
Enis Krečinić, expert en pollution atmosphérique à l’institut météorologique d’État, a déclaré que les niveaux de particules toxiques à Sarajevo sont parfois 10 fois plus élevés qu’ils ne devraient l’être. Il a souligné qu’il est peu probable que la situation change de sitôt.
« Nous avons besoin d’une solution systématique », a-t-il déclaré, ajoutant que quelque 40 000 foyers ont besoin de temps pour « passer à des systèmes de chauffage alternatifs et respectueux de l’environnement ».
De nombreux pays des Balkans ont un piètre bilan en matière de protection de l’environnement, malgré les promesses d’amélioration à mesure qu’ils cherchent à se rapprocher de l’adhésion à l’UE.
Les rivières des Balkans sont souvent obstruées par les déchets, le recyclage est quasiment inexistant et la construction effrénée a réduit les espaces verts dans de nombreuses villes.
L’air de Belgrade, capitale de la Serbie voisine, a également été jugé « malsain pour les groupes sensibles » jeudi.
